Sonny Rollins, uno de los más grandes saxofonistas de jazz de todos los tiempos, falleció a la edad de 95 años.
el murio anunciado en su sitio web El lunes por la noche, “con profundo dolor y profundo amor”. Su publicista Terry Hint también confirmó la noticia.
No se proporcionó la causa de la muerte, pero el comunicado decía que el “coloso del saxofón” murió el lunes en su casa en Woodstock, Nueva York. El comunicado cita a Rollins reflexionando sobre la muerte: “Creo que cuando una persona creativa muere, pasa a la siguiente existencia. Soy una persona que cree que esta vida no es el final de todo. Una persona espiritual no se siente así”.
Con más de 60 álbumes lanzados desde finales de la década de 1940, incluidas colaboraciones con Miles Davis, Thelonious Monk, John Coltrane y otros, Rollins fue una de las últimas estrellas vivas de la generación del bebop, que llevó el jazz de sus formas predominantemente de danza o balada a un nuevo territorio sorprendentemente expresivo.
Rollins era un genio melódico, cuyas líneas brillantes y pegadizas, ya fueran estándares de jazz o escritas por él mismo, eran desenganchadas, estiradas y reorganizadas en solos improvisados y a veces épicos. El saxofonista Branford Marsalis lo llamó “el mayor improvisador de la historia del jazz” junto a Louis Armstrong; Al entregarle la Medalla Nacional de las Artes de 2010 en 2011, Barack Obama dijo que Rollins lo inspiró a “asumir riesgos que de otro modo no habría asumido”.
Nació como Walter Theodore Rollins en la ciudad de Nueva York en 1930 y creció en su distrito de Harlem, adquiriendo el apodo de Sonny de su abuela. Inspirado por una hermana que tocaba el piano y un hermano que tocaba el violín, así como por héroes del jazz como Louis Jordan y Fats Waller, comenzó a aprender a tocar el saxofón a los siete años. La vitalidad de la escena del jazz de su área era tal que una de sus primeras bandas, en la escuela secundaria, incluía a las futuras estrellas Jackie McLean, Kenny Drew y Art Taylor; Después de dejar la escuela, comenzó a tocar con talentos locales como Bud Powell y estrellas de gira como JJ Johnson y a escribir su propio trabajo.
Rollins se describió una vez a sí mismo como “primitivo… Voy con más sentimientos que mi cerebro”, y fue esta voluntad de romper con las reglas y abrazar la improvisación lo que ayudó a trazar un nuevo rumbo para el jazz, junto con Davis, Charlie Parker y otros en la escena bebop que pronto se convirtió en hard bop y post-bop. El propio Davis escribió cómo Rollins rápidamente “se convirtió en una leyenda, casi una deidad para muchos músicos jóvenes… era un músico agresivo e innovador que siempre tenía nuevas ideas musicales”. Por su parte, Rollins, recordando sus primeros años de vida, dijo: “El jazz es Bueno. No es sólo música hablada, es música para sacudir el trasero. Es todo. No te hace sentir ganas de pelear. Te hace sentir que hay un Dios.”
Aunque se desvió por la heroína y cometió un robo a mano armada en 1950 para recaudar fondos para alimentar su adicción, más tarde se describió a sí mismo como “un personaje verdaderamente despreciable… aliené a todos excepto a mi madre”. Estuvo encarcelado en Rikers Island en Nueva York durante 10 meses, pero pudo dejar su hábito en 1955 a través de un programa de rehabilitación.
Estar limpio ayudó a estimular una sorprendente explosión de creatividad: en 1953, Rollins lanzó su primer álbum como líder de banda, y al final de la década había grabado 17 discos más, incluidos hitos como Saxophone Colossus (1956), que incluía melodías exclusivas. Santo TomásEl nombre del Caribe natal de su madre con un guiño a Calipso; el estilo de “viaje” sin piano explorado en Way Out West (1957); Y Suite Libertad (1958)Mientras que su liberadora composición en la canción principal de 20 minutos se convirtió en un elegante argumento a favor de la libertad dentro del floreciente movimiento de derechos civiles. Los colaboradores durante este período incluyeron a Dizzy Gillespie, Max Roach, Art Blakey y otros.
En 1959, Rollins se tomó un descanso de tres años en la grabación y la actuación en el escenario, perfeccionando su oficio practicando 15 horas al día en la pasarela peatonal del puente de Williamsburg, en parte para no molestar a sus vecinos; eso inspiró su álbum de regreso de 1962. el puente. Aparte de otro año sabático entre 1969 y 1971, cuando viajó a un ashram indio para estudiar yoga, filosofía y meditación, estas dos décadas lo vieron incorporarse a la escena del jazz en direcciones vanguardistas y de fusión, tocando música latinoamericana en What’s New (1962); ¡Improvisación libre (pero aún muy melódica) en Sonny Meets Hawk! (1963) y East Broadway en ruinas (1966); y, en la década de 1970, adoptó material con influencias de R&B de Stevie Wonder, Patrice Rushen y otros. Compuso e interpretó la banda sonora de la película Alfie de Michael Caine de 1966 (menos el tema principal de Cilla Black).
En la década de 1980, continuó fusionando su forma de tocar con el funk y el calipso y añadió un solo inesperado al álbum de 1981 de los Rolling Stones, Tattoo You. Enfocó sus presentaciones en vivo lejos de “clubes nocturnos llenos de humo y con cajas registradoras” y en escenarios más grandes, e hizo campaña en torno a la creciente crisis climática con conciertos benéficos y su álbum de 1998. Calentamiento global. “En este momento, parece que estamos en la cima del Titanic, pero todo el mundo está mirando el Titanic”, dijo más tarde.
Rollins se casó dos veces, primero (y brevemente) con Don Finney en 1957. Conoció a su siguiente esposa, Lucille Pearson, ese año y se casaron en 1965, permaneciendo juntos hasta su muerte en 2004. La pareja estaba en casa a solo seis cuadras del World Trade Center el 11 de septiembre; solo se llevaron un teléfono de Nueva York. Tres días después, visitó Boston para un aclamado set en vivo que se lanzaría como Without a Song: The 9/11 Concert, que le valió un Grammy al Mejor Solo Instrumental de Jazz. Más tarde, Rollins le dijo a The Guardian: “Perdí muchas propiedades valiosas el 11 de septiembre y aprendí una lección: la propiedad no está donde pertenece”.
Obtuvo un premio Grammy a su trayectoria en 2004 y, después de toda una vida de giras y presentaciones, se retiró en 2014 después de que le diagnosticaran fibrosis pulmonar, una enfermedad pulmonar. “Pasé por una depresión; Estaba muy deprimidoDijo en 2017. “Estaba buscando esta vida para intentar alcanzar mi potencial a través de la música, y no poder tocar más significaba que no tendría la oportunidad de hacerlo. Pero finalmente superé mi depresión cuando me di cuenta de que en lugar de estar deprimido, debería estar agradecido. Tuve la oportunidad de ganarme la vida como músico, que es lo que siempre quise hacer.
Alguna vez dijo que su objetivo era “llegar a un nivel en el que nunca deje de mejorar” e incluso en 2013, antes de su retiro, argumentó que todavía tenía mucho por hacer: “La gente dice, ‘Sonny, tómatelo con calma, regresa. Tu lugar está seguro. Eres el gran Sonny Rollins; lo lograste’. Lo escuché y pensé: ‘Bueno, que se joda Sonny Rollins’. Donde quiero ir es fuera de Sonny Rollins. Más allá.’
