El brote de ébola en África central podría eclipsar el peor brote de la historia, superando el brote de 2014-2016 en África occidental que mató a más de 11.000 personas, según un nuevo análisis realizado por funcionarios de salud estadounidenses.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. publicaron el viernes una gama de casos generados por modelos informáticos que van desde 10.000 hasta más de 20.000. En el brote de África occidental se han notificado más de 28.000 casos.
El análisis de los CDC dijo que los casos podrían llegar a 20.000 o más, dependiendo de qué tan rápido se aísle a las personas infectadas para frenar la propagación.
El Dr. Satish Pillai, director de incidentes para la respuesta al ébola de los CDC, dijo que “el trabajo de modelado sugiere que un brote de esta magnitud es posible” sin una intervención vigorosa de salud pública.
Jennifer Nuzzo, directora del centro de epidemiología de la Universidad de Brown en Estados Unidos, dijo que el modelo “confirma lo que nos ha preocupado desde el principio: que este brote está siguiendo una trayectoria peligrosa” si no se hace más para detener su propagación.
Pero advirtió que predecir cómo progresaría el brote podría ser extremadamente difícil. “No le daría mucha importancia a números específicos. Es realmente difícil hacer una proyección precisa cuando tienes datos limitados”, dijo.
El Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo que había casi 400 casos confirmados el viernes, incluidas 63 muertes. Los expertos dicen que es probable que haya otros casos que no hayan sido diagnosticados o no reportados.
Los virus que causan el Ébola se transmiten por contacto con fluidos corporales como vómito, sangre y semen. No existe ningún tratamiento ni vacuna específicos para el virus Bundibugyo que está en el centro del brote actual. La enfermedad suele ser mortal.
La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una emergencia sanitaria mundial en mayo. Algunos expertos creen que la infección pudo haber ocurrido en febrero, pero los funcionarios de salud inicialmente realizaron pruebas para detectar un tipo diferente de virus del Ébola.
La respuesta al brote se ha visto complicada por los enfrentamientos armados entre el gobierno congoleño y el grupo rebelde M23, respaldado por Ruanda, así como por los ataques del grupo Fuerzas Democráticas Aliadas, afiliado al Estado Islámico. Las autoridades dicen que la violencia ha provocado un desplazamiento masivo de personas que viven en zonas de conflicto.
El informe de modelado de los CDC intenta proyectar cómo podrían desarrollarse las cosas en función de varios factores, incluido el número de infecciones y muertes que ya han ocurrido y la rapidez con la que los socorristas pueden identificar y aislar a las personas infectadas antes de que transmitan la infección a otras personas.
Pillai dijo que se desconoce la tasa de aislamiento real, pero que el modelo de los CDC se considera “en el extremo inferior de la situación”.
Tasas de aislamiento más altas, como del 50% o 70%, podrían resultar en casos de hasta 10.000, dijeron funcionarios de los CDC. Pero si el número real de muertes a finales de mayo es mayor de lo que se reconoce ahora, eso podría empeorar los resultados, dijeron funcionarios de los CDC.
Algunos modelos de los CDC resultaron fuera de lugar durante el gran brote de ébola en África occidental. Los CDC emitieron el número de modelo en 2014, cuando la epidemia se estaba saliendo de control y los funcionarios de salud internacionales luchaban por desarrollar una respuesta rápida.
Se estimó que en el peor de los casos, en el que no se hiciera nada, alrededor de 1,4 millones de personas podrían resultar infectadas. 50 veces más de lo que pasó.
