En marzo, el día en que Mauricio Pochettino nombró el plantel final de Estados Unidos antes de la Copa Mundial de la FIFA de este verano, le pregunté al entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos cómo consideraría las decisiones más trascendentales que se tomarían dos meses después: si formar su equipo de 26 hombres para la Copa Mundial depende más de su forma y estado físico que de su estrella o su viaje estelar. El exentrenador del Chelsea y del Paris Saint-Germain llegó en 2024.
“Es un arte, porque cada jugador es diferente y puede aportar cosas diferentes al equipo”, dijo Pochettino. “Diferentes personajes, diferentes perfiles, diferentes cualidades, diferentes talentos. No podemos seguir ciertas reglas, porque creo que no está bien juzgar a todos de la misma manera”.
Pronto veremos cómo los 35 “o tal vez más” jugadores de Argentina compiten por una oportunidad única en la vida de participar en la Copa del Mundo en casa. (Estados Unidos, que comenzará el 12 de junio contra Paraguay en Los Ángeles, será coanfitrión del espectáculo de fútbol internacional de 48 equipos junto con Canadá y México).
Ciertamente, el delantero estrella Christian Pulisic sigue siendo un titular seguro para Pochettino a pesar de una sequía de goles que ahora alcanza los 17 partidos para el AC Milan y 19 en total. El estatus del mediocampista ofensivo Malik Tillman es menos claro; Tillman apenas ha aparecido para el club alemán Bayer Leverkusen en los últimos dos meses y ya no es un candidato para la Copa del Mundo al final de la Copa Oro de la CONCACAF 2025. La baja prematura de Tillman podría ayudar a Gio Reina, quien últimamente ha tenido más minutos de juego en el Borussia Monchengladbach, o abrir la puerta a otro atacante, alguien como el mediocampista del Houston Dynamo Jack McGlynn, a quien el entrenador asistente de Estados Unidos, Jesús Pérez, observará en persona este domingo.
Dos de los grandes de todos los tiempos de la selección nacional, Landon Donovan y Tim Howard, predijeron recientemente que Pochettino no elegiría a Jonny Cardoso, quien la semana pasada se convirtió en el cuarto jugador estadounidense en aparecer en una semifinal de la Liga de Campeones de la UEFA. (Esto fue antes de que Cardoso se lesionara el tobillo en la práctica con el Atlético de Madrid el jueves).
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Johnny Cardoso se lesionó en el partido contra el Arsenal. (Foto de Jack Feeney/Offside/Offside vía JT Images)
Pero es posible que haya una o dos sorpresas. Quizás incluso posiblemente. Donovan fue dejado en casa por el entonces entrenador Jurgen Klinsmann para la Copa del Mundo de 2014. En 2022, Shaq Moore entró en la plantilla y tuvo dos apariciones suplentes en Qatar, algo que nadie predijo. Lo mismo ocurrió en 2010, cuando los delanteros Edson Boodle y Hércules Gómez llegaron al equipo estadounidense sólo gracias a una oportuna racha de goles.
¿Saldrá alguien de la nada y se incorporará al plantel de la Copa Mundial en las próximas semanas? Faltan menos de tres semanas para que Pochettino anuncie quién tiene la tendencia al alza (y a la baja).
Surtir
La defensa estadounidense Palace, ganadora de la Copa FA la temporada pasada, jugará por otro trofeo después de derrotar al Shakhtar Donetsk en Londres el jueves para avanzar a la final de la Liga de Conferencia de la UEFA. Las Águilas y el club español Rayo Vallecano se enfrentarán en Leipzig, Alemania, el 27 de mayo. El campamento previo a la Copa del Mundo de los estadounidenses comienza el mismo día en el nuevo Centro Nacional de Entrenamiento Arthur M. Blank en las afueras de Atlanta.
Quizás el jugador más irremplazable de Pochettino, Adams está cerca de estar en plena forma en el momento adecuado. El veterano destructor de 27 años hizo su primera titularidad en la Premier League en dos meses en la victoria por 3-0 del fin de semana pasado sobre Palace. (Richards, que fue titular en ambos partidos contra el Shakhtar, entró en el segundo tiempo). Adams se limitó a jugar como suplente en sus primeros tres partidos con los Cherries, y al regresar de una dolencia en el tendón de la corva lo dejó fuera del club y de la selección en marzo.
