Marilyn Lewicki se reúne con un grupo de mujeres católicas en Decatur, Georgia, para estudiar la Biblia una vez por semana, donde intentan mantenerse al margen de la política. Pero aún así surge el nombre de Donald Trump.
“Tenemos una persona por la que oramos durante la semana”, dijo. “Lo que mi amigo dijo es que ora por el presidente todos los días, que Dios le quite su corazón duro y lo reemplace con un corazón blando que tenga amor”.
Luecki asiste a St. Thomas More en un suburbio próspero de Atlanta. La mayoría de las congregaciones en las iglesias y escuelas jesuitas son políticamente progresistas y se adaptan a la comunidad a su alrededor. Trump publicó en sus páginas de redes sociales esta semana y se retractó de una imagen de Trump como Cristo sanando a los enfermos, lo que cambió algunas opiniones sobre el presidente aquí.
Una era de angustia política ha reducido la capacidad de los estadounidenses para contraatacar. Pero la reacción de Trump y otros líderes y partidarios republicanos a las críticas del Papa León XIV a la guerra de Irán ha puesto a prueba esa propuesta.
El Papa ha criticado amplia y consistentemente la guerra, pero criticó duramente el ataque estadounidense a Irán. El Domingo de Ramos, el Papa, que es estadounidense, condenó el uso de la religión para justificar la violencia. Dios “no escucha las oraciones de los que luchan”, dijo en una misa en la Plaza de San Pedro.
Sus comentarios se produjeron tras meses de críticas de los papas sobre el trato a los refugiados en Estados Unidos y una declaración Por arzobispos estadounidenses en febrero oponiéndose a las acciones de la administración sobre la política de refugiados e inmigración, inusualmente fuertes según los estándares históricos de la iglesia.
Los comentarios de Trump en respuesta al Domingo de Ramos describieron a Leo como “vulnerable al crimen” y sugirieron que el papado de Leo se debió a la polarización de Trump.
“Si eres estadounidense, no querrás que tu presidente tenga un conflicto con el Papa”, dijo Taylor Marshall, un franco conservador católico con muchos seguidores en YouTube. “Y si eres católico, es un poco difícil. Si votaste por Trump tres veces y quieres ser católico y quieres ser fiel y someterte al Santo Padre, al Obispo de Roma, al Papa, al Vicario de Cristo, es una situación difícil ver al líder de tu nación en desacuerdo con el líder del mundo católico”.
Marshall atribuyó el comportamiento de Trump esta semana a la dificultad fundamental del presidente para procesar el poder blando de un Papa estadounidense y a un desafío a la autopercepción de Trump como el hombre más poderoso del mundo.
¿El Papa “está a cargo de 1.400 millones (no millones, sino miles de millones) de personas y tiene el descaro de interferir con su autoridad moral en las actividades del presidente Trump? Realmente creo que esa es la historia principal. Es un problema filosófico para el que el presidente Trump nunca estuvo preparado y creo que todavía está tratando de descubrir cómo afrontarlo”.
Alrededor de 53 millones de estadounidenses son católicos, lo que constituye la denominación cristiana más grande de Estados Unidos. Investigación Del Pew Center et al. Uno de cada cinco votantes es católico. Los votantes católicos han dividido su voto entre partidos a lo largo de los años más que otros cristianos estadounidenses, y ningún candidato presidencial ha obtenido ni el 60% del voto católico en los últimos 50 años. La mayoría de los votantes católicos se han puesto del lado del ganador de las últimas seis contiendas presidenciales.
Trump obtuvo el 52% del voto católico en 2016 y el 55% en 2024, un margen de 12 puntos sobre Kamala Harris. Pero el 52% de los votantes católicos eligió a Joe Biden, quien se convirtió en el segundo presidente católico en la historia de Estados Unidos.
Los votantes católicos blancos y católicos hispanos diferían marcadamente en sus patrones de votación. Los católicos blancos se han alineado sistemáticamente con mayor frecuencia con los republicanos durante la última década. También lo han hecho los católicos hispanos, pero la transición ha sido menos rápida. Más del 60% de los católicos hispanos votan con los demócratas. Según Pew, alrededor del 40% de los católicos son hispanos.
Desde el fin del liderazgo de Benedicto en la Iglesia, el papado se ha vuelto más crítico con las políticas estadounidenses, y Francisco ha hecho del tratamiento de los inmigrantes y refugiados un foco central de las enseñanzas de la Iglesia. Y, sin embargo, casi la mitad de los católicos decidieron votar por Trump.
