Políticos y líderes comunitarios han pedido calma en medio del temor de que la derecha populista esté utilizando el asesinato de Henry Nowak a manos de un hombre sij para avivar la ira racista contra las minorías étnicas británicas.
Después de que Nigel Farage pidiera al público que reaccionara con “ira pura y fría”, Keir Starmer criticó duramente al líder de Reform UK, diciendo que la familia de Novak había dejado claro que el caso no se utilizaría para atacar a comunidades específicas.
Starmer dijo en una entrevista televisiva en Downing Street: “Está completamente mal que Nigel Farage intente utilizar esto y crear división. Se equivocaría en cualquier situación, pero cuando la familia de Henry dice: ‘Por favor, no hagas esto, este es nuestro hijo’, entonces realmente, como políticos, como personas, deberíamos empezar donde ellos empezaron”.
Novak, un estudiante universitario de 18 años, apuñaló mortalmente a Vikram Digwa, de 23 años, que utilizaba una daga sij, en Southampton en diciembre de 2025.
Digwa afirmó falsamente que Nowak abusó y agredió racialmente. Las imágenes de la cámara corporal publicadas por la policía de Hampshire mostraron a Nowak esposado a pesar de las repetidas afirmaciones de los agentes de policía de que había sido apuñalado. En un momento un oficial le dice: “No creo que lo hayas hecho, amigo”.
El trato dado a Noack por la policía durante el juicio de Digva ha sido destacado repetidamente por comentaristas estadounidenses de extrema derecha, incluido Elon Musk, quienes han argumentado que muestra una actuación policial de “dos niveles” donde se priorizan las acusaciones de racismo.
En lo que describió como un “discurso urgente” enviado a través de las redes sociales el martes por la mañana, Farage repitió este argumento, advirtiendo que lo que llamó una atención excesiva a la igualdad racial podría conducir a la “destrucción de la sociedad”.
Dijo: “Basta de prejuicios contra los blancos. La promoción de la idea de que las vidas de los blancos importan tanto como las de los negros”. La frase “White Lives Matter” surgió originalmente como respuesta al movimiento Black Lives Matter entre los nacionalistas blancos estadounidenses.
El martes por la noche, cientos de personas se reunieron frente a la comisaría de policía de Southampton, después de que el activista de derecha Tommy Robinson convocara a la gente a reunirse para una protesta “Justicia para Henry Noack”.
Algunos coreaban: “Policía racista, fuera de nuestras calles” y “Qué vergüenza”. Alzaron banderas sindicales y carteles caseros que decían: “La sangre de Henry en tus manos”, “Salva a nuestros hijos” y “Policía de la Prisión 4 en el lugar”.
Robinson, cuyo nombre real es Stephen Yaxley-Lennon, acusó a la policía de Hampshire de racismo institucionalizado y pidió que la familia Digva sea expulsada por la fuerza de Southampton. Dijo: “Si Henry no fuera blanco, no lo habrían esposado. Henry podría ser su hijo”. En respuesta a la dimisión de un policía implicado en la detención, afirmó: “Lo queremos en la cárcel”.
El líder del Partido de la Independencia del Reino Unido, Nick Tenkony, dirigió una oración por Nowak en la protesta mientras los miembros de la multitud coreaban: “Henry, Henry”. Tenkoni dijo: “Los oficiales que lo arrestaron creyeron que perseguirlo (a Noack) era más importante que salvarlo porque era blanco”. Y añadió: “Estoy aquí para luchar para poner fin a la vigilancia policial”.
Starmer dijo que las imágenes de la cámara corporal de los momentos finales de Noack le parecían “inquietantes”, y dijo: “Claramente hay preguntas serias que deben abordarse, al menos, sobre cómo las acusaciones de racismo influyen en la toma de decisiones en este caso”.
La Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC), el órgano de vigilancia de las fuerzas policiales en Inglaterra y Gales, está investigando el caso, y la ministra del Interior, Shabana Mahmud, dijo a los Comunes que espera ver su informe dentro de tres meses.
Starmer dijo que el IOPC debe examinar si la sensibilidad racial jugó un papel y dijo: “Es imposible ver esas imágenes y apreciar que tiene que responder a esa pregunta”.
Una imagen de las manos esposadas de Henry Novak tomada de imágenes de la cámara corporal mientras agonizaba ha sido ampliamente compartida como meme en las redes sociales, a menudo por cuentas de extrema derecha y extrema derecha, incluidas muchas en Estados Unidos.
En una declaración conjunta, los grupos sij condenaron lo que un hombre llamó un “momento de locura”, diciendo que la comunidad sij en general ha enfrentado desde entonces considerables abusos y odio.
