Un instructor de fitness británico lucha por su vida en una unidad de cuidados intensivos saudí mientras llueven bombas sobre Riad.
Laura Storr, de 35 años, de Shenfield, Essex, se mudó al estado desértico en 2020 para ayudar a abrir un gimnasio boutique, solo dos años después de que le diagnosticaran una enfermedad pulmonar rara e incurable.
La enfermedad, la enfermedad venooclusiva pulmonar (PVOD), es rara, rápidamente progresiva y no tiene cura, por lo que el trasplante de pulmón es su única opción.
El Hospital Royal Papworth de Cambridge aceptó acogerlo, pero su estado es ahora demasiado crítico para tomar un vuelo comercial a casa.
Postrado en cama, permanentemente conectado a un tanque de oxígeno y tosiendo sangre, sólo podía escuchar explosiones fuera de la ventana del hospital.
Y con el costo de su vuelo de evacuación médica aumentando a más de £100,000 debido al conflicto de Medio Oriente (mientras las agencias valoran el peligro de volar a través de una zona de guerra activa), su familia está en una carrera desesperada contra el tiempo para traerlo a casa.
Su angustiada hermana, Emily, le dijo al Daily Mail que tal vez tenga semanas para mudarse a tiempo para su trasplante y ha lanzado una GoFundMe Lágrimas para ayudar a pagar las cuentas.
“Se siente como si realmente estuviéramos en una fecha límite y es simplemente aterrador”. Es simplemente un sentimiento realmente horrible. Me siento nervioso todos los días.’
Laura Storr, de 35 años (derecha), está varada en Medio Oriente esperando un traslado médico de emergencia al Reino Unido para un trasplante de pulmón.
El instructor de fitness británico se mudó a la ciudad saudí de Riad a finales de 2020 para ayudar a abrir una nueva franquicia de la cadena de gimnasios boutique para la que trabaja.
La mujer de 32 años dijo que su hermana, que suele ser “siempre la vida y el alma” de un evento, se ha quedado “muy inquieta”.
Él dijo: ‘Tu mente juega mucho con tu cuerpo, ¿no? Entonces, está tratando de calmarse lo más posible para que su corazón esté al mismo ritmo.
‘Pero tratar de decirle a alguien que se relaje cuando escuchas bombas fuera de la ventana es muy difícil. Es muy, muy difícil y aterrador”.
Sus padres, John Storr, de 75 años, y Freda Storr, de 62, se apresuraron a viajar a Riad hace dos meses para estar junto a la cama de su hija, pero ahora están luchando contra sus propios problemas de salud mientras se encuentran en Arabia Saudita.
La Sra. Storr retrasó la operación de la vesícula biliar para estar en casa con su hija, y el Sr. Storr ahora no puede tomar medicamentos para la artritis y la presión arterial.
La pareja pasa la mayor parte de las noches durmiendo en un futón o una silla en la habitación de su hija en el hospital, y los costos de comida y transporte aumentan.
Emily, instructora de yoga y directora de un estudio, dijo que una noche de esta semana su familia escuchó una explosión justo al lado del hospital y le dijeron que se alejara de la ventana.
“Fue muy aterrador”, dijo. “Mi madre está muy asustada”.
Los padres de la señora Storr volaron a Riad hace dos meses para estar con su hija Laura (izquierda) y pasaron la mayoría de las noches durmiendo en un futón o silla en la habitación del hospital de su hija.
La embajada de Estados Unidos en Riad fue atacada por aviones no tripulados a principios de este mes, cuando Teherán lanzó ataques de represalia en toda la región del Golfo.
Los testigos escucharon una fuerte explosión y vieron llamas y humo elevándose en las primeras horas del 3 de marzo, lo que provocó que el edificio se incendiara y causara daños.
Emily dijo que su hermana, que tiene “un buen corazón”, se mudó por primera vez a Furjiar en el Medio Oriente en 2019 y luego a Riad al año siguiente, después de haber trabajado anteriormente como instructora de spinning para una empresa llamada 1Rebel en el Reino Unido.
Añadió que Laura había planeado regresar a Gran Bretaña después de unos años, pero dos años después se retrasó debido a un diagnóstico que le cambió la vida.
“Mi hermana está muy interesada en su naturaleza y cosas así, por lo que nunca se imaginó quedándose en Medio Oriente para siempre”, dijo la señorita Storr.
