La “mano secreta” de Vladimir Putin está detrás del enfoque militar de Irán, dijo el secretario de Defensa del Reino Unido, después de un ataque con aviones no tripulados a una base utilizada por fuerzas occidentales en Erbil, al norte de Irak.
John Healy dijo a funcionarios británicos en el cuartel general militar del Reino Unido en el noroeste de Londres que los pilotos de drones iraníes y sus representantes iraníes estaban recibiendo cada vez más tácticas “de los rusos”.
Irán ya ha disparado más de 2.000 drones Shahed -armas de largo alcance utilizadas por Rusia contra Ucrania- en todo Oriente Medio en respuesta a la ofensiva estadounidense-israelí que comenzó el 28 de febrero.
El jefe de operaciones conjuntas, el teniente general Nick Perry, le dijo a Haley, mientras visitaba el centro de comando militar del Reino Unido en Northwood, que al parecer Rusia había brindado desde entonces asesoramiento estratégico a Irán y sus representantes sobre cómo desplegarlos.
Los pilotos de drones iraníes “los volaban mucho más bajo y por eso eran más efectivos para alcanzar objetivos”, dijo Perry. Eso era “demostrablemente problemático”, dijo, porque los drones se estaban convirtiendo en una de las armas más efectivas de Teherán cuando el conflicto entraba en su tercera semana.
Durante la noche, varios drones atacaron una base militar occidental en Erbil, donde estaba estacionado personal militar británico. Dos más fueron asesinados a tiros por un equipo antidrones del Reino Unido allí. No hay bajas británicas.
En declaraciones a los periodistas después de su sesión informativa, Haley dijo: “Creo que a nadie le sorprendería creer que Putin tiene una mano oculta detrás de algunas de las tácticas de Irán y, potencialmente, de algunas de sus capacidades”.
Sostuvo que esto se debía en parte “a que el único líder mundial que se beneficia de los altos precios del petróleo en este momento es Putin, ya que le ayuda a financiar su brutal guerra en Ucrania”.
Teherán mostró su desafío el jueves con una declaración emitida en nombre de Mojtaba Khamenei, quien sucedió a su padre como líder supremo después de que el difunto ayatolá fuera asesinado al comienzo de la guerra.
El anuncio, realizado por un locutor de la televisión estatal, no dio ningún indicio sobre la salud del líder herido. Ha prometido que Irán seguirá atacando bases estadounidenses en la región y cerrará el Estrecho de Ormuz.
La Agencia Internacional de Energía dijo que la guerra ya había causado “la mayor interrupción del suministro de la historia” en el mercado mundial del petróleo. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha restado importancia al impacto del aumento de los precios del petróleo y escribió en su plataforma social Truth que, dado que Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo, “ganamos mucho dinero”.
Ali Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, reprendió las repetidas afirmaciones de Trump durante las últimas dos semanas de que el conflicto terminaría rápidamente.
“Trump dice que está buscando una victoria rápida”, dijo Larijani en X. “Si bien es fácil iniciar una guerra, no se puede ganar con unos pocos tweets. No daremos marcha atrás hasta que ustedes se arrepientan de este grave error de cálculo”.
La agencia de noticias Tasnim, afiliada a la Guardia Revolucionaria de Irán, transmitió imágenes del misil disparado contra los enemigos del país, aunque no fue posible verificar la antigüedad de las imágenes.
Rusia e Irán han cooperado en cuestiones militares desde que Putin lanzó su invasión de Ucrania en 2022, e Irán suministró y luego transmitió el diseño del dron delta del Shahed 136. Fuentes estadounidenses dicen que Moscú pasó inteligencia militar a Teherán a cambio en la última quincena, aunque Putin lo negó en una llamada telefónica con Trump el lunes.
Haley dijo que discutió el cierre del Estrecho de Ormuz con el grupo E5 de ministros de defensa europeos el miércoles y que había informes “cada vez más claros” de que Irán estaba tratando de minar la vía fluvial estratégica a través de la cual pasa aproximadamente una quinta parte de los suministros de petróleo del mundo.
El Reino Unido tenía algunos “sistemas autónomos” disponibles en Medio Oriente que podrían usarse para buscar minas iraníes, dijo, aunque un barco de caza de minas que anteriormente estuvo en la región, el HMS Middleton, había regresado al Reino Unido para mantenimiento.
Dos petroleros a cinco millas de la costa iraquí fueron incendiados en un ataque el miércoles por la noche. Irán se atribuyó la responsabilidad de lo que dijo fue un ataque submarino con drones que dejó una persona muerta, e Irak anunció que suspendería las operaciones de su terminal petrolera.
El cierre efectivo del estrecho, en parte debido a los ataques con drones contra petroleros y buques de carga, ha elevado los precios del petróleo a alrededor de 100 dólares el barril. Haley dijo que la forma más rápida de poner fin al bloqueo sería “reducir la intensidad del conflicto”.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo que la Armada de Estados Unidos actualmente no puede escoltar barcos a través del Estrecho de Ormuz, pero que “podría” suceder a finales de mes. Dijo que el ejército estadounidense está actualmente concentrado en destruir las capacidades ofensivas de Irán.
Otros países, incluida Francia, han indicado que podrían estar dispuestos a ayudar a transportar barcos mercantes si el conflicto disminuye. Haley no descartó que el Reino Unido pudiera eventualmente participar, pero no se cree que una propuesta formal sea inminente ya que Estados Unidos se siente incómodo con el tema.
Gran Bretaña no tiene buques de guerra en o cerca del área aparte del HMS Dragon, que zarpó hacia Chipre el martes, donde protegerá las bases aéreas del Reino Unido, en un viaje que se espera que dure hasta una semana.
