La policía se enfrenta hoy a una furiosa reacción después de que un asesino sij que utilizó cargos falsos de racismo para engañar a los agentes para que arrestaran a su víctima muerta fuera declarado culpable de asesinato.
Vikram Digwa, de 23 años, atacó al extraño Henry Novak, de 18 años, con una espada ceremonial de veinte centímetros, antes de decirle a los primeros oficiales en el lugar que había sido abusado racialmente, asegurándose de que arrestaran de inmediato al hombre herido de muerte.
El Sr. Nowak, estudiante de finanzas, regresaba a casa después de una noche de fiesta en el centro de la ciudad de Southampton cuando se cruzó con Digwa, quien fue captado por la cámara diciendo “Soy una mala persona” antes del ataque fatal.
Fue declarado culpable de homicidio involuntario hoy tras un juicio en el Tribunal de la Corona de Southampton, mientras que su madre, Kiran Kaur, de 53 años, fue declarada culpable de ayudar a un delincuente ocultando un arma homicida.
Después del veredicto, la policía de Hampshire se disculpó por esposar al adolescente gravemente herido.
El subjefe de policía Robert France dijo al Daily Mail: ‘Este caso es una tragedia absoluta. Lamento que no se haya podido salvar la vida de Henry esa noche y lamento que lo esposaran y lo arrestaran.
“Esa era la víctima.”
Pero la fuerza pronto enfrentó una feroz reacción política por la muerte de Novak.
El líder reformista Nigel Farage dijo al Daily Mail: “Éste es el ejemplo más atroz de actuación policial en dos niveles que jamás haya visto”. Nuestro sistema policial está roto, un gobierno reformista lo arreglará”.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, también criticó la acción policial y dijo: “Es una pena que la policía esposara a Henry cuando murió, especialmente cuando les dijo que lo habían apuñalado.
‘La policía parecía más interesada en esposar a alguien acusado de hacer un comentario racista que en salvar a un muerto. Creyeron las acusaciones de racismo de su atacante sin una evaluación crítica.
Las últimas palabras de Henry fueron “No puedo respirar”. Si hubiera sido una minoría étnica, ya habría habido protestas y disturbios”.
El diputado reformista Robert Genrick escribió a la ministra del Interior, Shabana Mahmud, sobre el caso, instándola a garantizar una investigación completa sobre la conducta de los agentes en el lugar.
Su carta decía: ‘Hay muchas preguntas en torno a esta trágica muerte que necesitan respuestas.
‘Hasta ahora, este caso ha sido recibido con un silencio sepulcral por parte del Primer Ministro y el resto de sus colegas.
‘Esto contrasta con la forma en que han respondido a otros incidentes con muertes involucradas por la policía, tanto en el Reino Unido como en el extranjero. Es hora de encontrar tu voz y hacer lo correcto.’
Tanto Philp como Jenrick han pedido a la policía que publique imágenes de vídeo de los arrestos en el cuerpo en aras de la transparencia.
Si bien la anulación del juicio policial provocó indignación en las redes sociales, el multimillonario tecnológico Elon Musk se ofreció a financiar una demanda privada contra la policía.
Según se informa, Digwa utilizó el racismo como su “carta de triunfo”, diciendo que cuando llegaran agentes de policía acusando al Sr. Nowak de abuso racial, arrestarían a la persona equivocada.
El fiscal Nicholas Lobenberg KC dijo que se trataba de “una mentira cruel sobre un hombre muerto”.
Poco después de ser esposado, el estudiante de la Universidad de Southampton se desplomó en la calle y murió a causa de las heridas, ahogándose en su propia sangre.
La Oficina Independiente de Conducta Policial está investigando ahora las circunstancias del arresto injusto del Sr. Novak.
Vikram Digwa, de 23 años, fue declarado culpable de matar al estudiante Henry Nowak, de 18 años, con una espada ceremonial de veinte centímetros.
Henry era estudiante de finanzas en la Universidad de Southampton y su familia lo describía como “amable y talentoso”.
El diputado reformista Robert Jenrick escribió al Ministro del Interior y expresó su preocupación por el arresto de Henry con heridas graves.
En el juicio se escuchó que Nowak estaba en su primer semestre en la Universidad de Southampton estudiando contabilidad y finanzas cuando salió a pasar una noche en la ciudad con amigos de su equipo de fútbol el 3 de diciembre de 2023.
Alrededor de las 11 de la noche, el adolescente regresó a casa con “menos del límite legal de conducción bajo los efectos del alcohol”.
