Los búlgaros están votando en su octava elección parlamentaria en cinco años, con el ex presidente prorruso Rumen Radev claramente a la cabeza, prometiendo erradicar la corrupción y poner fin a un legado de gobiernos débiles y de corta duración.
Radev, un ex piloto de combate euroescéptico que se opone al apoyo militar a Ucrania, renunció como presidente en enero para presentarse a las elecciones, que se produjeron después de que protestas masivas derrocaran al gobierno anterior en diciembre.
Astutas campañas en las redes sociales y promesas de estabilidad han aumentado el apoyo a Radev en la nación balcánica de unos 6,5 millones de habitantes, donde los votantes están cansados de las elecciones repetidas y un pequeño grupo de políticos veteranos que muchos consideran corruptos.
“Necesitamos, por fin, un camino hacia una Bulgaria europea democrática y moderna”, afirmó Radev después de emitir su voto en Sofía. “Necesitamos un programa muy fuerte en nuestro parlamento para ayudar a los ciudadanos búlgaros a salir de esta situación tan difícil lo antes posible”.
Respecto a las relaciones con Moscú, dijo: “Espero que desarrollemos relaciones reales con Rusia basadas en el respeto mutuo y la igualdad de trato”.
Bulgaria se ha desarrollado rápidamente desde la caída del comunismo en 1989 y se unió a la UE en 2007. La esperanza de vida ha aumentado considerablemente, el desempleo es el más bajo de la UE y la economía se considera más segura desde que se unió a la eurozona en enero.
Pero Bulgaria va por detrás de otros países de la UE en muchos aspectos y existen preocupaciones sobre la compra de votos en elecciones pasadas.
El costo de vida se ha convertido en una cuestión clave desde que Bulgaria, miembro de la OTAN, adoptó el euro. El gobierno anterior cayó en medio de protestas contra un nuevo presupuesto que proponía aumentos de impuestos y mayores contribuciones a la seguridad social.
Eso y la reciente crisis política parecen tan importantes para los votantes como los llamados de Radev a mejorar las relaciones con Moscú o reiniciar los flujos de petróleo y gas rusos hacia Europa.
“Los políticos tienen que unirse y tomar decisiones, sin discusiones y discusiones interminables, pasando de una elección a otra sin hacer nada”, dijo Bogomil Bardarsky, un trabajador metalúrgico de 72 años que votó en la capital, Sofía.
Las encuestas de opinión del viernes sugirieron que el Partido Progresista Búlgaro de Radev obtendría alrededor del 35% de los votos. Supondría uno de los resultados más sólidos obtenidos por un solo partido en años, aunque no alcanzaría la mayoría parlamentaria.
El interés de los votantes parece haber aumentado. Una encuesta realizada por Alpha Research, con sede en Sofía, predijo una participación de alrededor del 60%, casi el doble del 34% de junio de 2024.
Las cifras resaltan la frustración con el predominio del partido de centroderecha GERB, liderado por el ex primer ministro Boyko Borissov, que quedó en segundo lugar con alrededor del 18%, y el partido centrista Movimiento por Derechos y Libertades, cuyo líder, Delian Pivskyi, está bajo sanciones por corrupción de Estados Unidos y el Reino Unido.
Un posible socio de coalición es la coalición proeuropea Continuamos el Cambio – Bulgaria Democrática (PP-DB), que también dice que se necesitan reformas.
Los críticos dicen que Radev tiene cierta responsabilidad por las decisiones controvertidas tomadas por los gobiernos interinos designados durante su presidencia desde 2016. Estas incluyen un contrato de gas de 2023 entre la compañía estatal turca de gas Botas y la búlgara Bulgargaz, que provocó pérdidas e investigaciones.
“El Estado esencialmente se está desmoronando”, dijo Evgeny Sho, de 50 años, un experto en TI que votó en Sofía.
