Durante años hemos oído que Amazon y las grandes cadenas están aplastando a las pequeñas empresas, pero a las librerías independientes hecho de repente un regreso
Según la Asociación Estadounidense de Libreros, se abrirán aproximadamente 422 nuevas librerías independientes en 2025, un aumento del 31% con respecto a 2024. Innumerables restaurantes independientes, cafeterías, gimnasios, cines, tiendas de ropa y otras pequeñas empresas también están prosperando en esta era, incluso el comercio minorista de comunicación rápida de esta plataforma de descanso grande, grande, pequeño.
Las razones son obvias.
Para empezar, vivimos en un país grande. 360 millones de estadounidenses repartidos en 4 millones de millas cuadradas de tierra. Las grandes empresas no pueden cubrir todo ese terreno, e incluso si pudieran, es irrelevante. Había muchos gustos, preferencias, aversiones y pasiones diferentes que impulsarían a los consumidores hacia los diferentes tipos de minoristas que eligen.
No falta espíritu empresarial y libertad en este país. En los últimos años ha habido entre 400.000 y 500.000 Nuevas aplicaciones empresariales ¡Presentado todos los meses! Millones de personas quieren tener negocios y ser sus propios jefes y estas personas encontrarán formas únicas de presentar sus productos y servicios comerciales a sus clientes para ganarse la vida. Cuanto más integrada esté la economía, más oportunidades habrá en los márgenes.
En general, es mejor y más agradable para quienes trabajan en pequeñas empresas, razón por la cual, a pesar de la compensación que pueden ofrecer las grandes empresas, las pequeñas empresas representan la mitad de la fuerza laboral del país. Siempre me sorprende cuando veo que los clientes claramente pagan a sus empleados menos de lo que ganarían en una empresa más grande, reteniendo a los empleados que atraen a otros nuevos. ¿Por qué? Porque cuando trabajas en una pequeña empresa, hay menos burocracia, más flexibilidad y más oportunidades para marcar la diferencia que cuando trabajas en una gran empresa. Los propietarios inteligentes de negocios independientes se dan cuenta de esto y utilizan estas ventajas para contratar personas comprometidas, leales y que crean en lo que su líder está tratando de hacer.
Las empresas de propiedad independiente están más conectadas con sus comunidades, lo que genera más lealtad y atención a sus promociones, actividades y días festivos especiales que conmemoran su existencia, como el Sábado de las Pequeñas Empresas y la Semana Nacional de las Pequeñas Empresas. A diferencia de las cadenas de tiendas, crean una imagen del comerciante de Main Street luchando contra el sistema.
Como resultado, la gente quiere demostrar que se preocupa por su comunidad apoyando a su pequeña empresa, incluso si el precio es un poco más alto. Los consumidores no sólo toleran las pequeñas empresas: cada vez más las eligen como reacción contra las grandes corporaciones. Y estas empresas retribuyen patrocinando equipos de ligas menores, organizando eventos benéficos y liderando cámaras de comercio y clubes rotarios locales.
Las pequeñas empresas llenan un vacío que las grandes empresas no llenan. Las grandes empresas escalan la eficiencia. Relevancia para la escala de las pequeñas empresas.
La tienda de Barnes & Noble cerca de mí tiene que completar sus números todos los meses y está completamente enfocada en mover productos para maximizar el uso de cada centímetro cuadrado de espacio. No es tan rentable como la posición de inventariar títulos de venta lenta, incluso si hay una audiencia para ellos. Las pequeñas empresas llenan ese nicho. Venden libros más oscuros que sólo un pequeño porcentaje de personas comprará. Optimizado para grandes empresas. Las pequeñas empresas ganan si lo ignoran.
Los propietarios de pequeñas empresas ganan, en promedio, aprox. 80.000 dólares al año. Sus negocios -especialmente si son locales únicos- tienden a ser menos rentables que una cadena de tiendas porque carecen de economías de escala. Pero a estos dueños de negocios, siempre que se paguen sus facturas, a menudo les gusta la flexibilidad y la individualidad de ser sus propios jefes, y están dispuestos a aceptar menos salario por esa libertad. Como resultado, las empresas independientes pueden ser más flexibles con los precios y menos burocráticas en sus políticas de descuentos y ventas para mantener contentos a sus clientes.
Lo creas o no, muchos proveedores y propietarios también prefieren trabajar con empresas más pequeñas. Las grandes empresas habitualmente tardan más en recibir sus pagos, es más difícil acceder a ellos para los cobros y es más difícil mantener una plantilla de empleados de nómina en su departamento de contabilidad que aún reciban sus cheques de pago todas las semanas si un pago se retrasa. Tener un cliente o inquilino de una pequeña empresa significa tratar directamente con el propietario si hay un problema y trabajar con alguien que a menudo es más confiable a la hora de comprar productos u ocupar un espacio que es demasiado pequeño para que lo considere un pez grande.
Eso no quiere decir que los propietarios de empresas independientes no estén en desventaja significativa con respecto a sus homólogos más grandes. La inflación, los aranceles, las regulaciones y los impuestos los afectan más. La competencia es feroz. Las agencias de publicidad, las empresas de relaciones públicas, las plataformas en línea y los sitios de redes sociales dan prioridad a los grandes clientes con mucho dinero. Los estándares, procesos, procedimientos y sistemas son difíciles de formalizar. La tecnología es más disruptiva. Los recursos son bajos. Los niveles de estrés son altos. El cambio económico es difícil de soportar.
Pero las empresas independientes pueden ser más específicas y centrarse en un tipo específico de cliente. Pueden cambiar rápidamente, agregar o eliminar líneas de productos, iniciar o finalizar un servicio, o contratar y despedir rápidamente al personal con bajo desempeño. Las decisiones se toman rápidamente. Si quieren expandirse, pueden hacerlo. Si no lo hacen, no lo hacen.
Todos estos factores explican el éxito de los propietarios de librerías, minoristas y restauradores independientes. Siempre que lea acerca de grandes corporaciones gigantes que se comen a sus competidores más pequeños, no se preocupe. Hay y siempre habrá mucho espacio para las pequeñas empresas independientes en este país. Las grandes empresas seguirán creciendo. Pero nunca lo serán todo, y ahí es exactamente donde ganan las pequeñas empresas.
