Recuerdo el momento muy claramente. Me puse mi toga académica negra por primera vez, salí de la sala de la universidad que sería mía durante los siguientes nueve meses y crucé las sinuosas calles de Durham hasta el comedor para mi primera cena como estudiante.
Tenía 18 años, estaba lleno de esperanza y anticipación, tres años por delante de mí estudiando literatura inglesa y a mis autores favoritos, desde Chaucer y Shakespeare hasta Virginia Woolf.
Sin embargo, siete años después, la vida se ve muy diferente.
Sí, lo pasé muy bien. Leí muchos libros, hice amigos para toda la vida y practiqué deportes. ¿Pero realmente valió la pena? ¿Habría sido mejor para mí (económica, profesional, social e incluso en términos de educación “real”) tirar mi bata al suelo de mi vestíbulo, regresar por la M1 y conseguir un trabajo adecuado?
Tomemos el dinero primero. Cuando terminé mi licenciatura en 2022, seguida de una maestría de un año en Literatura Inglesa en la Universidad de Bristol y luego un título en periodismo, había pedido prestado casi £60,000, a pesar de trabajar a tiempo parcial.
Dos años después de completar mis estudios superiores, y ahora con un salario de posgrado bastante modesto, el saldo de mi préstamo estudiantil asciende a £76.227,49 gracias a unos tipos de interés horrendos. En los últimos cinco meses, he contribuido con £335 al préstamo, pero el total sigue ahí. aumentó Por £ 627,49.
Básicamente estoy pagando un ‘impuesto de posgrado’ del nueve por ciento de mis ingresos brutos por mi carrera. Es posible que nunca devuelva el préstamo (el 44 por ciento de los graduados nunca lo hace, según las propias cifras del gobierno) y es un escaso consuelo que el préstamo desaparecerá después de 30 años.
Durham es generalmente considerada como una de las mejores universidades de Gran Bretaña, quizás sólo superada por Oxbridge. Entonces si soy Entonces, ¿qué pasa con los otros 2,86 millones de estudiantes actualmente matriculados en otras universidades de todo el país?
Charlotte Ambrose completó una licenciatura en Literatura Inglesa en la Universidad de Durham, seguida de una Maestría de un año en Literatura Inglesa y Periodismo en la Universidad de Bristol.
Me convertí en periodista, un negocio para el que no necesitas un título. La proverbial habilidad requiere –en frase atribuida al difunto escritor Nicholas Tomlin– “tan astuto como un ratón, modales admirables y poca habilidad literaria”. Todo lo que pude desarrollar en mi breve estancia en Fleet Street, lo hice después de estudiar literatura modernista, no gracias a ellos.
Cómo me pateo. Por £6250 y sólo 19 semanas, obtuve un NCTJ: una calificación profesional del Consejo Nacional para la Formación de Periodistas. Eso y la voluntad de hacer algo para empezar fue suficiente, y mi amigo Matthew lo demuestra.
Hizo el NCTJ a los 18 años y apenas un año después trabajaba como aprendiz en un periódico nacional y escribía sobre todo, desde el desastroso presupuesto laborista hasta la política exterior de Donald Trump.
Matthew tendrá todas las oportunidades que yo tendré en esta industria, pero sus deudas son pequeñas.
O tomemos a mi amigo Jacob, que trabaja como consultor de bellas artes y viaja por el mundo vendiendo pinturas, por un salario considerable. Ni siquiera necesitaba un título: aprendió todo en el trabajo (y no, no tenía conexiones en la industria).
Por supuesto, podría ser peor. Muchos otros graduados han quedado en la ruina después de obtener excelentes títulos. Según la plataforma de empleo Adjuna, la tasa de contratación de graduados ha caído un 35 por ciento interanual desde marzo.
La IA, que puede realizar rápidamente tareas simples, está desempeñando primero el papel de los trabajadores jóvenes
Sólo en el último año, al menos tres de las Cuatro Grandes firmas contables -objetivos clásicos para los aspirantes a graduados- han realizado los recortes más pronunciados en sus programas de licencia universitaria en la historia reciente: KPMG redujo su admisión en un 29 por ciento y Deloitte y EY en un 18 por ciento.
