Los hogares redujeron su gasto en abril al ritmo más rápido en 18 meses, mientras el conflicto de Oriente Medio alimentaba los temores de otra crisis en los niveles de vida, sugirió un informe de uno de los bancos más grandes del Reino Unido.
Barclays, que procesa alrededor del 40% de las transacciones con tarjetas de crédito y débito del Reino Unido, dijo que sus datos mostraban que el gasto con tarjetas cayó un 0,1% el mes pasado en comparación con el año anterior. Esta es la primera caída del año desde noviembre de 2024.
El banco, que analiza millones de transacciones realizadas con sus tarjetas de débito y crédito cada mes, dijo que el gasto no esencial cayó un 0,3% a medida que los clientes redujeron el gasto discrecional.
El gasto en viajes cayó un 5,7% en abril, tras una caída del 3,3% en marzo, las aerolíneas cayeron un 8,3%, mientras que el gasto en salir a cenar se mantuvo plano en abril.
Sin embargo, tal vez en una señal de que las familias están optando por quedarse y ahorrar dinero, el gasto en contenido digital y suscripciones aumentó un 9,2% en abril respecto al año anterior, lo que, según Barclays, fue “ayudado por la popularidad de las series de televisión Euphoria, The Testaments y The Pete”.
El gasto esencial aumentó un 0,3%, mientras que los costos del combustible aumentaron un 10,4%, el mayor aumento desde diciembre de 2022, cuando la invasión rusa de Ucrania hizo que los precios de la gasolina y el diésel se dispararan.
Las cifras surgen tras una serie de encuestas e informes que sugieren que los consumidores y las empresas se están preparando para tiempos difíciles que se avecinan a medida que la guerra de Irán perturba los mercados energéticos y las cadenas de suministro globales.
El Banco de Inglaterra advirtió la semana pasada que la alta inflación en el Reino Unido era “inevitable” como resultado de la guerra con Irán, y que la factura energética típica aumentaría un 16% hasta las 1.900 libras esterlinas en el verano y los precios de los alimentos aumentarían un 7% a finales de año.
Una encuesta realizada por Barclays con sus datos de gasto encontró que el 72% de los consumidores espera que las tensiones en Medio Oriente afecten su costo de vida a lo largo de 2026, siendo las facturas de energía, la inflación y los precios de los alimentos las mayores causas de preocupación.
La confianza en el gasto no esencial cayó al 49%, su nivel más bajo desde marzo de 2023, pero el 52% dijo que se sentía capaz de gestionar sus finanzas diarias sin estrés significativo.
Jack Minning, economista jefe de Barclays en el Reino Unido, dijo: “La incógnita clave para las perspectivas del Reino Unido es cuánto durará esta incertidumbre. Si la confianza persiste durante demasiado tiempo y los consumidores continúan limitando su gasto, será un desafío para los hogares y las empresas capear la tormenta”.
Un informe separado del British Retail Consortium y la consultora KPMG dijo que las ventas minoristas cayeron un 3% en abril, en comparación con un aumento del 7% en abril de 2025, mientras que las ventas de alimentos cayeron un 2,5% interanual, en comparación con un crecimiento del 8,2% en abril de 2025. Sin embargo, estos datos estaban sesgados por el momento de Pascua, pero el número de caídas de abril aumentó con las vacaciones de abril de este año. 2025.
Helen Dickinson, directora ejecutiva del British Retail Consortium, dijo: “La caída de las ventas de abril fue impulsada en gran medida por el cambio de Semana Santa, siendo los alimentos los más afectados. Pero la menor confianza de los consumidores también influyó, ya que los temores de un conflicto en Medio Oriente elevaron el costo de vida, frenando a los compradores… Con la proximidad de la Copa del Mundo, se espera que aumente la demanda de televisores. Los sistemas de sonido están en aumento”.
