Los manifestantes nacionalistas israelíes corearon “muerte a los árabes”, “quemen sus pueblos” y “Gaza es un cementerio” en una marcha patrocinada por el Estado por Jerusalén para conmemorar el aniversario de la ocupación y anexión de la ciudad.
La exigencia anual palestina de control judío sobre Jerusalén Oriental se ha vuelto más extrema en los últimos años, y el evento del jueves culminó con el Ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gavir, izando una bandera israelí frente a la Mezquita de Al-Aqsa, el sitio islámico más sagrado de la ciudad.
La mayoría de los palestinos en el barrio musulmán de la Ciudad Vieja cerraron sus tiendas y regresaron a sus casas antes de que comenzara la marcha, pero los miembros de grupos judíos radicales que entraron aún se enfrentaron con los residentes palestinos, y ambos lados se arrojaron sillas, hasta que la policía entró a la fuerza en la ciudad esa tarde.
“Vine a mostrarle al mundo entero que esta es nuestra ciudad. Esta es tierra santa. Dios nos dio este país y esta ciudad”, dijo Ariel Amichai, un manifestante de 19 años.
Cuando se le preguntó cuál era el mensaje de la marcha para los palestinos en Jerusalén, respondió: “Deben irse. Este es nuestro país. Y no pueden venir aquí y tratar de apuñalarnos o matarnos”.
Amichai, de Modi’in, a 43 kilómetros de Jerusalén, dijo que creía que el Día de Jerusalén, que marca la ocupación del lado oriental de la ciudad en 1967, era el único día en que los judíos podían entrar al barrio musulmán a través de la Puerta de Damasco, aunque los judíos israelíes y los palestinos usaban la puerta todos los días.
Los manifestantes fueron transportados en autobuses desde todo Israel y desde asentamientos en la Cisjordania ocupada en una campaña masiva financiada por la municipalidad de Jerusalén y los ministerios gubernamentales. En la marcha del jueves también participó el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich.
Una vez que los palestinos abandonaron la Ciudad Vieja, la mayor parte de la tensión se produjo entre los manifestantes respaldados por el gobierno y los miembros de un grupo judío, Parados juntosque vino a proteger a los residentes palestinos de la violencia política.
El organizador de Standing Together, Suf Patishi, dijo que un récord de 400 voluntarios asistieron en el arriesgado día con la ropa morada característica de la organización y chalecos de alta visibilidad.
“Realmente queríamos cubrir cada rincón de la ciudad para asegurarnos de prevenir ataques contra los palestinos”, dijo Patishi. “Sí, es peligroso para nosotros, pero nada comparable al peligro para los palestinos que viven aquí”.
Entre el cordón protector de contramanifestantes se encontraban algunos judíos religiosos. Un hombre ultraortodoxo con una larga barba gris y un abrigo dorado dijo que era del norte de Israel y solo se identificó como David.
“Me horroricé por el comportamiento violento de la gente de mi comunidad”, dijo David. “Soy un creyente, religioso, y están haciendo esto en nuestro nombre, y sentí que debía hacer algo al respecto. Es una profanación del nombre de Dios, así que la única manera de remediarlo es hacer lo contrario, un Kidush Hashem, la santificación del nombre de Dios”.
En el complejo de al-Aqsa, conocido por los judíos como el Monte del Templo, Ben-Gavir bailó con sus seguidores cantando “El Monte del Templo en nuestras manos” mientras ondeaba una bandera israelí. El Ministro de Seguridad Nacional ha liderado una campaña para erosionar el status quo de 59 años de ocupación israelí de Jerusalén Este y Cisjordania, según el cual a los no musulmanes se les prohíbe orar en los lugares sagrados.
El jueves por la noche, Ben-Gavir escribió en su cuenta de la red social Telegram: “Después de 59 años de la independencia de Jerusalén, izaré la bandera israelí en el Monte del Templo y podemos decir con orgullo: devolvimos el gobierno al Monte del Templo”.
