Next advirtió que la guerra en Medio Oriente que se espera dure tres meses agregaría £15 millones a sus costos y agregó que los precios aumentarían si el conflicto continuara más allá de eso.
El minorista de ropa y artículos para el hogar del Reino Unido dijo que actualmente está compensando los mayores costos de combustible y flete aéreo con ahorros en otros lugares y que no espera ningún impacto en las ganancias para el próximo año.
En cambio, la compañía elevó su guía de ganancias en £8 millones a £1,2 mil millones para el año hasta enero de 2027 después de ventas mejores de lo esperado en enero de este año. Dijo que se estaban elevando las previsiones a pesar de las expectativas de que las ventas en Oriente Medio, que representan el 6% de la facturación del grupo, podrían verse afectadas negativamente durante el verano.
Esto se produjo después de que las ganancias antes de impuestos aumentaran un 14,5% en el año hasta enero, hasta 1.160 millones de libras, mientras que las ventas aumentaran casi un 11%, hasta 7.000 millones de libras.
En su actualización comercial anual, Next dijo sobre el conflicto de Medio Oriente: “No tenemos idea del impacto a mediano plazo en la resiliencia de la cadena de suministro, las tarifas de flete, los precios en las fábricas y la demanda de los consumidores. Mucho dependerá de cuánto tiempo continúe el conflicto y qué tan permanente sea el daño a la infraestructura energética mundial”.
Next dijo que aumentó la cantidad de existencias que tenía en un 6% para protegerse contra retrasos en la cadena de suministro, aunque esto estaba relacionado en parte con el desarrollo de sus almacenes.
Las ventas del grupo se vieron impulsadas por las fuertes ventas en el extranjero, particularmente a través de sitios web de terceros como Zalando y marcas recientemente adquiridas como Cath Kidston. Sin embargo, el grupo ha aumentado las ventas en tiendas y online en el Reino Unido.
Next dijo que está centrado en reducir costos, con un mayor uso de la IA en la gestión de almacenes como parte de sus planes para el próximo año. Next dijo que ya está utilizando tecnología de inteligencia artificial para ayudar a predecir las ventas, así como para obtener los descuentos y rangos de tallas correctos en las tiendas y en línea.
En un extenso informe, la compañía dijo: “En el futuro nos parece que la IA cambiará en lugar de reemplazar los trabajos de las personas, las hará mucho más efectivas y eliminará muchos de los trabajos que menos disfrutan. Las personas tendrán que adaptarse y cambiar, pero estos últimos generalmente son mejores en eso”.
Dijo que los trabajos más afectados eran “trabajos de procesamiento de rutina”.
Este último añadió: “Si podemos reflejar la economía en general, aquellos que están empleados no necesitan preocuparse demasiado; aquellos que quieran incorporarse a la fuerza laboral se verán desafiados”.
