Cuatro grandes conclusiones del draft de los Baltimore Ravens de 2026

El Draft de la NFL 2026 está oficialmente en los libros después de tres días de acción para los Baltimore Ravens y el resto de la liga.

El gerente general Eric DeCosta ingresó al evento de este año armado con 11 selecciones, la segunda mayor cantidad en la liga, e incluso a pesar de hacer un intercambio en el Día 3 para llegar a la cuarta ronda, terminó haciendo la misma cantidad de selecciones.

La mayor parte del capital del draft del equipo se invirtió en la ofensiva, con ocho selecciones que jugaron en ambos lados del balón, incluyendo la doble posición de guardia ofensivo, receptor abierto y ala cerrada. Mientras tanto, gastaron solo tres selecciones en defensa, todas las cuales fueron de tremendo valor, y también seleccionaron a un especialista en la sexta ronda por segundo año consecutivo.

Estas son algunas de las conclusiones generales más importantes del Draft de la NFL de 2026.

1.) Los Ravens quieren ser un equipo más grande y físico.

Aparte del esquinero de quinta ronda Chandler Rivers y el pateador de despeje de sexta ronda Ryan Eckley, el tema común entre las otras nueve selecciones de los Ravens envió un mensaje claro de que están haciendo un esfuerzo concertado para agregar más tamaño y fisicalidad en las trincheras, así como posiciones de habilidad.

Comenzó con el guardia ofensivo Vega Ion (6’4″, 320 lbs.) en la primera ronda del Día 2, el apoyador externo Zion Young (6’5″, 262 lbs.) en la segunda y el receptor abierto Ja’Koby Lane (6’4″, 200) en la tercera y detiene a Elijah-2-3 (210 lbs.), ya sea el ala cerrada o Steve Malik en la cuarta ronda. Biciotti seleccionó cuidadosamente al corredor Adam Randall (6’3″, 232 lbs.) con la quinta selección.

“Estos muchachos son jugadores grandes y físicos”, dijo el entrenador en jefe Jesse Minter. “Cuando miras la línea O, obviamente comienzas con Vega (Ion) y él simplemente marca el tono para la clase del draft. (Él es) dominante en la línea de golpeo. Y por eso, creo que agregamos al mejor liniero ofensivo interior del draft. Zion (Young), nuevamente, es un tipo grande, físico, duro y de grandes jugadas. El tipo… tiene tamaño, velocidad, longitud, radio de recepción y la capacidad de hacer jugadas difíciles (Eliza) Sarratt, como Bueno, fue una gran oportunidad para hacer una doble inmersión en la posición (de receptor abierto), la forma en que la pizarra lee y elige al mejor”.

Las acciones de los Ravens durante el draft ofrecen un vistazo de la dirección y la identidad que el equipo en su conjunto visualiza mientras continúa su viaje hacia esta nueva era. En la ofensiva, quieren ser más eficientes en extender unidades, dominar el terreno y jugar baloncesto en el césped de la zona roja con la incorporación de varios nuevos receptores de pases de gran cuerpo.

Defensivamente, los tres movimientos fueron prospectos que encajan en el molde de lo que están tratando de ser desde el punto de vista de mentalidad, estilo de juego y versatilidad estratégica.

2.) Los Ravens no están preocupados por un plan de contingencia en el centro

Después de avanzar en un esfuerzo por retener al centro local Tyler Linderbaum, tres veces Pro Bowl, en la agencia libre, los Ravens sintieron que necesitaban un nuevo ancla en el medio de su línea ofensiva. Era una apuesta segura asumir que, al ingresar al draft, gastarían al menos una de sus casi docenas de selecciones en un prospecto que podría ser insertado de inmediato o, al menos, competir para llenar la vacante, pero en un sorprendente giro de los acontecimientos, eso no sucedió.

DeCosta compartió que los Ravens llegaron al draft con dos prospectos centrales naturales que tenían en mente como objetivos ideales de reemplazo de Linderbaum, pero ambos terminaron siendo seleccionados en la segunda ronda. Los dos novatos que mencionó fueron Logan Jones de Iowa, que quedó en el puesto 57 en general ante los Chicago Bears, y Jack Slaughter de Florida, que quedó en el puesto 63 en general ante Los Angeles Chargers.

Tanto los fuera del tablero como los equipos que ya agregaron centros experimentados a través de cambios y agencia libre a principios de esta temporada baja están aproximadamente una ronda por encima de lo que se proyectaba que salieran del tablero.

“Hubo algunos otros centros, pero no vimos a nadie que necesariamente pensáramos, este tipo estaría aquí… son buenos jugadores, pero no hay nadie que vaya a ser un jugador de impacto para nosotros este año”, dijo DeCosta.

Los únicos movimientos de los Ravens bajo el centro desde que perdieron a Linderbaum han traído a un par de veteranos versátiles de bajo costo en Danny Pinter y Jovan Gwynn, quienes tienen un total combinado de 10 aperturas en su carrera. Tal como está actualmente, competirán con el agente libre no reclutado de 2024, Corey Bullock, por el puesto vacante.

