Un hombre de California que obtuvo un permiso federal para exportar tortugas afirmando falsamente que fueron criadas en cautiverio ha sido arrestado por cargos de tráfico de vida silvestre, dijeron las autoridades el viernes.
Donald Doe y un asociado no identificado supuestamente intentaron exportar 292 tortugas bobas almizcleras a Taiwán desde diciembre de 2022 hasta mayo de 2024. La filial obtuvo una licencia de exportación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., después de lo cual, según las autoridades, Doe compró las tortugas cazadas furtivamente en el medio silvestre. Florida y otros lugares supuestamente enviaron instrucciones a Doe para enviar los animales a San Francisco.
Un hombre de Luisiana, Albert Bazar, a quien se le acusa de intentar comprar 200 tortugas, también fue detenido por tráfico de tortugas. El mercado está acusado de cazar furtivamente y vender más de 1.700 tortugas almizcleras.
Según una ley federal de conservación, la Ley Lacey, es ilegal compartir información falsa sobre la vida silvestre en relación con el comercio internacional o interestatal. La tortuga boba almizclera está clasificada como especie protegida.
Las tortugas bobas almizcleras reciben su nombre por sus grandes cabezas. Tienen poderosas mandíbulas que les permiten alimentarse de presas de caparazón duro y se encuentran en aguas costeras de Estados Unidos. Su pequeño tamaño (alrededor de 3 a 5 pulgadas) significa que se pueden mantener fácilmente en un acuario.
Según el Departamento de Justicia, las fuerzas del orden han tomado medidas enérgicas contra los cazadores furtivos de tortugas en el sureste de los Estados Unidos en una operación llamada “Southern Hot Harps”.
Si es declarado culpable de los cargos, Doe enfrenta hasta cinco años de prisión. Se declaró inocente en una audiencia judicial reciente, según Los Angeles Times.
Una audiencia de fianza en su caso está fijada para el 21 de mayo.
