Cuando cae la noche sobre el sur de Colombia y un grupo de niños comienza su partido de fútbol semanal de los martes, un dron aparece sobre sus cabezas.
Los niños miraron hacia arriba y el dron arrojó una granada, matando a un niño de 10 años e hiriendo a otros 12 civiles. La muerte del niño, en Kawka del Sur en 2024, marcó la primera vez que una persona muere en un ataque con drones armados en el país.
No durará.
En febrero de 2025, en Cauca, un dron arrojó un explosivo cerca de un hospital improvisado de Médicos Sin Fronteras, hiriendo a varios trabajadores de la salud. Ese agosto en Antioquia, un ataque derribó un helicóptero de la policía y mató al menos a ocho agentes. En octubre, la casa del alcalde de Calamar fue atacada.
En diciembre, un ataque a una base militar mató a siete soldados e hirió a otros 30. En febrero de 2026, en la ciudad minera de Segovia, un dron arrojó un proyectil de mortero sobre una casa, matando a una madre y a sus dos hijos.
A principios de este mes, se encontró un dron cargado de explosivos cerca del aeropuerto internacional de Bogotá y una base militar adyacente.
Los ataques con aviones no tripulados por parte de grupos armados han aumentado en Colombia desde 2023, abriendo un nuevo y peligroso frente en el conflicto del país que dura décadas. Hospitales, escuelas, comisarías, redes eléctricas y hogares se han visto afectados y el número de heridos asciende ya a centenares.
Según Armed Conflict Locations and Events Data (ACLED), una importante organización de monitoreo, solo se registró un ataque de este tipo en 2023. Pero este número aumentó a 38 en 2024 y 149 en 2025. El Ministerio de Defensa de Colombia informa un aumento aún mayor, no registrando ataques en 2023, 61 en 2024 y 333 en 2025.
El conflicto de Colombia ha devastado pueblos, pueblos y ciudades durante más de seis décadas. Los combates entre guerrillas, grupos paramilitares, narcotraficantes y fuerzas estatales han matado a más de 450.000 personas y desplazado a millones.
Aunque un acuerdo de paz de 2016 redujo la escalada de la guerra y marcó el comienzo de una frágil estabilidad, la violencia está aumentando nuevamente. Los grupos armados han ampliado sus filas, han reforzado su control sobre las rutas de la droga y la minería ilegal y han tratado de llenar el vacío de poder dejado por las fuerzas desmovilizadas. Ahora están invirtiendo en armas más sofisticadas, como drones, un cambio que, según los expertos, está provocando un peligroso aumento de los conflictos.
“Los viejos guerrilleros intentaron miles de veces hacerse con los misiles pero nunca lo consiguieron”, afirmó humberto de la calleTras el ataque con drones el verano pasado, la exvicepresidenta de Colombia. “Con los drones, creo que estratégicamente estamos en un punto en el que tenemos que dejar de ser atacados desde el aire. Eso nunca antes había sucedido en Colombia”.
Los grupos disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia fueron los primeros en adoptar la tecnología, dijeron los analistas, seguidos rápidamente por grupos rivales como el Ejército de Liberación Nacional (ELN). Como los combatientes suelen modificar drones comerciales disponibles en el mercado (que a menudo cuestan sólo unos pocos cientos de dólares en China) para transportar explosivos, muchos ataques toman la forma de “kamikaze”, donde el propio dron se convierte en el arma.
Se cree que para 2025 casi todos los principales grupos armados utilizarán drones militares y los ataques se extenderán más allá de las zonas de conflicto tradicionales. “Lo preocupante no es sólo el rápido crecimiento y la frecuencia de su uso, sino también la extensión geográfica”, afirmó Tiziano Breda, analista senior de ACLED. Señaló que los drones se utilizaron en 12 municipios en 2024 y 41 en 2025.
Los datos muestran que la mayoría de los ataques con drones tienen como objetivo a la policía, patrullas del ejército y grupos armados rivales. Sólo en diciembre de 2025, ACLED registró al menos cuatro ataques contra la comisaría de policía de Koukar y la base militar de César. En enero de 2026 se registraron siete ataques más contra unidades policiales y militares, todos reivindicados por combatientes del ELN y las Farc.
