Una lápida romana de casi 2.000 años de antigüedad descubierta en un patio trasero de Nueva Orleans ha sido devuelta a Italia.
El epitafio de mármol, que data de unos 1.900 años, fue entregado oficialmente a funcionarios italianos en Roma el miércoles durante una ceremonia encabezada por el FBI. El evento también marcó el regreso de otro artefacto restaurado a Estados Unidos, dijo la organización.
El patrón se descubrió por primera vez el año pasado cuando el antropólogo Daniel Santoro de la Universidad de Tulane y su esposo, Aaron Lorenz, estaban limpiando la maleza en su jardín. La pareja notó una losa con una superficie inusualmente lisa y una inscripción tallada en latín.
Santoro contactó a expertos, incluido el arqueólogo Ryan Gray de la Universidad de Nueva Orleans, sobre inquietud Para que su casa histórica pueda ubicarse sobre un cementerio anónimo.
Un análisis más detallado, con la ayuda de la profesora de estudios clásicos de la Universidad de Tulane, Susan Lusnia, y otros expertos, reveló que la piedra era una lápida dedicada a Sextus Congenius Verus, un marinero romano y figura militar que se cree que vivió en el siglo II. El artefacto también coincidía con los registros de una pieza desaparecida de un museo en la ciudad de Civitavecchia, cerca de Roma.
Lucnia viajó a Civitavecchia para investigar más a fondo la procedencia del epitafio. Descubrió que el museo había sido gravemente destruido durante la Segunda Guerra Mundial y, cuando reabrió sus puertas en 1970, el museo ya había perdido la mayor parte de su colección.
El misterio de cómo acabó la piedra en Nueva Orleans finalmente se vinculó con Erin Scott O’Brien, nieta de un soldado estadounidense. En declaraciones a los medios el año pasado, O’Brien dijo que su abuelo, Charles Paddock Jr., mantuvo la lápida en una vitrina en su casa en el barrio Gentilly de la ciudad hasta su muerte en 1986.
O’Brien dijo que no estaba seguro de cómo Paddock consiguió la piedra, pero agregó que Paddock sirvió en Italia con el ejército de los EE. UU., se casó con su esposa allí y luego regresó a Nueva Orleans para trabajar como profesor de canto.
A declaración El FBI dijo el jueves: “El FBI trabaja con socios internacionales para combatir el tráfico ilegal de bienes culturales… El FBI de Nueva Orleans entregó las reliquias a un miembro del Equipo de Delitos Artísticos del FBI en noviembre de 2025. Nuestra oficina del agregado policial del FBI en Roma está en contacto diario con funcionarios italianos para devolver los artículos”.
Añadió: “La piedra funeraria fue uno de los muchos artículos devueltos ayer bajo el Acuerdo de Bienes Culturales (CPA) entre Italia e Italia. El CPA con Italia es el acuerdo bilateral de bienes culturales más antiguo del país con un país europeo. El acuerdo impone restricciones a la importación de antigüedades italianas para interrumpir la financiación de organizaciones criminales, así como para garantizar la educación de los estadounidenses y el acceso a sitios con fines anticulturales y científicos”.