En lugar de pasar tres años estudiando una carrera sin una aplicación directa a su futura carrera, Charlotte aconseja a las personas que consigan un trabajo, empiecen a ganar dinero y nunca miren atrás.
Nuevas cifras de la firma de investigación de posgrado Luminet Prospects muestran que sólo el 56 por ciento de los que abandonan la universidad trabajan a tiempo completo dentro de los 15 meses posteriores a graduarse, lo que significa que casi la mitad están atrapados en casa con sus padres, viendo cómo su deuda empeora.
Los últimos datos gubernamentales muestran que el salario medio de los graduados alguien Entre 24 y 64 años con un título: sólo £26.500. Esto es sólo £63,20 más que los ingresos anuales de alguien que trabaja 40 horas a la semana con el salario mínimo de £12,71 la hora.
¿Cuál es el punto de obtener un préstamo que requiere poca o ninguna capacitación para ser mejor que alguien que puede crecer hasta seis cifras en una carrera?
La raíz de esta crisis fue sin duda la audaz -y, en retrospectiva, imprudente- promesa de Tony Blair de que el 50 por ciento de los jóvenes iría a la universidad. En 1998, introdujo tasas de matrícula de hasta 1.000 libras esterlinas al año para ayudar a pagar este ambicioso proyecto.
Puede que haya sido bien intencionado, pero el resultado ha sido hacer que no ir a la universidad parezca un fracaso, alejando a millones de jóvenes de brillantes cursos vocacionales y aprendizajes que son mucho más útiles en el mundo laboral.
Con David Cameron en 2012, la tarifa saltó a £9.000 al año. Sorprendentemente, el graduado medio pide prestado ahora 53.000 libras esterlinas para una carrera de tres años.
Afortunadamente, cada vez más jóvenes y empresas se están dando cuenta de lo que es una estafa. Tomemos como ejemplo la Beca Meritocracia del gigante tecnológico Palantir: un nuevo puesto de formación que ofrece a jóvenes de 18 años un salario prorrateado de cinco meses de £60.000, una fortuna para la mayoría de las personas de esa edad.
La compañía argumenta que la IA se está desarrollando tan rápidamente que quiere capacitar a sus ingenieros rápidamente para que no pierdan tiempo y dinero estudiando en universidades que quedarán obsoletas cuando se gradúen.
Rolls-Royce, así como el administrador de activos Schroders e incluso el MI5 están alentando a los jóvenes talentosos a postularse directamente y ofreciendo salarios competitivos para hacerlo. Todo parece una obviedad para cualquiera con las calificaciones adecuadas.
Y más allá del árido cálculo económico, hay un punto más amplio. Las universidades están destinadas a ser lugares de libre investigación y libre debate, pero a menudo se han convertido en fábricas de adoctrinamiento de izquierda.
Según una investigación del grupo de expertos del Instituto Adam Smith, el 75 por ciento de los académicos tienen opiniones políticas de izquierda y el 90 por ciento de las universidades británicas censuran la libertad de expresión. Los campus están plagados de activistas de izquierda y los estudiantes conservadores a veces temen por su seguridad.
En mi caso, gracias; Esto no era cierto: Hatfield era ampliamente vista como la universidad más conservadora de Durham. Pero está claro que las universidades son a menudo cámaras de resonancia del pensamiento de izquierda, donde la exposición al mundo real casi con seguridad sería más equilibrada.
Por supuesto, las universidades siempre desempeñarán un papel importante: las grandes instituciones de investigación británicas, como Oxford, el University College London y el Imperial College, realizan un trabajo importante y pionero en medicina, robótica y muchos otros campos.
Y también es cierto que los médicos, abogados y otros profesionales tienen que dedicar tiempo a estudiar antes de poder confiarlos a personas cuyas vidas y fortunas pueden depender de sus calificaciones. Pero para innumerables roles –incluidos muchos de cuello blanco– un título universitario es, en el mejor de los casos, una pérdida de tiempo y dinero y, en el peor, activamente contraproducente.
Por supuesto, ya era demasiado tarde para mí y para millones como yo que lamentamos amargamente haber ido a la universidad.
Pero si tienes 16 o 17 años y estás pensando en pasar tres años estudiando una carrera sin aplicarla directamente a tu futura carrera, tengo un consejo.
Consiga un trabajo, comience a ganar dinero y nunca mire atrás.