Pero su uso se extendió cada vez más más allá de los guerreros. Entre 2024 y 2025, ACLED también registró un fuerte aumento de ataques con aviones no tripulados que afectaron a civiles.
En algunos casos, los civiles han quedado atrapados en el fuego cruzado. Al menos cinco civiles resultaron heridos durante ataques contra comisarías de policía y bases militares en diciembre. “Lanzan explosivos sobre objetivos con poca precisión pero con efectos terribles”, dijo Breda.
En otros, los civiles parecen ser los objetivos. Cuando el niño de 10 años fue asesinado en 2024, el comandante del ejército, general Federico Mejía, acusó a los combatientes disidentes de las Farc de atacar a civiles para presionarlos.Rechazando la presencia de tropas estatales”..
Su zumbido se ha convertido en fuente de terror en muchas comunidades. Según Human Rights Watch, en Putumayo, los líderes indígenas dicen que los actores armados utilizan drones para sobrevolar las aldeas no sólo para lanzar ataques sino también para intimidar a los residentes, imponiendo el control.
En un reciente viaje periodístico para The Guardian a Barrancabermeja, un dron siguió y observó al periodista mientras se realizaba una entrevista sobre grupos armados ilegales, lo que lo obligó a interrumpir.
Los analistas han vinculado la proliferación de la guerra con drones en Colombia con conflictos globales, particularmente en Ucrania, donde el uso generalizado de drones –junto con imágenes en línea y el regreso de combatientes extranjeros– ha acelerado la circulación de tácticas, conocimientos tecnológicos y cadenas de suministro.
“Esta guerra en Ucrania, y el uso generalizado de drones en ese contexto, ha ayudado a extender el uso de estos dispositivos en territorios extranjeros con la participación de muchos extranjeros, especialmente colombianos”, dijo Breda.
El dispositivo encontrado el miércoles pasado cerca del aeropuerto de Bogotá era un dron de fibra óptica, resistente a interferencias y que se ha convertido en un sello distintivo de la guerra de Rusia contra Ucrania.
Los grupos armados colombianos con vínculos con los cárteles mexicanos y balcánicos han facilitado los vínculos criminales transnacionales, el acceso a equipos y capacitación.
Los expertos dicen que hay un número creciente de informes de que se está reclutando a niños, considerados más hábiles en la tecnología, para volar drones.
Los grupos armados también están formalizando unidades de drones. Un comandante de un grupo. Medio de noticias La Silla Vacia El año pasado formó una unidad dedicada a operadores de drones, conocida como rosa drone. “Nuestra unidad de drones es lo que más protegemos”, afirmó.
El cambio no es meramente estratégico, sino tecnológico. En julio, un equipo de las FARC atacó una patrullera de la Armada con un dron con vista en primera persona (FPV), que el operador hizo volar directamente hacia el barco antes de explotar. Los drones FPV se operan manualmente en tiempo real, lo que permite ataques de precisión contra objetivos en movimiento; según un analista de desarrollo, esto marca un crecimiento alarmante.
El gobierno colombiano está luchando por responder, revelando una “Escudos” multimillonarios contra dronesReforzar las restricciones a Importación de drones y la creación de unidades militares especiales.
Sin embargo, los funcionarios reconocieron la dificultad de contrarrestar los ataques con aviones no tripulados en un campo de batalla fragmentado.
“Entiendes que este es un trabajo difícil, difícil y costoso. Sólo el Ejército Nacional tiene 3.000 pelotones desplegados en todo el país, y poder equipar a todo nuestro personal (con sistemas anti-drones) es complicado”. dijo el comandante del ejército Mayor General Luis Emilio Cardozo el año pasado.
El presidente, Gustavo Petro, admitió ante las tropas que “los narcotraficantes tienen ventaja aérea”.
Los expertos advierten que los grupos armados se están moviendo más rápido de lo que los estados pueden adaptarse. “Los grupos armados ya cuentan con tecnología anti-drones, lo que demuestra que se están adaptando muy rápidamente”, dijo Martina Rapido Ragozino, investigadora de Human Rights Watch.
A medida que los drones remodelan el conflicto de Colombia desde arriba, los analistas dicen que el equilibrio está cambiando más rápido de lo que las instituciones pueden responder, exponiendo cada vez más a los civiles a una guerra donde las líneas del frente ya no están fijas en el terreno.
