El Museo Británico ha pospuesto una conferencia para el Mes de la Cultura Judía por temor a que los manifestantes interrumpan el evento.
El museo anunció que una discusión sobre el antiguo Israel y Judá, que estaba programada para el jueves, se llevará a cabo en una fecha posterior aún por decidir.
La conferencia en el Teatro de Conferencias BP del museo iba a ser dictada por el Dr. Paul Collins, Guardián del Departamento de Medio Oriente, y se esperaba que examinara la arqueología y la historia de los antiguos reinos de Israel y Judá a través de los artefactos que se encuentran en el museo.
También se esperaba que abordara otros acontecimientos históricos como la destrucción babilónica de Jerusalén y la revuelta macabea, y se organizó como parte del primer Mes de la Cultura Judía del Reino Unido, que se prolongará hasta el 16 de junio.
Sin embargo, menos de 24 horas antes del evento, el museo dijo que sería pospuesto. En un comunicado, el museo dijo que había sido informado de que una “proporción significativa” de los participantes registrados eran “individuos que intentaban interrumpir intencionalmente el evento, impedir que otros participaran de buena fe y socavar el propósito del programa…
“El Museo Británico reconoce plenamente la importancia de la protesta legal y la libertad de expresión en una sociedad democrática. De manera similar, tenemos la responsabilidad de garantizar que los eventos celebrados dentro de los museos puedan desarrollarse de manera segura y sin intimidación para los oradores, el personal y los visitantes por igual”.
El museo añadió que tras conversaciones con los organizadores y socios de seguridad, se tomó una decisión conjunta de posponer el evento para una fecha posterior “cuando pueda tener lugar en un entorno que proteja adecuadamente tanto la experiencia del visitante como la integridad del evento”.
Dijo que continuaría apoyando el Mes de la Cultura Judía, proporcionando un espacio donde la historia, la cultura y la erudición puedan explorarse “sin interrupción”.
George Osborne, ex canciller conservador que preside el Museo Británico, compartió la declaración de la organización en X y dijo: “Vale la pena leerlo antes de especular”.
Sin embargo, la decisión del museo generó críticas del líder conservador Kemi Badenoch, comentaristas judíos y defensores de la libertad de expresión, quienes dijeron que las instituciones culturales financiadas con fondos públicos no deberían rehuir albergar conversaciones históricas o culturales sobre la identidad judía en respuesta a la amenaza de protestas.
Otros críticos de la medida incluyeron al historiador y presentador de la BBC Simon Schama, quien dijo que era cobarde y enviaba un “mensaje terrible”.
Badenoch pidió al gobierno que intervenga y le diga al museo que “haga lo que sea necesario” para seguir adelante con el evento. Dijo: “El Mes de la Cultura Judía tiene como objetivo promover la conciencia y celebrar la cultura judía en el Reino Unido. Esta decisión ha logrado justo lo contrario. El gobierno dice que quiere abordar el antisemitismo, y se debe pedir a las instituciones financiadas con fondos públicos como el Museo Británico que hagan lo que sea necesario para albergar el evento”.
El locutor Jonathan Sacerdotti dijo: “El efecto de cancelar judíos y eventos judíos en nuestra Gran Bretaña es vergonzoso. Necesitamos enfrentar a los matones, no ser recompensados con cancelaciones”.
El fiscal general en la sombra, David Wolfson, dijo que no había duda de que “todos actuaron de buena fe” en el museo, pero no estuvo de acuerdo con la decisión de suspender.
“Es una decisión equivocada, en el momento equivocado, y envía exactamente el mensaje equivocado”, añadió.
La Junta de Diputados de los judíos británicos dijo que estaba “profundamente entristecida porque individuos intentaron deliberadamente interrumpir un evento del Mes de la Cultura Judía que celebraba la herencia cultural judía”.
La agencia añadió: “No permitiremos que las acciones de los extremistas impidan al público británico disfrutar de estos eventos”.
A principios de este mes hubo una fuerte presencia de seguridad fuera de una exposición para contar la historia de los asistentes al festival Nova que fueron atacados por militantes palestinos el 7 de octubre de 2023 en el este de Londres.
El Museo Británico no dijo qué grupos se creía que estaban planeando la manifestación, pero Jewish News informó que miembros de Artistas Judíos por Palestina se encontraban entre los registrados para participar.
El jueves, Artistas Judíos por Palestina, una red con sede en el Reino Unido de “artistas, escritores, creativos y activistas culturales judíos antisionistas”, dijo: “¿Cuál es el punto de discutir un tema tan controvertido si no es invitar a preguntas y debates?”
El grupo dijo que era “completamente legítimo” esperar que un museo financiado con fondos públicos albergara conversaciones que reflejaran “puntos de vista diferentes” y argumentó que el debate era “una preocupación de seguridad que señalaba el evento como un ejercicio de propaganda sionista”.
La organización cuestionó por qué se incluyó el debate en el Mes de la Cultura Judía, diciendo que “un número cada vez mayor de judíos en el Reino Unido no ven a Israel como parte de su identidad judía”. Pidió claridad sobre los cambios informados en las referencias a Palestina en las galerías del museo, describiendo el “borrado histórico” como “inaceptable” y pidiendo al museo que “se niegue a participar en la militarización de la arqueología practicada por el Estado israelí”. El grupo renovó los llamamientos para que el museo elimine a BP como patrocinador.
El Mes de la Cultura Judía fue lanzado este año por la Junta de Diputados como una celebración de un mes de duración de la contribución de los judíos a la vida británica e incluye más de 100 eventos en todo el país que abarcan música, comida, literatura, comedia e historia.
Las instituciones participantes incluyen el V&A, la Tate y el Southbank Centre.
