El 19 de mayo de 2001, se abrieron las primeras Apple Store, lo que no sólo cambió la forma en que los consumidores compran hardware Apple y reciben servicios para las compras, sino que cambió para siempre el comercio minorista tradicional.
“Esta es nuestra tienda”, dijo simplemente Steve Jobs cuando abrió la primera Apple Store. Lo hizo en un vídeo de presentación el 15 de mayo de 2001, justo antes de la apertura de la primera Apple Store el sábado siguiente.
La Apple Store, la primera incursión de Apple en las tiendas minoristas, abrió sus dos primeras ubicaciones el 19 de mayo de 2001, en Glendale, California, y luego en Tysons Corner, Virginia. uno AppleInsider Los empleados estuvieron presentes en la próxima inauguración de la tienda.
En los 25 años transcurridos desde entonces, Apple Store ha crecido hasta contar con más de 500 tiendas en más de 20 países, y agregó su primera en India en abril de 2023. Este crecimiento se produce en un momento muy difícil para el sector minorista en su conjunto, incluido el sector de la electrónica de consumo.
Ni siquiera el coronavirus ha provocado que las tiendas Apple cierren como lo han hecho muchas otras, incluido Microsoft.
La Apple Store cambió para siempre el comercio minorista de computadoras y productos electrónicos, al tiempo que ayudó a impulsar el propio crecimiento de Apple y desempeñó un papel clave en el lanzamiento del iPod, iPhone, iPad y más. Y esa apariencia ha sido ampliamente imitada, desde el lanzamiento de esa cadena de tiendas similares por parte de Microsoft hasta el intento de Sony de lo mismoE incluso a la imitación original de la Apple Store en China.
Steve Jobs inaugura la Apple Store en Tysons Corner Mall en Virginia
Antes de la tienda Apple
A lo largo de la década de 1990, las computadoras Apple se vendieron a través de una combinación de cadenas de tiendas y minoristas autorizados de Apple. El apoyo a los clientes en las grandes tiendas era dudoso y generalmente estaba relacionado con visitas frecuentes de representantes de Apple y luego de contratistas para mantener a los empleados a raya.
A partir de 1997, Apple intentó hacer la transición a un concepto de “tienda dentro de una tienda” que había acordado con CompUSA, poco después de que Jobs regresara a la empresa.
Al mismo tiempo, Apple retiró sus productos de la mayoría de los grandes minoristas que no pertenecen a Compusa.
Y en ese momento, Dell era el principal competidor de Apple y le estaba yendo muy bien con sus ventas en línea. Irónicamente, le estaba yendo tan bien en parte porque su sistema en línea se construyó originalmente con una tecnología llamada WebObjects, desarrollada por Next Firm de Steve Jobs.
Inspirándose en Dell, y claramente capaz de utilizar la tecnología que adquirió cuando compró Next, Apple lanzó su propia tienda online. Y lo hizo justo cuando el iMac original se preparaba para su lanzamiento.
Pero en lugar de vender sólo online, Jobs decidió abrir tiendas minoristas con la marca Apple. A principios de 2000, contrató al ejecutivo Ron Johnson, ex miembro de Target, para dirigirlos.
primera tienda
El 15 de mayo de 2001, Apple anunció que abriría 25 tiendas minoristas ese año, incluidas las dos primeras ese sábado.
La primera tienda, según explica el trabajo en ella. Vídeo introductorioLa sección frontal presentaba productos como iMacs e iBooks, así como los entonces nuevos PowerBook G4 Titanium y Power Macs. El iPod, sin embargo, no se lanzaría hasta dentro de cinco meses y, por supuesto, pasarían seis años antes de que apareciera el iPhone.
Niños usando iMacs Flower Power en Tyson’s Corner, el día de su inauguración
La tienda también tenía música, películas, fotografías y una sección para niños, así como cámaras y videocámaras digitales que no eran de Apple.
El software en caja fue una gran oferta. Incluso cuando Apple cambió el comercio minorista tradicional, estaba cambiando radicalmente la forma en que se vendía el software, donde las aplicaciones en caja ahora parecían pintorescas.
Otro punto de venta principal que nunca desapareció, al menos no del todo, fue la encarnación original del Genius Bar. El Genius Bar en ese momento presentaba imágenes de Albert Einstein y otros genios famosos que fueron incluidos en los comerciales “Think Different” de Apple de la época.
Jobs posicionó a los “genios” de las tiendas como personas capaces de responder las preguntas de los clientes. Y si no podían, en Cupertino había un teléfono fijo para alguien que pudiera.
Más de 500 fanáticos hicieron fila en la tienda Tyson desde el amanecer del primer día. Durante el fin de semana, Tysons y Glendale albergaron y agotaron las entradas para más de 7.500 espectadores. Un total combinado de $599,000 En el producto en los dos primeros días.
Ya no puedes visitar esa primera Apple Store, ya que se mudó a un local más grande cercano en 2023. Sin embargo, puedes realizar un recorrido virtual por la tienda original tal como estaba al principio, gracias al artista y desarrollador Michael Stieber.
Un recorrido virtual por la Apple Store original de Tyson’s Corner
La Apple Store fue una Éxito inmediatoPero no es que Apple fuera la primera empresa en intentarlo. Apple fue la primera empresa en hacerlo bien. Dell entró en línea después de que su negocio minorista fracasara, por ejemplo, y Gateway hizo más o menos lo mismo.
Éxito sostenido
Por el contrario, el éxito de la Apple Store comenzó siendo alto y nunca decayó en el último cuarto de siglo.