Amandeep Singh, de la organización benéfica sikh Basics of Sikhism, dijo que muchas personas sufrieron abusos: “Al menos 15 personas han sido abordadas en la calle por hombres blancos que rodeaban a los sikh y les preguntaban: ‘¿Tienes un kirpan (daga ceremonial sikh)’, tratando de provocar tensión racial?”.
Después de incidentes recientes en los que a ancianos sikhs les arrancaron sus turbantes en ataques racistas, muchos temieron que pudiera volver a suceder lo mismo, dijo.
Andy Burnham pidió hoy posibles cambios en la política policial, al tiempo que advirtió contra los intentos de intensificar las tensiones.
“Primero tiene que haber una investigación adecuada del IOPC y, a partir de ahí, me parece un asunto serio que podría reflejarse en cambios en la práctica policial”, dijo el alcalde de Greater Manchester a The Guardian mientras hacía campaña en las elecciones parciales de Makerfield.
“Pero lo que diré es que creo que las palabras de la familia también deben estar al frente de la mente de todo político para no intentar crear más división”.
En respuesta a las preguntas de la Cámara de los Comunes sobre el caso, Mahmoud dijo a los parlamentarios que éste “no era un momento para enfrentar a británicos blancos contra británicos no blancos”. Agregó que un policía, que fue identificado erróneamente como involucrado en el caso, tuvo que salir de su casa luego de recibir amenazas de muerte.
La Federación de Policía de Hampshire, que representa a los agentes de base de la fuerza, condenó los intentos de “justicia colectiva o por mano propia”, incluida la divulgación de datos personales de agentes sin vínculo con el caso.
También hablando en la Cámara de los Comunes, Tanmanjit Singh Dhesi, diputado laborista de Slough, acusó a Farage y otros de intentar “politizar el dolor de la gente”. Dijo que estaba profundamente entristecido por el asesinato de Novak y continuó: “Lo triste es que la reforma, la restauración y la extrema derecha han decidido politizar el dolor de la gente, atacar a la comunidad sikh por usar el kirpan y quieren prohibirlo”.
Aunque el juez describió el arma homicida como un “gran cuchillo sikh”, los académicos señalaron que el cuchillo de 21 cm no debe confundirse con un kirpan, un cuchillo pequeño y simbólico, que también llevaban Digwa y muchos sikhs observantes.
Kimi Badenoch también condenó el discurso de Farage. “Lo que Nigel Farage está haciendo es reforzar las diferencias. Tenemos que encontrar lo que tenemos en común”, afirmó.
“Ya basta de tonterías en las que mantenemos a todos separados y dividimos a la gente en diferentes grupos. Estamos descendiendo al tribalismo”.
The Guardian entiende que el IOPC no encontró indicios de ninguna irregularidad disciplinaria o penal por parte de los agentes involucrados después de una investigación de seis meses, después de que se remitiera al organismo de control en diciembre. La policía de Hampshire dijo que de los cuatro agentes involucrados, tres siguen a cargo y uno renunció.
En las declaraciones de Digwa sobre la sentencia del lunes, el juez de primera instancia William Mosley impuso una sentencia de cadena perpetua con un mínimo de 21 años. Hoy, la Fiscalía General dijo que estaba considerando si la sentencia de Digwa debería revisarse por ser demasiado indulgente, y afirmó que había recibido “múltiples solicitudes” para hacerlo.
Hablando fuera del tribunal, el padre de Nowak, Mark Nowak, condenó el trato “inhumano y degradante” de su hijo por parte de la policía, pero añadió: “No queremos que su muerte se utilice para crear más división, odio o tensión. Queremos que su historia ayude a que nuestras calles sean más seguras para todos”.
El incidente ya ha llevado a los jefes de policía a revisar parte de sus promesas contra el racismo, después de que el secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, afirmara que el lenguaje de las propuestas del Plan de Acción Racial del NPCC podría generar sesgos.
La línea en cuestión afirma que el compromiso de la organización con la igualdad racial “no significa tratar a todos ‘igual’ o ser ‘daltónicos’ (igualdad racial)”. Una fuente cercana al Ministro del Interior dijo que la redacción era “elegante”.
El jefe de policía Gavin Stephens, presidente del Consejo de Jefes de Policía Nacional, dijo: “Estamos escuchando preocupaciones legítimas sobre la redacción de algunos de estos compromisos y podemos hacer y haremos cambios cuando sea necesario, pero esto no debería restar valor al objetivo de mejorar la calidad de la policía”.
