El parlamento noruego votó por unanimidad a favor de nombrar una comisión de investigación independiente para investigar los vínculos entre su Ministerio de Asuntos Exteriores y el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein.
En un discurso antes de la votación del martes, el primer ministro, Jonas Gahr Stort, rindió homenaje a las víctimas de Epstein y dijo que los archivos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos muestran claramente que “si eres lo suficientemente rico, es posible comprar y abusar de la influencia”.
Storr dijo que las conexiones entre noruegos en “posiciones centrales y de confianza” estaban “fundamentadas” en los archivos de Epstein, y agregó: “Se plantean preguntas razonables sobre si los vínculos violan muchos aspectos de la ley y el código moral de la sociedad. Es crucial que estas circunstancias y las preguntas que plantean merezcan una aclaración”.
La publicación de los archivos de Epstein en enero provocó conmoción en Noruega cuando se nombraron las figuras de más alto rango de la sociedad, incluida la princesa heredera y un ex primer ministro.
El Ministerio de Asuntos Exteriores también se vio atrapado en el escándalo que se estaba desarrollando cuando la brigada de delitos financieros, Okokrim, estaba investigando a Mona Jull, ex embajadora de Noruega en Jordania e Irak, bajo sospecha de corrupción generalizada mientras trabajaba en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Kokrim también está investigando a su marido, Terje Rod-Larsen, ex diplomático y ex presidente del Instituto Internacional para la Paz, por sospecha de participación en corrupción masiva.
El abogado de Juul dijo que “no acepta las acusaciones formuladas en su contra”. El abogado de Rød-Larsen dijo que estaba convencido de que “no había fundamento para asumir responsabilidad penal” en la investigación.
La pareja formaba parte de un pequeño grupo de diplomáticos que ayudaron a negociar los Acuerdos de Oslo de 1993-1995. Los archivos de Epstein muestran que Epstein legó a los dos hijos de Jules y Rød-Larsen 10 millones de dólares, y Rød-Larsen fue nombrado albacea del testamento de Epstein en 2017, que luego fue revocado.
Økokrim también está investigando a Thorbjörn Jagland, ex primer ministro laborista, ex presidente del Comité del Nobel y ex secretario general del Consejo de Europa, acusado de corrupción generalizada. Su abogado dijo que “cree que no existen circunstancias que conduzcan a responsabilidad penal”.
En el documento también aparece el ex ministro de Asuntos Exteriores, Borg Brende. Después de su publicación, dimitió como presidente del Foro Económico Mundial. Ser nombrado en el expediente de Epstein no indica mala conducta.
Mientras tanto, la princesa heredera Mette-Marit está bajo presión para que explique su romance de años con el financiero estadounidense.
Además de cualquier contacto entre políticos y funcionarios noruegos y Epstein, el comité de supervisión dijo que la comisión investigaría “la campaña de Noruega para los altos cargos en organizaciones internacionales” y “la asignación y el uso de la ayuda al desarrollo”.
En su discurso ante el Stortingate, Storr dijo que estaba de acuerdo en que los archivos planteaban “preguntas serias” que debían responderse para restaurar la confianza del público. Cuando la comisión independiente presente su informe, dijo, el gobierno lo “revisará minuciosamente”.
Dijo que el Ministerio de Asuntos Exteriores estaba revisando la subvención y se había puesto en contacto con el Instituto Internacional de la Paz.
Sin embargo, dijo que el Ministerio de Asuntos Exteriores hace “un trabajo bueno e importante para Noruega” y contribuye a que el país “sea capaz de luchar por un mundo más justo y pacífico”.
Si bien dijo que todos los aspectos de su trabajo deben estar “abiertos y disponibles para la discusión, el escrutinio y la revisión crítica”, “no debe ser motivo de duda. Especialmente no en la situación que estamos viviendo hoy, donde se está violando el derecho internacional y los límites al uso de la fuerza militar parecen haber reducido a los estados poderosos”, dijo.
La confianza en los funcionarios públicos, afirmó, “es esencial en nuestra democracia.
“Estamos y debemos estar siempre abiertos a mejorar y aprender de los errores. Por eso es importante que las cuestiones planteadas por la publicación de los archivos de Epstein sean ahora revisadas minuciosamente”.
Per-Willi Amundsen, presidente de la Comisión Permanente de Control y Asuntos Constitucionales, afirmó: “El caso plantea serias dudas sobre los vínculos con delincuentes y la corrupción en la administración”.
Amundsen, miembro del ultraderechista Partido del Progreso (Framskritspartiet o FRP), añadió: “Si esto se documenta, podría causar una pérdida duradera de confianza. Por lo tanto, el caso requiere medidas extraordinarias para restaurar esta confianza”.
