Docenas de miembros del Congreso y del personal del Capitolio disfrutaron de un gran viaje de regalo a Israel financiado por un iPAC. Desde el 7 de octubre de 2023, a pesar de la expansión de la guerra de Israel contra sus vecinos y la disminución de los niveles de apoyo entre los estadounidenses a las políticas del país, según un análisis de The Guardian.
Los documentos de ética del Congreso y otros registros públicos muestran que los viajes, encabezados por la Fundación Estadounidense para la Educación Israelí (AIEF), giraron en torno a reuniones informativas unilaterales sobre la política de Medio Oriente y la política interna y exterior de Israel. Los legisladores y su personal de ambos partidos se han reunido con funcionarios israelíes, contratistas militares y figuras de la sociedad civil, incluido Benjamin Netanyahu, y defensores de la anexión de Cisjordania y el desplazamiento de los palestinos de Jerusalén.
El Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (IPAC) y otros grupos proisraelíes han patrocinado este tipo de viajes durante años, y han asistido tanto legisladores demócratas como republicanos. Pero continuó La participación de legisladores demócratas y su personal en visitas recientes es particularmente sorprendente dado el grado en que la simpatía por Israel ha disminuido entre los votantes demócratas, y algunos sienten dolor. Los políticos demócratas se han distanciado recientemente de los grupos de presión.
Una encuesta reciente encontró que ocho de cada 10 demócratas y demócratas de tendencia demócrata tienen una visión desfavorable de un Israel independiente, al igual que seis de cada 10 estadounidenses en general.
Presentaciones de ética del Congreso Demuestre que los miembros del Congreso y su personal fueron invitados a hoteles de lujo, cenaron en restaurantes de primer nivel y recibieron información en al menos un asentamiento de Cisjordania. Si bien uno de los viajes mencionados en esta historia ya se informó en detalle anteriormente, The Guardian publica el itinerario, los costos y otros detalles del viaje por primera vez.
Desde el 7 de octubre de 2023, al menos 26 representantes demócratas y 52 republicanos se han sumado a los viajes de la AIEF en al menos 15 delegaciones de miembros del Congreso y su personal. Un análisis de The Guardian encontró que el grupo pagó más de 4,2 millones de dólares por esos representantes, un promedio de más de 26.600 dólares por miembro. Algunos miembros, incluidos los demócratas Steny Hoyer, Greg Landsman y Brad Snyder, realizaron varios viajes financiados por AIEF durante este período.
“Estos viajes han sido una herramienta ideal para generar apoyo a Israel en el Capitolio”, dijo Esteban Waltquien es profesor de relaciones internacionales en la Escuela Kennedy de Harvard escrito Sobre el lobby proisraelí en general. “Aceptar realizar uno de estos viajes es también una prueba de fuego para los políticos que quieren señalar una posición pro-Israel al IPAC y a los donantes clave”.
Una organización benéfica de AIEF paquetey disfruta del estatus de organización sin fines de lucro que permite a Aipac Prohibición federal de faldas Organización de lobby para financiar viajes al extranjero de funcionarios estadounidenses. AIEF, organizado en 1988, es el vehículo a través del cual Aipac financia viajes de una semana a Israel que se han convertido en un elemento fijo de la educación en política exterior para los nuevos miembros del Congreso y sus principales asesores.
Aunque legalmente separada, AIEF depende de la infraestructura de Aipac, incluido el espacio de oficinas. Solo en 2019, Intercept InformeLa fundación patrocinó 129 viajes por un total de 2,32 millones de dólares, financiados por un pequeño número de fundaciones filantrópicas judías, incluido Paul Singer, un megadonante republicano.
Ningún miembro del Congreso ni su personal respondió a las solicitudes de comentarios para este informe.
AIEF, sin embargo, respondió en un correo electrónico a través del portavoz Derrin Sousa: “Las misiones de AIEF están diseñadas para educar a los participantes sobre la relación entre Estados Unidos e Israel, las preocupaciones de seguridad que enfrenta nuestro aliado más cercano en Medio Oriente y los desafíos y oportunidades geoestratégicos de la región”.
Sousa añadió: “Los participantes visitan sitios históricos y religiosos en todo el país y se reúnen con funcionarios y civiles israelíes de todo el espectro político que ofrecen una amplia gama de perspectivas y opiniones, brindando una visión completa y total transparencia sobre la compleja cultura, geografía, política y perspectivas de paz”.
‘La continuidad es más que el cambio’
Los viajes del Congreso a Israel financiados por AIEF fueron suspendidos durante varios meses después de los ataques del 7 de octubre y los posteriores combates en Gaza, antes de reanudarse. marzo 2024 mientras que ocho miembros demócratas y un miembro del personal viajaron en un itinerario que incluyó visitas a instalaciones militares a lo largo de la frontera libanesa y un cementerio militar israelí.
Los gastos de viaje de los miembros variaron: al igual que otros delegados, los miembros pudieron traer a sus familiares, y la asistencia de la esposa de Snyder significó que sus gastos de viaje ascendieron a más de $44,200, según los documentos presentados.
AIEF no es el único grupo que patrocina viajes de legisladores a Israel: la organización sionista liberal J Street financia viajes para la mayoría de los demócratas, y otros grupos, como el Instituto Judío Estadounidense para la Seguridad Nacional y el grupo de expertos en seguridad nacional del Atlantic Council, financian viajes para miembros de ambos partidos. Pero AIEF destaca por su generosidad a la hora de financiar viajes a Israel. El ritmo de los viajes se ha mantenido prácticamente constante desde 2024, incluso en medio de un consenso generalizado entre activistas de derechos humanos, organizaciones internacionales y académicos de que la conducta de Israel en Gaza constituye un genocidio.