Cuando sufrió una distensión en el tendón de la corva en marzo, Dest insistió en que regresaría antes del final de la temporada. Cumplió esa promesa el fin de semana pasado, saliendo desde el banquillo durante los últimos 30 minutos del empate 2-2 del campeón holandés contra su rival Ajax. Al PSV le quedan dos partidos de liga, comenzando con el glorioso viaje del domingo ante las Águilas.
El extremo izquierdo de 22 años, que ha disputado 12 de los 13 partidos de su carrera en Estados Unidos con Pochettino, ha estado fuera de la vista y de la mente desde que se sometió a una cirugía en el pie el otoño pasado. Ahora está de regreso en el campo, haciendo su primera apertura de 2026 en la victoria por 1-0 de la semana pasada sobre Colorado. También está de vuelta en la lista de la Copa del Mundo. Un día después de enfrentarse al RSL-FCD en Texas, Pérez estará en el sur de California para el partido de McGlynn en LAFC.
Morris, uno de los estadounidenses más consistentes desplegados en el extranjero en 2025-26, podría beneficiarse si Cardoso no puede ir. Podría ayudar a culminar la campaña de su club con estilo. El producto Columbus Crew ayudará a ‘Boro a luchar por la Premier League durante los próximos cinco días, abriendo su serie de victorias totales en casa y en casa contra Southampton el sábado. El partido decisivo de vuelta será el martes.
En su aparición número 37 de la temporada, el administrador ayudó al Celtic a vencer al Hibernian y a mantener el ritmo del líder de la Premiership escocesa, el Hearts, preparando una posible decisión por el título entre los equipos el 16 de mayo, el último día de la campaña. Primero, el experimentado central zurdo buscará extender su racha titular a seis juegos consecutivos en el derbi de Old Farm del domingo contra el enemigo de los Chiefs, los Rangers.
Hay mucho revuelo en torno al joven de 19 años que anotó su tercer gol de la temporada de la MLS (además de cuatro asistencias) contra Portland el sábado pasado. Pérez, el principal sustituto de Poch, estará en el partido de RSL en Dallas el 9 de mayo, aparentemente para observar a Diego Luna (quien anotó contra los Timbers). Teniendo en cuenta su inexperiencia, Gozo, que aún no ha sido internacional, probablemente sigue siendo una posibilidad remota para esta Copa del Mundo. Pero viendo a Pérez si se sale mal y alguien más sale lastimado, ¿quién sabe?
Stock abajo
El martes, Jonny y el Atleti no lograron vencer al Arsenal y llegar a la final de la UEFA Champions League. El jueves, la semana de Cardoso empeoró: los titanes españoles anunciaron que el jugador de 24 años había sufrido “un esguince de tobillo de alto grado” durante el entrenamiento, y que el horrible momento parecía destruir sus sueños de la Copa del Mundo. Aunque no se ha dado un calendario, solo faltan 36 días para el primer partido en Estados Unidos.
Otra semana, otro partido sin gol para Pulisic, que ahora también ha perdido su puesto de titular ante el técnico del Milán, Maxi Allegri. El jugador de 27 años estuvo en el banquillo para iniciar la derrota de los rossoneri por 2-0 en el último suspiro ante el Sassuolo el 3 de mayo y no pudo acercar al Milan cuando entró en el minuto 59 (como delantero). ¿El siguiente paso? Un viaje a Génova el domingo, seguido de sólo un partido de la Serie A en casa contra Cagliari el 24 de mayo.
Cuando el creador de juego anotó casi la última media hora de la victoria del Leverkusen por 2-1 sobre el Colonia el 25 de abril, parecía que Tillman estaba cerca de recuperar su puesto titular. En cambio, el sábado pasado sólo hizo un cameo de cinco minutos contra el RB Leipzig, a pesar de que el resultado estaba en duda. Tiene un total de 42 minutos de acción con el club desde el 21 de marzo.
Lo que sufrió el entrenador de Charlotte, Dean Smith, después llamar En su recuperación de “un revés” Con la lesión en la ingle que sufrió el 18 de abril, Reim se perdió su cuarto partido consecutivo de la MLS el fin de semana pasado. El Crown recibirá al FC Cincinnati el sábado.
Robinson tampoco ha jugado desde el 18 de abril, perdiéndose los últimos tres partidos de liga de la FCC por una dolencia en el pie no revelada. Aunque puede que tenga rasgos de Charlotte. ha vuelto Para entrenamiento completo a principios de esta semana.