Pero en 2022, le diagnosticaron hipertensión arterial pulmonar (HAP), que hace que los vasos sanguíneos de los pulmones se contraigan, lo que obliga al corazón a trabajar más para bombear oxígeno por todo el cuerpo.
“A partir de ahí, todo fue cuestión de escuchar: centrarse en recuperar su salud y luego regresar al Reino Unido”, dijo Emily.
Dijo que Laura intentó sacar lo mejor de ello: “Es crónico, pero puedes vivir con ello”.
‘Por ejemplo, pasó por una fase en la que tomaba ciertos medicamentos para el corazón, porque los pulmones debilitan el corazón.
“Hará su día y luego irá a casa y recibirá una gran dosis de oxígeno”.
En un momento dado, decidida a seguir trabajando, Laura incluso impartió clases mientras estaba en un tanque de oxígeno antes de que su condición empeorara.
El estado de la señora Storr se ha deteriorado rápidamente durante el último año, lo que la obligó a dejar el trabajo, utilizar constantemente un suministro de oxígeno y, en los últimos meses, ingresar en cuidados intensivos (en la foto de la izquierda con su hermana Emily).
Resultó que tenía una forma rara de HAP llamada PVOD, que es notoriamente difícil de diagnosticar, pero rápidamente progresiva.
“Va a empeorar a menos que reciba atención, posiblemente un trasplante de pulmón o que salga esta nueva inyección que envía la proteína al cuerpo, que están probando en pacientes con PVOD”, dijo Emily.
“Pero, obviamente, sólo necesita regresar al Reino Unido para establecerse y comenzar la siguiente fase”.
Su hermana, sin embargo, tomó un “giro realmente malo” hace tres meses, dijo Emily.
Ahora está casi completamente postrado en cama en el hospital, pasando la mayor parte del tiempo en cuidados intensivos y con un tanque de oxígeno, lo que le impide volar comercialmente a casa a pesar de las recomendaciones de los médicos.
‘Su silla de baño está justo al lado de la cama. Todo lo que hace es caminar hasta la silla y volver a la cama”, explicó Emily.
‘Seguía esperando que lo llevaran a un lugar estable donde pudiera tomar un vuelo rápido.
“Ahora está en un punto en el que saben que no va a mejorar y que tendrá que permanecer en el hospital.
“Pero Arabia Saudita no puede hacer nada más por él”.
A la familia le dijeron que Laura tendría que obtener un perdón real para un trasplante de pulmón, que probablemente no se concedería a un expatriado.
También se está probando una inyección de proteína para esta afección en un paciente en el Reino Unido, donde Laura puede acceder a ella personalmente.
El preparador físico también está luchando ahora contra una infección que está debilitando aún más sus pulmones y su corazón, y los médicos intentan desesperadamente drenar la sangre de su cuerpo mientras tose.
Emily dijo: ‘Puede que llegue un momento en el que no pueda volar. Así que debería ser esta semana o la próxima”.
Como expatriada que no es “residente habitual” en el Reino Unido, la señora Storr tuvo que luchar para conseguir atención del NHS para el trasplante que necesitaba, que le realizaron la semana pasada.
El Hospital Royal Papworth de Cambridge ha dicho que lo aceptará como paciente, pero ahora es cuestión de llevarlo allí a expensas de la familia.
Les han cotizado la exorbitante cantidad de £108.600 por un vuelo de evacuación médica; una organización advierte que el precio podría aumentar aún más y que la familia no puede permitirse actualmente.
“Creo que habría sido mucho menos, pero obviamente, debido al conflicto y al riesgo, nos están cobrando esa cantidad”. Pero están encontrando la manera”, afirmó la señora Storr.
Sus seres queridos han sido tan “maravillosamente generosos”, añadió: “Mi familia lo está intentando, no somos una familia acomodada, así que todos simplemente están tratando de contribuir”.
Pero los esfuerzos para hacer avanzar el proceso han sido dolorosamente lentos, explicó la Sra. Storr, y la guerra en curso dificulta las cosas.
“La embajada no hizo absolutamente nada en todo este tiempo”, dijo. “Sigue devolviéndoles la información, no les han dado ninguna información”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) dijo al Daily Mail: “Estamos ayudando a un ciudadano británico en Riad y manteniendo el enlace con su familia”.
