Gran Bretaña robó 25 millones de años de vida y trabajo mediante la esclavitud en Barbados, según una nueva investigación realizada por un equipo de expertos internacionales.
Su informe concluyó que la población afrodescendiente de Barbados sufrió pérdidas de hasta 2 billones de dólares (1,5 billones de libras) debido a 200 años de esclavitud.
El jefe del equipo de investigación, Coleman Bazelon, afirmó que el total refleja la magnitud de los daños, pero subrayó que la cifra no es una factura de daños sino una base fáctica para el diálogo.
“Esta investigación no crea una factura que nadie tenga que pagar”, dijo Bazelon. “Es una contabilidad del daño que se hizo… un reconocimiento del daño que se hizo, que es el punto de partida de la reconciliación”.
Barbados fue la primera colonia británica importante que obligó a los esclavos a trabajar en sus plantaciones a principios del siglo XVII. Es un país fundador de la Comunidad del Caribe (CARICOM) que aboga por reparaciones.
Bazelon fue el coautor principal del análisis Brattle de 2023, que incluyó Informe sobre reparaciones por la esclavitud transatlántica en las Américas y el Caribe. El análisis estima que la esclavitud afectó a 19,9 millones de personas, incluidos los que fueron capturados, los que perdieron la vida durante el transporte desde África y los que trabajaban en las plantaciones y sus descendientes.
Después de que Gran Bretaña aboliera la esclavitud el 1 de agosto de 1834, los esclavos recibieron una compensación de 20 millones de libras esterlinas por la pérdida de su “propiedad”. Los esclavos no obtuvieron nada.
El nuevo estudio de Bezelon fue realizado por la organización sin fines de lucro especialista en interés público. “En lo que me pidieron que me concentrara fue en cuál era el valor de la mano de obra robada mediante la esclavitud en Barbados”, dijo Bazelon.
En un evento en Barbados para adelantar la investigación a principios de este mes, el Ministro de Asuntos Panafricanos y Patrimonio de Barbados, Trevor Prescod, dijo: “No se puede borrar la historia… Mi trabajo es ofrecer un remedio afrocéntrico a los desequilibrios que ocurrieron durante la esclavitud”.
El ministro dijo que el informe pasará al gabinete para su aprobación. “Creo que el público debe acompañarnos hasta nuestro destino… las muchas áreas de progreso que se nos han negado estarán en el centro de nuestro llamado y demanda de reparaciones y justicia reparadora”, dijo.
Bazelon ofrece un desglose detallado de los métodos y cifras: “El valor del trabajo que fue pagado pero no compensado está entre 500.000 y 700.000 millones de dólares. Pero, por supuesto, un esclavo que trabajaba en Barbados les robó gran parte de sus vidas. Así que creo que es muy apropiado incluir a los bárbaros con vidas muy cortas. Las estimaciones de vidas cortas oscilan entre 1,1 y 1,3 billones de dólares, así que si los sumas, obtienes aproximadamente Entre 1,6 billones y 2 billones de dólares en mano de obra y vidas robadas directamente de los esclavos de Barbados”.
Añadió: “El punto importante y relevante es que hubo (alrededor de) 379.000 personas que bajaron del barco desde África a Barbados… hubo otras 78.000 personas que subieron al barco pero no bajaron, que murieron en el camino. Y luego estimamos otras 335.000 personas que nacieron en Barbados.
Los resultados proporcionan una comprensión de la magnitud significativa del daño causado.
El profesor Alan Lester de la Universidad de Sussex, un destacado experto en el Imperio Británico, dijo: “No es de extrañar que, cuando se suma el valor de las vidas dedicadas a ganar dinero en Barbados, la colonia de plantaciones de esclavos más antigua de Gran Bretaña, se obtenga una cifra tan enorme.
“Las desigualdades impuestas por la esclavitud no han hecho más que aumentar desde entonces, a medida que se pagaron reparaciones a los propietarios de esclavos en lugar de esclavitud, y las islas caribeñas independientes perdieron capital y se endeudaron con las instituciones occidentales”.
Un análisis de Brattel de 2023 estimó que las pérdidas derivadas de la esclavitud transatlántica en 31 regiones de las Américas y el Caribe ascendieron a entre 100 y 131 billones de dólares, de los cuales 77 a 108 billones representaron pérdidas durante la esclavitud, y entre 770 y 771 dólares fueron pérdidas continuas.
Luego se encarga el análisis. Un simposio internacional Las reparaciones y el derecho internacional concluyeron que la esclavitud transatlántica era ilegal.
El mes pasado, en la Asamblea General de la ONU, 123 países votaron que la esclavitud es el crimen más grave contra la humanidad. Estados Unidos, Israel y Argentina votaron en contra de la propuesta. Mientras que 52 paísesMuchos otros países europeos, incluido el Reino Unido, se abstuvieron. Anteriormente, el Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, negó pagos financieros directos por concepto de reparaciones.
David Lascelles, cofundador de Heirs of Slavery, un grupo de descendientes de esclavos británicos que alientan a otros a reconocer y discutir la justicia retributiva, dijo: “Mi antepasado lejano Henry Lascelles hizo su fortuna en Barbados en el siglo XVIII. Ahora, 300 años después, es hora de pagar nuestra deuda, de pagar la deuda. Pero no solo por dinero”.
Alex Renton, otro cofundador del grupo, añadió que era “moral y prácticamente lo correcto para la nación abordar el legado de este acontecimiento más horrendo en la historia moderna de Gran Bretaña”.