El año pasado, Bullock sirvió como suplente principal en el lugar y el cuerpo técnico anterior confiaba en él. Sin revelar sus planes futuros, tanto DeCosta como Minter expresaron absoluta confianza en sus candidatos internos y dijeron que todavía hay mucho tiempo para hacer otros movimientos si es necesario antes del inicio de la próxima temporada.

“Creo que tendremos un plan en marcha, me siento seguro al decirlo”, dijo DeCosta. “Creo que tenemos algunos muchachos aquí que competirán por ese puesto. Pero el gerente general del Salón de la Fama (Ozie Newsome) dijo una vez: ‘No juegas hasta septiembre’. Y creo que tendremos una gran línea ofensiva en ese momento. Tenemos un plan. No necesariamente salió como queríamos este fin de semana, pero aún es temprano y estoy emocionado con lo que hemos podido lograr”.

3.) Los Ravens se apegan a sus consejos y no le dan mucho crédito al valor.

Hubo múltiples instancias en este draft donde la paciencia de los Ravens dio grandes dividendos, y obtuvieron un gran valor al conseguir un liniero ofensivo interior de primer nivel en el Día 1, un talento marginal de primera ronda en la segunda ronda, una selección proyectada del Día 2 con Sarratt y un talento de ronda media en la quinta con Rivers. Sin embargo, hubo algunos casos evidentes en los que claramente se acercaron a un jugador que les gustaba especialmente cuando posiblemente podrían haberlo adquirido más tarde.

Los dos ejemplos más evidentes fueron la selección de Lane en tercer lugar y el ala cerrada Matthew Hibner en cuarto. En cuanto a Lane, estaba convencido de que podía superar la selección del Día 3 y luego terminaron de todos modos cuando Surratt cayó ante ellos al comienzo del Día 4. Hibner tenía un alcance mucho mayor porque los Ravens cambiaron en el cuarto por un prospecto que la mayoría supuso que no sería elegido hasta la siguiente ronda.

Si bien los Ravens organizan su propio tablero a su manera sobre lo que están construyendo y qué tipo de ingredientes necesitan para que sea exitoso, hay un punto en el que pueden ejercer más paciencia. Podrían haber confiado en que la junta directiva seguiría su camino y no presionar por un jugador que podrían conseguir más tarde y pasar por alto a un jugador en una posición de mayor necesidad, ya que había múltiples prospectos centrales atractivos y alas cerradas altamente calificadas cuando eligieron a Lane y Hibner.

4.) La familiaridad ha influido en varias elecciones.

Otra conclusión reveladora que parece surgir con todas las demás elecciones es cuántos de sus nuevos novatos tienen una conexión con un entrenador del personal actual o un jugador pasado o presente. Comenzó con Ione, quien anteriormente jugó en la misma universidad que el apoyador externo de tercera ronda de los Ravens 2024 de Penn State, Adsa Isaac.

“Él era un atleta entonces y todavía lo es”, dice Ione. “Recuerdo que le di un puñetazo una vez, y él agarró mi mano con muy poco esfuerzo y se la arrancó. Me golpeó y mi entrenador de línea ofensiva me atacó”.

Young se remonta a mucho tiempo atrás con el esquinero Nate Wiggins, un seleccionado de primera ronda de los Ravens 2024, ya que los dos crecieron juntos en Atlanta, Georgia. Los dos eran compañeros de equipo en Westlake High School, un programa poderoso en el estado con varios ex alumnos que luego jugaron en la NFL.

“Ese es mi hermano, hombre”, dijo Yang. “He jugado con él desde antes de la secundaria. Empezamos a jugar fútbol juntos, hombre. Me despidieron por volver con él. Sé que está despedido”.

Lane tiene un par de conexiones con el equipo, ya que anteriormente fue asesorado y entrenado en la escuela secundaria por el legendario ala cerrada franquicia Todd Heap en Arizona, donde creció, y fue reclutado en la USC por el nuevo entrenador asistente de receptores abiertos Prentiss Gill.

“Me reclutó cuando tenía 16 años en la escuela secundaria”, dijo Lane sobre Gill. “El solo hecho de poder tener esa relación y no es la primera vez que nos vemos, creo que ya comenzó con el pie derecho. Luego, simplemente entrar al edificio, estar rodeado de amigos y poder realmente mezclar las cosas, creo que eso es lo que lo distingue”.

Minter anteriormente entrenó en el personal de la Universidad de Michigan al mismo tiempo que Hibner y el liniero defensivo de séptima ronda Rayshawn Benney, quien ahora se reúne con su entrenador de posición universitario, Lou Esposito. Randall fue compañero de equipo universitario de Wiggins durante dos años en Clemson, y Rivers fue compañero de equipo en Duke con el tackle defensivo de sexta ronda de 2025, Aeneas Peebles, y el nuevo entrenador de apoyadores externos, Harland Boyer, en el personal de los Blue Devils durante sus respectivos mandatos con el equipo.

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