ALa mayor feria del automóvil del mundo, que se inauguró el viernes en Pekín, contó con la participación de cientos de fabricantes, más de 1.000 vehículos, decenas de miles de entusiastas y casi nadie al volante.
Las empresas automotrices chinas han acaparado el mercado nacional de automóviles eléctricos y son cada vez más visibles en el escenario mundial. Ahora centran su atención en lo que apuestan es el futuro de la movilidad: la conducción autónoma.
En la Feria del Automóvil de Beijing, un evento industrial masivo que cubre 380.000 metros cuadrados en las afueras de la capital, los fabricantes de automóviles del país exhibieron una gama de tecnologías de conducción inteligente.
En el feroz mercado interno de China, casi todos los principales fabricantes de automóviles están invirtiendo fuertemente en el software y la potencia informática que necesitan para hacer realidad la conducción “manos libres”, mientras compiten para ofrecer mayor comodidad y encontrar nuevas formas de generar ingresos.
Y Huawei, el grupo de telecomunicaciones, reveló esta semana que invertiría hasta 80 mil millones de yuanes (8,7 mil millones de libras esterlinas) durante los próximos cinco años para desarrollar su software de conducción autónoma y su potencia informática.
“Casi todos los fabricantes de automóviles tienen alguna versión de conducción inteligente que los diferencia de casi cualquier mercado del mundo”, dijo Tu Le, director general de la consultora Sino Auto Insights.
Le dijo que el mercado chino era tan competitivo que simplemente vender automóviles de pasajeros en el país no era una forma viable para que las empresas chinas ganaran dinero. Se necesitan beneficios adicionales, como el arrendamiento de software impulsado por IA, para aumentar los ingresos
El fabricante de vehículos eléctricos Xpeng dice que su último modelo de IA permite a los conductores dirigir el automóvil, como “Estacionarse cerca de la entrada del centro comercial”, en lugar de una ubicación específica en un mapa.
Un sistema operativo impulsado por inteligencia artificial de Xiaomi, un fabricante de electrodomésticos y teléfonos, permite a los conductores hacer reservas en restaurantes, tomar notas mientras conducen y realizar pedidos de café. También puede detectar cuando los conductores se sienten estresados o emocionados y ajustar la iluminación y la música para su llegada a casa.
Las ventas nacionales de automóviles en China han caído drásticamente en los últimos meses. Las ventas de automóviles de pasajeros en China cayeron un 17% en los primeros tres meses de este año a medida que el gobierno eliminó los programas de subsidios.
BYD, líder de la industria de vehículos eléctricos de China y una empresa considerada un referente del sector, informó siete meses consecutivos de ventas a la baja.
Mientras tanto, las exportaciones de China aumentaron más del 60% en el primer trimestre.
Chery, el mayor exportador de automóviles de China, recientemente ha dirigido su atención al mercado del Reino Unido. Desde su lanzamiento en el Reino Unido en agosto de 2025, se ha convertido en una de las marcas de automóviles de más rápido crecimiento en el país, vendiendo 13.500 vehículos entre septiembre y marzo.
El viernes, la compañía anunció un objetivo de ventas anuales globales de 10 millones para 2030, frente a los 5 millones en 2025. Farrell Hu, director nacional de Cherry en el Reino Unido, dijo: “Este crecimiento excepcional subraya la posición de Cherry Reino Unido como contribuyente clave al crecimiento general del negocio hasta 2030”.
En la feria se hizo evidente un enfoque en las ventas en el extranjero cuando el fabricante de automóviles Geely anunció planes para desplegar miles de taxis sin conductor a nivel mundial el próximo año a través de su división de transporte privado, Caocao. La empresa china busca competir con empresas de robotaxi estadounidenses como Waymo, que han demostrado tener éxito en San Francisco y Los Ángeles.
Los robotaxis ya se han introducido en varias ciudades chinas, pero su adopción generalizada se ha visto limitada tanto por barreras regulatorias como por razones técnicas.
La semana pasada, el gobierno concluyó una consulta pública sobre las nuevas normas de seguridad propuestas para vehículos autónomos. No existen directrices a nivel nacional y Beijing se ha mostrado cauteloso a la hora de permitir el acceso sin restricciones a los vehículos sin conductor en sus carreteras.
El mes pasado, varios de los robotaxis Apollo Go de Baidu se detuvieron en medio de la carretera en Wuhan, dejando a los pasajeros varados durante horas.
Aún así, se esperan robotaxis chinos en las calles de Londres este año, ya que Lyft y Uber anuncian asociaciones con Baidu para utilizar su software de conducción autónoma.
Ante los aranceles en mercados importantes como Estados Unidos y la UE, los fabricantes de automóviles chinos se están centrando en mercados más pequeños como el Reino Unido y Canadá para cambiar de unidad.
Un profesional de la industria dijo que el Reino Unido está cortejando a las empresas chinas porque se le considera “culturalmente agnóstico” a la hora de permitir la circulación de vehículos eléctricos chinos en sus carreteras; otros países los han bloqueado por motivos de seguridad nacional.
Se espera que las empresas chinas representen uno de cada 10 automóviles nuevos vendidos en Gran Bretaña en 2025.
En febrero, Chery lanzó su cuarta marca en el Reino Unido. Hsu dijo que la compañía está “considerando activamente opciones para instalaciones de fabricación e I+D en el Reino Unido”.
