La Conferencia Big 12 hizo lo que el Tribunal de Distrito de Lubbock no hizo y la NCAA no pudo. Cerró filas, aplicó presión y ayudó a convencer a Texas Tech y Brendan Soursby de que los mariscales de campo ya no tenían un lugar en el fútbol universitario. Fue una clase magistral sobre cómo cuidar el propio entorno.
Quizás este sea un modelo para otras conferencias en el manejo de los miembros que acuden a los tribunales e intentan eludir las reglas de la NCAA.
El lunes por la noche, una semana después de la indignación por la cuestionable adquisición por parte de Sorsby de una prohibición temporal para jugar con los Red Raiders en 2026, decidió ingresar al Draft Suplementario de la NFL. Es el movimiento correcto para el atletismo universitario, incluso si ahora deja caer una papa caliente en manos de Roger Goodell and Co. La NFL no es una liga llena de chicos del coro, pero darle la bienvenida a alguien que apuesta compulsivamente en su juego y su equipo no debe tomarse a la ligera.
Hope Sorsby se recupera por completo de su adicción al juego. Jugar para Texas Tech en el otoño no tenía por qué ser parte de eso y, de hecho, podría resultar contraproducente.
Así termina un capítulo vergonzoso en el deporte sin convertir la temporada de los 12 grandes en un espectáculo secundario. Felicitaciones al comisionado Brett Yormark y a los líderes universitarios de las 15 escuelas que se negaron a aceptar el escándalo. Respaldaron su indignación con una mezcla de convicción y pragmatismo: no retrocedieron ante una amenaza de demanda, pero tampoco reaccionaron exageradamente con un desafortunado plan de venganza.
Una serie de reuniones de la liga la semana pasada dejaron en claro que los 12 grandes tenían la intención de imponer una prohibición a Texas Tech si jugaba contra Soursbee. Esa posición nunca flaqueó, y el fiscal general de Texas, Ken Paxton, y el abogado de Sorsby, Jeffrey Kessler, amenazaron con emprender acciones legales. El técnico lanzó un vídeo maratónico de relaciones públicas que se esforzó tanto y, sin embargo, dijo tan poco que nunca vaciló. Nunca cederá ante los impulsores multimillonarios que interrumpen los deportes universitarios, Cody Campbell.
Ayudó que otros fiscales generales, de los estados de Oklahoma y Kansas, apoyaran a los 12 grandes. Pero la declaración más importante provino de la propia liga, que presentó una denuncia mordaz y detallada contra Texas Tech y Paxton en un tribunal federal el lunes por la mañana antes de una reunión de la junta ejecutiva. Fue un golpe poderoso que cambió los términos del compromiso.
“Los 12 grandes han despejado cualquier duda de que no están jugando”, señaló el abogado Tom Marte dice deportivo Lunes “Ahora que Texas Tech se da cuenta de que esto no es una disputa entre estudiantes de secundaria y están en un tribunal federal, será interesante ver cuánta pompa y estilo todavía tienen”.
Respuesta: No mucho. Cuando suficientes personas se enfrentan al tipo más ruidoso de la barra mientras flexiona sus músculos, una pelea puede terminar antes de que alguien salga lastimado.
Hay que darle crédito a los miembros de las 12 Grandes por velar por sus mejores intereses colectivos, algo que parece cada vez más raro en los deportes universitarios. Es una liga que sobrevivió a Texas y Oklahoma persiguiendo a la SEC porque todos los demás se mantuvieron unidos y se dieron cuenta de que su fuerza provenía de un grupo y no individualmente. Aquí estaba en juego un trabajo de equipo similar, con una postura unida por lo que era correcto.
Y también hay que darle crédito a Yormark, quien asumió el cargo en 2022 como un hombre de negocios atrevido y extrovertido y ahora parece un líder fuerte e inteligente que comprende a su electorado. Tenía algunas ideas ingeniosas, algunas mejores que otras, pero su manejo de este tema candente muestra su sustancia.
Cargar la defensa contra los campeones defensores de la liga y los abrumadores favoritos de la liga no es fácil si Sorsby se queda en Tech. Los Red Raiders se estaban convirtiendo en lo que los 12 grandes ansiaban: una potencia emblemática que pudiera competir a nivel nacional, elevándose por encima de la amplia clase media de la liga. Pero el caso contra Sorby era tan claro que incluso después de que el veredicto descabellado lo sacara de la cárcel de la NCAA, los 12 grandes no iban a pasar a su principal programa de fútbol.
¿Sienta un nuevo precedente para el activismo de conferencias? Eso aún está por determinarse, pero es una medida audaz. A medida que un programa tras otro acudió a los tribunales con la esperanza de encontrar un juez leal que dictara un fallo de elegibilidad favorable que esposara a la NCAA, los pares de la conferencia de esos programas se han enfurecido pasivamente. Es posible que se escuchen algunas quejas, pero a menudo son anónimas y rara vez conducen a una acción significativa de la conferencia.
Ocasionalmente, las oficinas de la liga han presentado una declaración jurada contra la elegibilidad de uno de los suyos: la Conferencia Sureste lo hizo en el caso del centro de baloncesto de Alabama Charles Bediaco y la Conferencia de la Costa Atlántica lo hizo en el caso del mariscal de campo de Virginia Chandler Morris. En este caso, sorprendidos por la violación más flagrante de las reglas de la NCAA que se recuerde, los 12 grandes se enfrentan a una escuela miembro y obtienen el resultado correcto.
Al final, no importaba si la decisión final era de Sourby o de Tech; sólo importaba que fuera adecuada para los deportes universitarios. ¿Texas Tech se siente humillada, castigada y avergonzada por tratar de defender lo imperdonable? tal vez no. Los Red Raiders parecen disfrutar usando sombreros negros y trajes de payaso durante algunas semanas mientras se desarrolla este fiasco.
Francamente, eso no pone fin a la apuesta de Tech por repetir el título de los 12 grandes. El resto de la plantilla es bastante fuerte, y se espera que el presunto mariscal de campo suplente Will Hammond esté listo para el inicio de la temporada después de lesionarse el ligamento cruzado anterior en octubre pasado. Si los Red Raiders tienen un cuerpo técnico ofensivo que iguale los salarios de sus jugadores de gran presupuesto, tienen la oportunidad de superar la pérdida de Sorsby, quien no ha lanzado un pase para el equipo desde que se transfirió desde Cincinnati en el invierno.
Como mínimo, el resto del país no tendrá que fruncir los labios con disgusto mientras ve al mariscal de campo de Texas Tech jugar con Soursby este otoño. Su carrera futbolística no tiene por qué terminar, pero su carrera universitaria sí.
Más del fútbol universitario deportes ilustrados
Escuche el podcast de deportes universitarios de SI, Otros están aceptando votos.abajo o arriba manzana Y Spotify. Mira el programa Canal de Youtube de SI College.