Del documento se desprende que un viaje de AIEF 6-14 de agosto de 2025 Al menos 15 han sido traídos Demócrata En Israel, entre ellos Wesley Bell (Missouri), George Latimer (Nueva York), Eugene Vindman (Virginia) y Gil Cisneros (California). A principios de ese mismo mes, 20 miembros republicanos de la Cámara de Representantes, incluido el representante proisraelí Randy Fine de Florida, disfrutaron de un viaje patrocinado por AIEF con un itinerario similar.
Tanto Bell como Latimer fueron elegidos con millones de dólares del Super Pac de iPac, quienes fueron designados para derrotar a los titulares Cory Bush y Jamal Bowman.
Bell defendió el papel del IPAC en la política estadounidense, incluido En diciembre, en un ayuntamiento de St. Louis, se enfrentó a manifestantes que exigían que los políticos de Missouri dejaran de aceptar donaciones de la organización. Mientras tanto, Latimer se enfrentó Crítica Desde y hacia el Partido Progresista Ex oponente primario Bowman ha sido muy amigable en las últimas semanas. presencia pública con Mike LawlerEl republicano proisraelí de Nueva York cuyo escaño estará en la línea de fuego de los demócratas en noviembre
El discurso de apertura del viaje de agosto de 2025, titulado Superar las barreras a la paz, estaba previsto que fuera pronunciado por Tal Baker, ex asesor jurídico principal del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel. quedó desempleado Asesor Jurídico Jefe Anna de Sudáfrica representa a Israel ante la Corte Internacional de Justicia en el caso de genocidio.
Los miembros tenían programada una visita nocturna ciudad de david Sitios arqueológicos en la Jerusalén Oriental ocupada, administrados por la Fundación Elad, una organización de colonos que adquirió propiedades palestinas en el barrio de Silwan y utiliza la arqueología de la era bíblica como vehículo para el conocimiento judío. Ampliación de asentamientos en Jerusalén Este.
Visitaron una instalación del Sistema de Defensa Avanzado Rafael en Haifa para una sesión denominada “Cooperación de Defensa entre Estados Unidos e Israel” y se reunieron con Netanyahu, Yair Lapid y el embajador de Estados Unidos, Mike Huckabee. Se alojaron en el lujoso Hotel King David en Jerusalén y en el Hotel High Magdala en Galilea.
En el tercer día de la delegación a Israel, el gabinete de seguridad del país aprobó la reocupación militar total de la ciudad de Gaza. El viaje terminó ocho días antes del Sistema Integrado de Clasificación de Fases de Seguridad Alimentaria respaldado por la ONU. seguro Hambruna por primera vez en Gaza.
AIEF anunció costos por viaje que van desde aproximadamente $16,000 para miembros solteros hasta más de $37,000 para aquellos que viajan con familiares apadrinados. El valor total declarado de los viajes regalados sólo a miembros demócratas alcanzó casi 400.000 dólares.
Un viaje anterior del “Personal Superior del Congreso” de AIEF, en febrero 2025Se traería a Israel a trece altos asesores de la Cámara de Representantes: cinco demócratas y ocho republicanos.
Durante esa visita, la delegación se reunió con Simcha Rothman del Partido Sionismo Religioso en la Knesset. Rothman es el arquitecto legislativo de la reforma judicial de Netanyahu de 2023, la crisis constitucional que desató protestas a nivel nacional que paralizaron a Israel en los meses previos al 7 de octubre.
El último día completo de la visita, la delegación recibió una sesión informativa en Alfei Menashe, en la Cisjordania ocupada. Alfei Menesh es un asentamiento israelí ilegal al este de la Línea Verde, rodeado por una barrera de separación israelí. desviación Asentamientos y cerco de varias aldeas palestinas del lado israelí.
La acogida del AIEF continuó hasta 2026, vísperas de la guerra de Estados Unidos contra Israel e Irán.
Programado para una gira AIEF febrero de este año – que terminó menos de una semana antes del ataque inicial – incluyó a cinco agentes demócratas y siete republicanos.
En ese viaje, los viajeros escucharon a Ohad Tal, diputado del Partido Religioso Sionista, presidido por el ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich. hay ritmo Discutir abiertamente Por la anexión total de los Territorios Ocupados en consonancia con la expansión de los asentamientos y el desplazamiento de palestinos de Smotrich programa.
AIEF pagó a cada empleado poco menos de 17.000 dólares, según el expediente; Se alojaron en hoteles de cuatro estrellas y media en Jerusalén, Tel Aviv y Tiberio.
Un viaje del AIEF del 16 al 24 de agosto de 2025 trajo a Israel a activistas de los demócratas de la Cámara de Representantes mientras las fuerzas israelíes lanzaban una ofensiva terrestre en la ciudad de Gaza. Las oficinas representaban a John Larson (Connecticut), Kathy Castor (Florida), Luz Rivas (California), Cleo Fields (Luisiana), Yasmin Ansari (Arizona), la ex miembro Sheila Cherfilus-McCormick (Florida) y el fallecido David Scott (Georgia).
A IPAC y sus aliados de grandes gastos se les atribuyó el mérito de inclinar la balanza en contra del republicano Thomas Massey en Kentucky este mes, la primaria demócrata más reciente. resultado sugiere que su efecto disminuir En todo el partido, muchos demócratas están tratando ahora de distanciarse de la posición de Israel y sus defensores estadounidenses. decaimientos.
“Creo que estos viajes recientes representan continuidad más que cambio”, dijo Walt, profesor de relaciones internacionales, en un correo electrónico. Sin embargo, añadió: “La situación en Gaza y Cisjordania y el giro derechista en la política israelí están haciendo que sea más difícil ganarse a la gente”.