Su primer buque insignia urbano, en la Magnificent Mile de Chicago, se inauguró en 2003, y la primera Apple Store internacional llegó ese mismo año a Ginza, Tokio, Japón. Cinco años después de las dos primeras tiendas, en 2006, Apple abrió su icónica ubicación “Cube” en la Quinta Avenida de Nueva York.
El número de tiendas Apple en todo el mundo supera las 500, con la primera ubicación en Corea, que abrió en 2018, sin olvidar las originales. La tienda número uno de Apple en Glendale es un lugar popular para las peregrinaciones de los fanáticos.
Apple continúa renovando sus tiendas y continúa agregando otras nuevas y distintivas que preservan con amor la arquitectura de los edificios antiguos o crean espacios sorprendentemente modernos desde cero.
tiempos difíciles
Si bien es incuestionable que Apple ha abierto cada vez más tiendas Apple en todo el mundo, también las cerró en 2020. Durante meses, todas las tiendas Apple en todo el mundo han estado cerradas debido al coronavirus y solo han vuelto a abrir lentamente, a veces antes de volver a cerrar.
China fue el primero en ver reabrir las tiendas Apple, seguida por partes de Europa y más tarde Estados Unidos. En cada uno, se redujeron los horarios de apertura y todo el ambiente cambió a medida que implementaron procedimientos de atención médica y distanciamiento social.
En particular, Apple pagó a sus trabajadores minoristas durante el cierre.
Es fácil pensar que Apple tiene fondos ilimitados porque es la empresa más grande del mundo, y es fácil suponer que obtiene valor de relaciones públicas de lo que puede hacer. Pero cuando se supo la noticia, más de 500 tiendas llevaban dos meses pagando discretamente a sus trabajadores.
Deirdre O’Brien (Fuente: Apple)
La compañía también envió paquetes de ayuda a algunos empleados en los primeros días de la pandemia y mantuvo a cada uno de ellos claramente informado sobre lo que estaba sucediendo y lo que estaba haciendo Apple.
En un momento en el que otras empresas estaban en la peor posición para despedir trabajadores y crear despidos masivos, el enfoque de Apple hacia los trabajadores de las Apple Store fue realmente encomiable.
En otras palabras, Apple tenía un equilibrio en términos de ventas minoristas y en línea. Desde el principio, vendió software en caja en las tiendas, pero planea mover aplicaciones en línea.
Angela Ahrendts dirigía entonces el negocio minorista y Deirdre O’Brien se hizo cargo poco después. Más recientemente, Vanessa Trigub se convirtió en vicepresidenta de operaciones de tiendas y minoristas.
Con sus cambios de liderazgo, la compañía ha logrado mantener ocupadas tanto sus tiendas físicas como online. Así sería como Apple pudo seguir vendiendo bien a pesar de los bloqueos en todo el mundo.
Pero, ¿cómo pudo ayudar a los millones de personas que de repente se vieron obligadas a trabajar desde casa? Incluso si no pueden visitar una Apple Store local, pueden realizar pedidos en línea y recibir entrega sin contacto.
Steve Jobs no podría haber predicho la pandemia de coronavirus, pero los pasos que tomó al principio con Ron Johnson en 2001 significaron que las tiendas Apple podrían sobrevivir bajo tal presión.
Ataques ilegales a los sindicatos
Sin embargo, ahora hay otras presiones que parecían inimaginables cuando todo esto empezó. Si conoce y utiliza las tiendas Apple desde hace mucho tiempo, por ejemplo, sabrá que no tenían la presión de ventas que se siente en otros lugares.
Era común que le pidieras consejo al personal de la Apple Store sobre cómo hacer algo y, en lugar de venderte un dispositivo Apple, te llevaban a tiendas de electrónica al otro lado del centro comercial. Si este es el lugar indicado para comprar lo que necesitas, así lo dijeron.
Sin duda, garantizaba que volverías enseguida la próxima vez que necesitaras algo, y era el núcleo de tu idea que las Apple Stores estuvieran de tu lado. Que las tiendas Apple estaban llenas de trabajadores que querían estar allí, a diferencia de los grandes revendedores donde los trabajadores no capacitados y mal pagados dependían de las bonificaciones por ventas para sobrevivir.
Todo esto sigue siendo así, pero se siente cada vez más a causa de los empleados y a pesar de Apple. Para una tienda que ha desafiado las reglas minoristas y redefinido toda la experiencia de compra, las tiendas Apple están comenzando a ver un regreso a las viejas tácticas de venta de presión.
En 2022, una Apple Store resumió tan mal la relación entre Apple y los empleados de la Apple Store que decir algo o quejarse era tan efectivo como “escribirle a Santa”.
Apple se niega a aceptar tales críticas y, en cambio, argumenta que la relación entre ella y los empleados es sólida. En concreto, la directora de venta minorista de Apple, Deirdre O’Brien, dijo que las tiendas Apple no deberían tener sindicatos.
“Me preocupa lo que significará poner a otra organización en medio de nuestra relación”, dijo en mayo de 2022. “Una organización que no tiene un conocimiento profundo de Apple o de nuestro negocio y, lo más importante, una que no creo que comparta nuestro compromiso con ustedes”.
O’Brien dirá que Apple está mejorando los salarios y las condiciones de sus trabajadores minoristas, pero sólo a medida que crece la amenaza de sindicalización. La empresa ha sido acusada repetidamente de emprender acciones antisindicales ilegales, como despedir trabajadores.
Luego, los trabajadores del comercio minorista se declararon en huelga en Australia cuando fracasaron las conversaciones con Apple. Se dice que es la primera huelga laboral en la historia del comercio minorista australiano.
No es el tipo de récord que las Apple Stores deberían batir, y es una pena que se lo considere, con razón, un éxito minorista fenomenal.
