Rachel Reeves promete viajes gratuitos en autobús durante el verano para niños y reducir los aranceles sobre algunas importaciones de alimentos como parte de un paquete de medidas destinadas a reducir el costo del conflicto con Irán.
La canciller hará una declaración en la Cámara de los Comunes el jueves, exponiendo sus últimos planes para amortiguar el golpe a los consumidores por un aumento esperado de la inflación a finales de este año.
La oferta de viajes gratuitos en autobús para niños menores de 15 años en agosto formará parte de lo que denomina “Great British Summer Savings Scheme”.
Antes del discurso, Reeves dijo: “Mi prioridad número uno es proteger a las familias del aumento de los costos. Este verano quiero que todas las familias puedan disfrutar, por eso estamos lanzando el Great British Summer Savings Scheme y estamos ayudando a los niños con viajes gratuitos en autobús durante todo agosto”.
Se produce después de que Keir Starmer anunciara que el gobierno suspendería los aumentos planificados en los impuestos sobre el combustible que entrarían en vigor en septiembre y diciembre y otorgaría a los conductores de camiones impuestos sobre vehículos gratuitos.
En su discurso de preguntas al Primer Ministro del miércoles, Starmer dijo: “Estamos dando a nuestros conductores una exención fiscal de 12 meses, ayudando a mantener los precios bajos y estamos apoyando a los conductores ampliando la congelación de los impuestos sobre el combustible durante el resto del año”. También se reducirá en un tercio el impuesto sobre el gasóleo rojo utilizado por los agricultores.
La decisión sobre el impuesto al combustible fue criticada por grupos de expertos, incluida la Fundación Resolución, que señaló que los hogares de mayores ingresos serían los más beneficiados.
Jonathan Marshall, su economista jefe, dijo: “Cuando llegue el otoño, los hogares de bajos ingresos -que todavía son £1.800 más pobres que antes del último shock del precio del combustible- serán los más afectados por el aumento de los precios de los alimentos y de las facturas de combustible. Y, sin embargo, el apoyo anunciado hoy beneficiará principalmente a aquellos que se beneficiarán más que los más ricos. Como el quinto más pobre”.
El Tesoro dijo que se esperaba que el coste del paquete para los automovilistas, incluido el aplazamiento del aumento de 5 peniques y los descuentos en el diésel rojo, rondara los 400 millones de libras esterlinas, y el canciller daría más detalles sobre cómo se financiaría el jueves.
El Tesoro no dejó claro si se esperaba un aumento total de 5 peniques en enero, diciendo que cualquier medida futura se anunciaría en el Presupuesto de otoño.
Reeves describirá planes para eliminar los aranceles a las importaciones de una variedad de alimentos, incluidos galletas, chocolate y frutas secas, con la esperanza de bajar los precios para los consumidores. Hacienda discutirá los detalles.
Los minoristas han criticado ampliamente un plan más ambicioso para persuadir a los supermercados a anunciar precios más baratos para los alimentos básicos, y el jefe de Marks & Spencer lo calificó de “totalmente absurdo”.
El Tesoro esperaba que el gobierno anunciara un acuerdo voluntario sobre productos básicos a precios reducidos, como huevos y leche, a cambio de eliminar cargas adicionales para los minoristas, como nuevas regulaciones de embalaje.
Stuart Machin, director ejecutivo de M&S, dijo: “No creo que el gobierno deba intentar gestionar las empresas. Deberían intentar comprender mejor las empresas. El gobierno tiene mucho que controlar. Mi consejo es tratar de reducir la carga fiscal y regulatoria y liberarnos en un mercado muy competitivo”.
Las esperanzas de Reeves de una recuperación económica -evidenciadas por los sólidos datos del primer trimestre del año- se han visto frustradas por el conflicto con Irán, que se espera que desacelere el crecimiento y aumente la inflación.
Sin embargo, con Andy Burnham esperando desafiar a Starmer por el liderazgo laborista si gana las elecciones parciales de Makerfield el próximo mes, el canciller está dispuesto a insistir argumentando que tiene “el plan correcto” para la economía.
Su partido dijo que la inflación del Reino Unido disminuyó al 2,8% en abril a pesar del aumento de los precios del combustible debido al cierre del Estrecho de Ormuz, mientras Reeves tomaba medidas en el presupuesto para reducir las facturas de energía de los hogares.
Se espera que diga más el jueves sobre cómo abordará el desafío del aumento de las facturas de servicios públicos este invierno. Fuentes del Tesoro subrayaron que aún no estaba claro cuán dramáticamente podrían aumentar los billetes, ya que dependería de cuándo se reabriera el estrecho al tráfico marítimo.
Reeves ha dejado claro en repetidas ocasiones que no entregará un paquete de rescate general, como lo hizo Liz Truss en 2022, cuando el conflicto de Ucrania elevó los costos de energía y las facturas de los hogares.
