España gana la Liga de las Naciones en 2023. Ganó la Eurocopa en 2024. Ganó el oro olímpico en París. Y, sin embargo, la última vez que este equipo pasó de los octavos de final fue en la Copa del Mundo de 2010 en Sudáfrica, el año en que el ganador de la prórroga de Andrés Iniesta en Johannesburgo le dio a La Rosa su único título mundial masculino.
Tres torneos de la Copa del Mundo. Tres últimas 16 salidas. En algún momento, el currículum que construyas entre las Copas del Mundo definitivamente se reflejará en el torneo mismo. Este verano, con la mejor plantilla que Luis de la Fuente tiene a su disposición, España no tiene excusas.
Aquí están mis conclusiones.
1. Kishore Lamin Yamal es una gran esperanza
Lamine Yamal jugará el Mundial. La pregunta es cuándo. (Foto de Ahmed Mora – UEFA/UEFA vía Getty Images)
Yamal ha sido la maravilla de España desde su avance a los 16 años en la Eurocopa 2024, sumando dos títulos de La Liga con el Barcelona en el proceso. Ahora llega a su primer Mundial con una lesión en el tendón de la corva cinco semanas después del torneo. Se espera que esté disponible para el inicio de la competición, habiendo ya logrado importantes avances en su recuperación.
La pregunta es si llegará allí, si De la Fuente es lo suficientemente disciplinado para manejarlo adecuadamente. No puedes jugar contra Yamal al 60% en la fase de grupos y esperar que todavía esté con toda su fuerza en las eliminatorias. Si España va a profundizar (y debería hacerlo), este equipo necesitará su versión original cuando realmente importe.
2. El Real Madrid no tiene jugadores. por primera vez
Muchos blaugrana en la plantilla española, pero ninguna representación en el Bernabéu. (Foto de David Ramos/Getty Images)
Por primera vez en la historia de la Copa del Mundo, la selección masculina de España para el torneo no tendrá jugadores que representen al Real Madrid. En cambio, De la Fuente se apoya en gran medida en el Barcelona, campeón de La Liga, que cuenta con ocho representantes en el equipo final de 26 hombres.
Dean Huissen era la mejor apuesta del Real Madrid para fichar a un jugador este verano, pero fue abandonado en favor de los defensores Aymeric Laporte (Athletic de Bilbao), Marc Pubil (Atlético de Madrid) y el dúo azulgrana Pau Cubersi y Eric García. La ausencia de Dani Carvajal no fue una sorpresa: las lesiones y la falta de tiempo de juego ya habían puesto fin al caso del lateral derecho antes del anuncio. Pero se extrañará su liderazgo y queda por ver quién asume ese papel dentro del campo.
3. La profundidad del medio campo es absurda
El mediocampo español está liderado por Rodri, ganador del Balón de Oro de 2024, con el objetivo de volver a estar en plena forma después de una lucha por lesiones con el Manchester City. Cuando está sano, es el mejor del mundo a la hora de consolidar ese papel de mediocampista.
Pero el jugador más importante de este mediocampo (y quizás el mediocampista más importante de todo el torneo) es Pedri. A sus 23 años, ya con 40 partidos internacionales con la selección absoluta, su combinación de visión, técnica y pases hace que el sistema español respire.
Stack lidera el centro del campo para Pedri La Rosa. (Foto de Diego Souto/Getty Images)
Agregue talento, como Alex Baena (Atlético de Madrid), Gavi (Barcelona), Fabián Ruiz (PSG) y el dúo del Arsenal, Martín Jubimendi y Mikel Merino, y tendrá siete centrocampistas de verdadera calidad internacional. Ningún otro país en este torneo puede presumir de este nivel de calidad y profundidad en esta categoría.
4. Situación de lesión del extremo
Lamine Yamal y Nico Williams estarán bajo vigilancia por lesiones. (Foto de Ahmed Mora – UEFA/UEFA vía Getty Images)
Tanto Yamal como Nico Williams fueron incluidos en la plantilla a pesar de sufrir lesiones. Para Yamal, el camino hacia el fitness parece relativamente claro. Para Williams, la situación es más turbia ya que la estrella del Athletic de Bilbao sufrió otro revés contra el Valencia el 10 de mayo y España estará sudando por su disponibilidad. Sin un Williams completamente en forma, España sigue siendo muy buena, pero significativamente más plana en áreas amplias donde él y Yamal se combinan para hacer que este ataque sea realmente aterrador.
Esta incertidumbre llevó a que se pidiera que Ansu Fati del Mónaco pasara el corte. De la Fuente tomó su decisión de todos modos. Apostó a que ambos jugadores estuvieran en forma para el torneo y ahora el personal médico tiene que ganarse su sueldo. Si tanto Lamín como Nico alcanzan el 100% de nocaut, España será uno de los equipos más peligrosos este verano. Vale la pena hacer la apuesta. Pero sigue siendo una apuesta.
