La casa rodante de lujo que Peter Murrell compró con dinero robado del Partido Nacional Escocés se recorrió solo cuatro millas y estuvo sin usarse durante más de dos años.
Murrell, entonces director ejecutivo del SNP, condujo el automóvil Niesmann+Bischoff de £124,550 desde los concesionarios en Halbeath, Fife, hasta la casa de su madre en Dunfermline en enero de 2021, con un costo de £31,138 por milla.
El Tribunal Superior de Edimburgo escuchó el martes que Murrell mintió sobre lo que entonces estaba en los registros del partido, describiéndolo como una camioneta en una factura falsa y procediendo a abastecerlo con cientos de libras en artículos de lujo.
La policía encontró utensilios de cocina de Le Creuset y Joseph Joseph, un juego de té Alessi y artículos de tocador de Moulton Brown. Murrell malversó fondos del SNP, principalmente de donaciones de partidos, cuotas de membresía y legados, para comprar guías de automovilismo para “viajes inspiradores” por Escocia, Inglaterra, Gales e Irlanda.
En una breve declaración que detalla cómo Murrell mintió y falsificó documentos para robar un total de £400.310,65 del SNP, Alan Campbell KC, de la fiscalía, dijo que el coche permaneció allí hasta que fue confiscado por la policía en abril de 2023.
Murrell, ex primer ministro y esposo separado de la líder del SNP, Nicola Sturgeon, se sentó en el banquillo con un traje azul oscuro y corbata negra mientras Campbell hablaba, antes de ser conducido esposado para regresar al ala de prisión preventiva de la prisión de Edimburgo.
Murrell se declaró culpable la semana pasada de una pena de 12 años por malversación de fondos. Para muchos, la casa rodante se ha convertido en un símbolo de la avaricia de Murrell, pero plantea nuevas preguntas sobre cuánto sabía Sturgeon.
En una entrevista muy cargada de 55 minutos de la BBC con Laura Kuensberg el domingo, Sturgeon negó haber notado el auto cuando conducía a la casa de su suegra con Murrell.
Dijo que estaba estacionado al lado de la casa, al lado de una propiedad vecina, e insinuó que Murrell ni su madre o su padre nunca lo mencionaron.
La casa rodante estaba “entre la casa y la casa del vecino de al lado. Realmente no tengo ningún recuerdo consciente de haber visto esa casa rodante. Si la hubiera visto, probablemente habría asumido que era la del vecino”, dijo Sturgeon.
“Mi suegra y mi suegro tenían alrededor de 80 años. Nunca se me ocurrió que era de ellos… ¿y por qué se me ocurrió que pertenecía al SNP, que Peter lo compró?”
Campbell le dijo al juez Lord Young que Murrell también se lo había ocultado a los trabajadores del partido. “Nunca fue usado ni visto por ningún otro miembro del equipo o empleado”, dijo.
Afirmó a los trabajadores que la casa rodante se compró porque podría usarse como sede de campaña móvil durante la crisis de Covid. Cuando la policía lo registró, no encontró ningún material de campaña del SNP.
Campbell dijo que, como director ejecutivo del partido, Murrell tenía control total de los libros y las cuentas y utilizó ese acceso para disfrazar sus compras durante esta ola de gastos de 12 años.
Creó facturas falsas, usó códigos incorrectos para algunos artículos en los libros del partido, transfirió dinero directamente desde cuentas del partido y usó su tarjeta de crédito del SNP para comprar artículos sin el conocimiento de dos empleados del SNP.
Muchos productos pedidos por correo, incluidos los de Amazon, se entregaron directamente a la sede de SNP y algunos se enviaron por correo a miembros de la familia.
Estas transacciones fraudulentas incluyen:
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Un posavasos de plata tallado a mano de 3.500 libras esterlinas de Hamilton & Inch se describió como un “gasto de liderazgo”.
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Un cazador furtivo de huevos de £ 23 figuraba en los registros del SNP como “Compra de hardware informático: cableado de Internet”.
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Un SUV Jaguar I-Pace de £81,000 fue marcado como “pago a plazos” en una factura falsa.
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El coste de 3.070 libras esterlinas de un cortacésped robótico Husqvarna, encontrado por la policía en la casa que entonces compartía con Sturgeon, figuraba como “honorarios legales”.
Un análisis del gasto de Murrell mostró que después de realizar compras entre 2010 y 2015, su malversación alcanzó casi £50 000 al año en 2016 y 2017. Luego alcanzó £502 002 antes de aumentar a alrededor de £100 000 en 2019.
Se espera que Murrell sea procesado el 23 de junio y enfrenta penas de prisión.