Se les dijo al jurado que estaba hablando con amigos en Snapchat cuando vio a Digwa, que “llevaba un cuchillo muy grande en una funda abiertamente expuesto sobre su ropa”.
Los fiscales dijeron que Digwa era “hábil” con una espada (había entrenado en armas desde que tenía 12 años) y supuestamente apuñaló a Nowak tres veces por delante y tres veces por detrás durante el enfrentamiento callejero.
Los fiscales dijeron que se encontró un vídeo del incidente en el teléfono de Nowak que se encontró en el bolsillo de Digwa.
En el vídeo mostrado a los miembros del jurado, se puede escuchar al Sr. Nowak diciendo “hola coche” y cantando para sí mismo antes de bostezar, las imágenes muestran a Digwa alejándose de él.
Luego se puede escuchar al señor Novak decir: “Mal hombre, qué hombre tan malo”. Eres un mal hombre, eres un mal hombre, vete.
Digwa respondió: “Soy un mal hombre”, a lo que el señor Nowak respondió: “¿Es usted ab…”, antes de que se cortara la grabación.
Lobenberg dijo que el padre y el hermano del acusado fueron al lugar poco después con su madre, quien fue capturada en un video llevando el cuchillo a su casa familiar.
Digwa está obsesionado con las armas, elige “dormir en su dormitorio con un arsenal de armas” y habla del kirpan -un tipo de daga ceremonial llevada por los sijs con la que mató al señor Noak- en “términos amorosos”.
Los sijs en el Reino Unido pueden portar legalmente un cuchillo kirpan en público, ya que está protegido por la Ley de Exención Religiosa.
Sin embargo, se encontró un pequeño kirpan alrededor del cuello de Digwa que cumplía con sus obligaciones religiosas y la espada ‘shastar’ que llevaba era mucho más grande: alrededor de veinte centímetros.
Lobenberg dijo de Digwa en su discurso de clausura: “No estaba en un templo, ayudó a su hermano en su trabajo para Deliveroo.
‘Este es un hombre al que le gusta dormir con un arma en su dormitorio.
‘Éste es un hombre al que le encantan las armas. Sabes que los busca en su teléfono.
‘Describe el arma homicida en términos cariñosos.
Digwa utilizó el racismo como su “carta de triunfo”, acusando a Henry de discriminación racial cuando los agentes de policía llegaron para arrestar a la persona equivocada.
La madre de Digwa, Kiran Kaur, de 53 años, fue condenada por ayudar e instigar a un criminal al ocultar el arma homicida.
Podría parecer extraño lo que hizo con el cuchillo aquella noche.
‘Lo más importante es que sabe utilizar armas. Te dijo que se entrena con armas desde que tenía 12 años.
Lobenberg dijo que Digwa le había mentido a Novak acerca de que estaba borracho esa noche y que en realidad estaba por debajo del límite legal de alcohol para conducir.
Dijo: ‘La mentira más grande, damas y caballeros, es por qué sacó su cuchillo. Le dijo desde el estrado de los testigos que Henry Nowak dijo que iba a matarme. Él iba a montarme.
‘Sugerimos que nunca se ha dicho. Puede estar seguro de que nunca se dijo por qué, si se dijo, lo más importante es no decirle al operador del 999 por qué actuó.
No le dijo a la policía en el lugar quién preguntaba. No le dijo a su hermano cuando estaba contando lo sucedido.
‘Si está en su mente, en su memoria, ¿por qué no se lo cuentas a nadie?
En cambio, ni siquiera amenazó con matar en su declaración de defensa.
—La primera vez vino de él en el estrado de los testigos.
Lobenberg dijo que la corriente de mentiras de Digwa comenzó minutos después del incidente.
Él dijo: ‘Lo llamamos mentiras de “borrachos”, mentiras de “me vas a matar” y decimos mentiras de “p***”. Las consecuencias y el propósito de esta mentira son significativos.
‘¿Por qué les dice que está tratando de ocultar lo que ha hecho?
‘Y el racismo fue su baza para tratar de asegurarse de que lo que hacía fuera legal.
“Decimos que fue una mala mentira sobre un hombre muerto y ahora es una mala mentira sobre un hombre muerto para ustedes”.
Lobenberg dijo que Nowak era un “joven desarmado con un teléfono”.
El fiscal dijo: ‘Éste no es un caso sikh. Este no es un caso de racismo. Es un caso de asesinato.
