La mayoría de los hombres en el Reino Unido no se someterán a pruebas de detección de cáncer de próstata si el gobierno acepta las recomendaciones finales de un comité de expertos.
El Comité Nacional de Detección del Reino Unido (UKNSC) dice que tratar de diagnosticar la enfermedad mediante la prueba del antígeno prostático específico (PSA) “puede hacer más daño que bien”.
Sin embargo, dijo que los hombres con la variante del gen BRCA2, que los pone en mayor riesgo de cáncer de próstata, deben hacerse exámenes cada dos años entre las edades de 45 y 61 años si tienen antecedentes familiares de ciertos cánceres.
Recomendó no realizar pruebas de detección para otros grupos de riesgo, incluidos los hombres negros, diciendo que había “una incertidumbre constante sobre si las pruebas harían más bien que mal”. Los principales daños del cribado poblacional incluyen la incontinencia y la disfunción eréctil en hombres que no requirieron tratamiento para la enfermedad.
El profesor Sir Mike Richards, presidente del UKNSC, dijo: “Reconocemos plenamente el fuerte apoyo a la detección del cáncer de próstata en un gran número de personas, pero el daño que esta enfermedad puede causar lo sienten los pacientes y, de hecho, sus familias.
“Sabemos que las pruebas de detección pueden reducir la muerte por cáncer de próstata en una pequeña cantidad y que no mejoran la supervivencia general”.
Dijo que muchos hombres “vivirían una vida plena” sin verse afectados por la enfermedad y que los exámenes de detección “sólo pueden ayudar si diferencian las enfermedades benignas de las malignas”.
“Una vez que se encuentra un cáncer de próstata, todavía no podemos decir de manera confiable qué cánceres necesitan tratamiento y cuáles no”, afirmó Richards. “Existe un espectro y los tratamientos disponibles para el cáncer de próstata pueden causar daños duraderos”.
Dijo que a pesar de avances como las resonancias magnéticas antes de la biopsia después de una prueba de PSA positiva, el cáncer de próstata sigue sobrediagnosticado.
El comité recomendó realizar pruebas de detección a los hombres con una variante BRCA2 y antecedentes familiares de cáncer de mama, ovario, páncreas o próstata porque el cáncer de próstata era más común, se desarrollaba antes y podía ser más agresivo en este grupo. Entre 21 y 35 de cada 100 hombres con la variante BRCA2 desarrollarán cáncer de próstata antes de los 80 años.
Richards dijo: “Fue la única estrategia en la que el Comité Nacional de Detección del Reino Unido confiaba en que la detección haría más bien que mal, y eso se debe a que el cáncer de próstata es mucho más común en personas con la variante BRCA2 y tiende a ser más agresivo”.
Dijo que se necesita más trabajo sobre cómo identificar a estos pacientes e invitarlos a realizarse pruebas de detección. Esto se evaluará con el tiempo con el NHS.
Los hombres con la variante del gen BRCA1 fueron incluidos en el borrador de recomendaciones del UKNSC en noviembre, pero no en las recomendaciones finales. Esto se debe a la información reciente que ha surgido entre el borrador y la publicación de las directrices finales, dijeron los expertos.
Estudios anteriores “no pudieron diferenciar claramente” los riesgos que plantean las variantes BRCA1 y BRCA2, dijo Anneke Lucassen, profesora de medicina genómica y directora del Centro de Medicina Personalizada del Departamento de Medicina Nuffield de la Universidad de Oxford. Dijo que dos grandes estudios publicados recientemente sugirieron que el riesgo era “significativamente menor” en los pacientes con BRCA1.
El UKNSC estimó que su recomendación final sería realizar pruebas de detección de cáncer de próstata a “varios miles” de hombres cada año.
En cuanto a la recomendación de no realizar pruebas a grupos de riesgo como los hombres negros, Richards dijo: “Para los hombres negros, es más una cuestión de si se diferencian de la población en la agresividad del cáncer”.
Añadió que se necesitaba más investigación para abordar las lagunas en la evidencia. El UKNSC trabajará con el ensayo TRANSFORM, que Prostate Cancer UK lanzó el año pasado para recopilar más datos. Richards dijo que era “particularmente importante” que un “número sustancial” de hombres negros fueran invitados a participar en el ensayo.
El gobierno ahora considerará las recomendaciones. Richards dijo que se reuniría con el nuevo secretario de Salud, James Murray, el lunes.
El Departamento de Salud y Asistencia Social dijo que Murray “consideraría la recomendación completa y cuidadosamente” y que actualizaría pronto la respuesta del gobierno.
El cáncer de próstata es el cáncer más común en el Reino Unido y se diagnostica a más de 64.000 hombres cada año. Freddie Hamdy, profesor de cirugía y profesor de urología en la Universidad de Oxford, dijo: “Cualquier persona preocupada por el cáncer de próstata debe ir y discutirlo con su médico de cabecera”, y agregó: “Es una decisión compartida entre la información que el médico de cabecera les brinda y el nivel de preocupación del paciente”.
El Dr. Ian Walker, director ejecutivo de políticas de Cancer Research UK, dijo: “El cáncer de próstata es la segunda causa de muerte por cáncer entre los hombres, por lo que es importante encontrar más formas de salvar vidas a causa de esta enfermedad.
“Las decisiones de detección deben guiarse por la evidencia actual, con programas iniciados sólo cuando los beneficios superen los daños, incluidos tratamientos adicionales innecesarios e invasivos.
Chiara de Bayes, directora de estrategia de salud y recaudación de fondos de Prostate Cancer UK, dijo que la organización benéfica estaba “profundamente decepcionada” por la recomendación del UKNSC. “Sin un programa de detección del cáncer más común en el Reino Unido, perdemos más de 12.000 padres, hermanos y parejas cada año”, afirmó.
