Mientras Cuba se desmorona bajo un embargo petrolero estadounidense de casi cinco meses de duración, muchos en la isla esperan que la Copa del Mundo evite la invasión estadounidense, o al menos brinde un respiro hasta el final de la competencia el 19 de julio.
“El inicio de la Copa del Mundo hará más difícil para Estados Unidos lanzar operaciones militares en Cuba”, dijo Carlos Aljugare, ex embajador de Cuba ante la UE. “Cuba está muy cerca de Estados Unidos y podría atacar muchos objetivos dentro de Estados Unidos, particularmente en el sur de Florida, con drones u otras armas”.
Siete partidos, incluido Escocia-Brasil, se disputarán en Miami, a poco más de 200 millas de la costa norte de Cuba. La Asociación Escocesa de Fútbol espera que viajen hasta allí 20.000 aficionados.
Ocho países tienen campos de entrenamiento en Florida, incluidos Inglaterra y Escocia. El primer partido programado en Miami, Uruguay vs. Arabia Saudita, tendrá lugar el 15 de junio, y miles de aficionados tienen motivos para volar a la ciudad.
El mes pasado, como parte de la presión sobre Cuba, documentos clasificados de inteligencia estadounidense filtrados al sitio de noticias Axios sugirieron que el gobierno comunista de la isla había comprado 300 drones militares de Rusia e Irán. Algunos tipos de drones iraníes tienen un alcance máximo de 2.400 km (1.500 millas).
El miércoles, el Secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, pareció referirse a los informes durante una visita a la base militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo. “Sería imprudente que el gobierno cubano intentara adquirir o obtener acceso a estas bases o al tipo de armas que podrían llegar a la patria estadounidense”, dijo a las tropas estacionadas allí.
No hay ninguna sugerencia de que Cuba intentará perturbar el torneo, pero los gobernantes del país han dejado en claro que responderá al ataque de cualquier manera que pueda. Su presidente, Miguel Díaz-Canel, advirtió que cualquier ataque militar estadounidense a Cuba resultaría en un “baño de sangre de consecuencias incalculables”.
Durante la crisis de los misiles de 1962, la proximidad de Cuba a Estados Unidos volvió a entrar en juego, aunque en una escala menos apocalíptica. “Este es un factor que complica las cosas para el ejército estadounidense”, dijo Aljugare. “Y eso no fue un factor en Venezuela o Irán. No había manera de que los militares de Venezuela o Irán hubieran podido atacar a Estados Unidos”.
Entre esas discusiones, la Copa del Mundo se considera una posible vía de escape, o al menos una liberación de la atención de Trump. “Mi teoría es que probablemente no atacará”, dijo un diplomático europeo.
Trump ha estado provocando una acción militar durante semanas y, hasta el miércoles por la tarde, el grupo de portaaviones USS Nimitz, que se encontraba en el Golfo, se encontraba justo frente al extremo occidental de Cuba.
Mientras tanto, aviones de vigilancia estadounidenses escanean la isla y el ex presidente cubano Raúl Castro ha sido acusado de asesinato. Todo antes de que el ejército estadounidense secuestrara al presidente venezolano, Nicolás Maduro, el 3 de enero.
Antes de lanzar sus ataques contra Venezuela e Irán, Trump recibió el primer Premio de la Paz de la FIFA, aprobado por el Comité Nobel más estimado.
Al presentar el premio, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que Trump “ejemplifica un compromiso inquebrantable con el avance de la paz y la unidad en todo el mundo”.
Algunos cubanos se sienten más que cínicos ante el interés del mundo en Cuba. “El momento de la invasión de Cuba con la Copa del Mundo sería perfecto”, dijo Carlos Bustamante, un productor de cine que vive en La Habana. “Porque al mundo le importa mucho más el fútbol que Cuba o cualquier otra cosa”.
Pero añadió: “Una invasión estadounidense a Cuba sólo ocurrirá si la policía dispara y mata a las personas que protestan. El gobierno cubano lo sabe desde siempre”.
Esa presión está aumentando sobre el gobierno cubano, a medida que los apagones eléctricos se convierten en eventos de resistencia que duran un día. El martes por la noche, los manifestantes utilizaron contenedores en llamas para bloquear Calzada, una calle de La Habana que el presidente cubano suele utilizar para llegar a su oficina desde la Plaza de la Revolución. Y se vio a nuevas unidades policiales, armadas con chalecos antibalas, pistolas y porras, patrullando en potentes motocicletas todoterreno.
“Definitivamente el ataque de Estados Unidos será el mayor golpe en el pie (durante la Copa del Mundo)”, dijo un ex internacional escocés que habló bajo condición de anonimato para evitar problemas durante el campeonato. “No importa si se trata de poder duro o blando”.
