La familia de un hombre de Newcastle se encuentra entre al menos seis australianos a bordo del barco que han sido detenidos. Personal de la Armada israelí emitió una llorosa petición por su seguridad en aguas internacionales y criticó al gobierno australiano por no intervenir.
Más de 50 barcos zarparon desde Italia el lunes hacia Gaza como parte de la flotilla global Sumud, con la esperanza de entregar 500 toneladas de ayuda y voluntarios a la Franja de Gaza bajo el bloqueo naval de Israel.
Catorce de las personas a bordo eran ciudadanos australianos. El jueves por la tarde, la portavoz de la flotilla, Alexa Stewart, dijo que sólo dos australianos, Annie Mokoto, miembro de Occupy Against Jewish, y Sam Watson, residente de Brisbane, permanecían en contacto y navegaban hacia Gaza después de que 22 barcos quedaron varados en aguas internacionales al oeste de Creta.
Stewart alegó que al menos seis australianos habían sido detenidos por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), incluido el activista climático de Newcastle Jack Schofield, estudiante de la Universidad de Sydney y hombre de Wiradjuri, Ngiampa y Wailawan, Ethan Floyd, Neve O’Connor, la Dra. Bianca Webb-Pullman y Surya McEnbane.
Sarah, la compañera de Schofield, dijo el jueves que quería que “todos los australianos entendieran lo aterrador que es esto”.
“Recibí un mensaje de texto diciéndome que estaba bien y que me amaba”, dijo. “Luego 15 minutos después vi un video de él siendo secuestrado. ¿Cómo te sentirías si fuera tu pareja? ¿O tu hijo?… ¿Cómo te sentirías?”.
Imágenes de CCTV publicadas en línea mostraron a miembros de las FDI abordando seis barcos australianos. Luego, se difundieron mensajes pregrabados en las redes sociales diciendo que habían sido “secuestrados… contra mi voluntad”.
Los barcos restantes que transportaban a los australianos estuvieron fuera de contacto durante al menos cuatro horas y se creía que estaban varados.
The Guardian no ha confirmado de forma independiente si los australianos están ahora bajo custodia israelí ni el estado de los barcos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel publicó en X que había encontrado condones y drogas en una “flotilla de relaciones públicas”, una afirmación cuestionada por los portavoces de los medios de comunicación de la flotilla.
Los padres de Schofield, Joan y Peter Schofield, dijeron que estaban intentando contactar a la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong.
“Está en la flotilla porque es amable, inteligente y afectuoso”, dijo Joan entre lágrimas.
Dijo que esperaba que el gobierno australiano “haciera todo lo posible” para proteger a los activistas.
“Estoy realmente molesto, es muy, muy aterrador”, dijo.
“Estoy indignado de que nuestro gobierno aún no me haya devuelto la llamada, ni haya dicho nada sobre cómo se están asegurando… que los australianos estén a salvo, bien tratados y serán liberados de forma segura de inmediato… Quiero una respuesta y la quiero ahora”.
Un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio dijo que los funcionarios estaban “buscando urgentemente una actualización” de las autoridades israelíes y “están dispuestos a proporcionar asistencia consular a cualquier australiano afectado”.
Pero dijeron que su “capacidad para brindar apoyo a Israel y Palestina en este momento es limitada debido al conflicto en Medio Oriente”.
“Instamos a los australianos a no unirse a otros para romper el bloqueo naval israelí, ya que se pondrían a ellos mismos y a otros en riesgo de sufrir lesiones, muerte, arresto o deportación”, dijeron.
En un comunicado, el personal de la Flotilla Global Sumud, que representa a 55 países, fue “amenazado a punta de pistola” mientras “realizaba actividades legalmente protegidas por el derecho marítimo internacional”.
“Anteriormente, varios barcos de la flotilla informaron sobre interferencias en las comunicaciones de radio. Se vieron barcos y drones militares. Un barco (de la fuerza de ocupación israelí) ordenó a la flotilla desviar la ayuda a través de canales controlados por Israel”, dijeron.
Siete australianos, incluido McEwen, fueron detenidos por las FDI en octubre de 2025 como resultado de la anterior flotilla Sumud.
Se contactó a Wong, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel y la embajada de Israel para solicitar comentarios. D Los tiempos de Israel El informe decía que “fuentes de seguridad” confirmaron que la marina israelí comenzó a interceptar la flotilla el miércoles por la noche.