“Durante la mayor parte de los últimos cien años, los católicos han estado en el centro del tipo de revolución conservadora que ha tenido lugar en este país”, dijo Matthew J. Kressler, un historiador católico cuyo próximo libro Catholicism and the Making of MAGA: How an Immigrant Church Became America’s Law and Order Faith saldrá el próximo año.
“Está claro que el hecho de que el Papa Francisco se pusiera de un lado en algunas cuestiones de justicia y Trump del otro no alejó a los católicos de Trump”, añadió Kressler.
Algunos cuestionaron si los comentarios de Trump podrían ser la gota que colmó el vaso.
Según un encuesta Entre el 20 y el 23 de marzo, realizado por Shaw & Company Research y Beacon Research, Trump estaba perdiendo apoyo entre los votantes católicos incluso antes de hacer comentarios explosivos sobre Leo o publicar una imagen artificial de sí mismo como Cristo en las redes sociales. El apoyo cayó al 48%, con un 52% en desaprobación. La encuesta también observó una marcada división entre las creencias de Trump: el 40% de los votantes católicos expresaron una fuerte desaprobación y el 23% expresaron su aprobación.
En el momento de la encuesta, todavía era siete puntos superior al apoyo público general. El apoyo a la guerra (y a Trump) ha disminuido constantemente en las encuestas desde que Estados Unidos lanzó un ataque contra Irán y los precios del petróleo se dispararon después de cerrar el Estrecho de Ormuz en respuesta.
Un trío de cardenales católicos criticó el conflicto en el programa 60 Minutes de CBS la semana pasada. Los lugartenientes de Trump en ocasiones han enmarcado la guerra de Irán como una guerra santa, a pesar de que un coro de teólogos dice que la guerra no pasa la prueba de la justicia moral según la doctrina religiosa cristiana.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, citó el libro de Tarantino en un discurso en el Pentágono el miércoles, diciendo: “El camino del hombre justo está rodeado por la injusticia de los egoístas y la tiranía de los malvados.
La recitación creíble de Hegseth de una cita bíblica adaptada de una película de ficción pulp puede ser un pecado más doloroso que la representación que Trump hace de sí mismo como Cristo.
Los comentarios del Papa sobre Camerún después del mensaje de Trump no indicaron ninguna voluntad de retirar sus críticas.
“¡Bienaventurados los pacificadores!” Dijo: “Pero ¡ay de aquellos que manipulan la religión y el nombre de Dios para su propio beneficio militar, económico y político, arrastrando lo santo a la oscuridad y la inmundicia!”.
La reacción de sus partidarios en la administración y el gobierno a las críticas del Papa no disminuyó el apoyo católico.
El vicepresidente J.D. Vance, un reciente converso al catolicismo, pidió el martes al Papa que tenga “cuidado” al hablar de teología. Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, sugirió más tarde que el Papa no entendía la filosofía moral de la “guerra justa” a pesar de ser un erudito religioso de San Agustín, quien fue el primero en articular el concepto en la teología cristiana.
En un podcast presentado por Caridades Católicas, el ex vicegobernador de Maryland y presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Steele, dijo que Leo “comenzó a hablar a esta época fuera de la puerta de su papado, diciendo: ‘Entiendo su política; no es así'”. Steele es un seminarista católico formado en la orden agustiniana.
“Se trata de tu responsabilidad de vivir el evangelio, que no tiene orientación política, que no tiene raíces ideológicas”, dijo Steele. “Se basa en la palabra de Dios mismo, y si no puedes hacer eso, tal vez deberías sentarte en tu habitación un poco más y resolverlo antes de salir al mundo y arruinar las cosas para el resto de nosotros”.
Los partidarios de Trump a menudo han criticado al Papa por no tratar el terrorismo islamista y la represión de la disidencia en Irán con la misma condena moral que el militarismo estadounidense. Incluso ese mensaje provocó reacciones encontradas entre los católicos políticamente conservadores.
“El Papa ahora está siendo criticado por supuestamente ser blando con el terrorismo islámico. Es una opción”, dijo Michael Knowles, otro destacado comentarista católico conservador, refiriéndose a una operación política. “Es anticatólico y coincidentemente anti-Trump intentar dividir a los católicos del presidente y al presidente de los católicos”.
