Los ministros del gabinete leales a Keir Starmer le han dicho que su partido lo obligará a dejar el cargo si no fija un calendario para su salida antes del final del fin de semana.
Se espera que Andy Burnham, que ganó una mayoría vinculante en las elecciones parciales de Makersfield durante la noche, viaje a Londres el lunes para reunirse con parlamentarios que esperan convertirse en primer ministro dentro de una semana. Un ministro del gabinete, que anteriormente no le había pedido al primer ministro que se fuera, dijo que su partida ahora era inevitable.
Un parlamentario dijo que creía que alrededor de 200 parlamentarios laboristas estaban listos, si era necesario, para firmar un desafío a los documentos de nominación de Burnham, a pesar de que sus partidarios esperaban una coronación.
Starmer llamó a los miembros del gabinete el viernes por la tarde para exponer su determinación de contraatacar. La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, estuvo entre quienes expresaron preocupación en una llamada telefónica el viernes, dijeron las fuentes.
Al menos dos ministros, Ed Miliband y Shabana Mahmud, sugirieron previamente a Starmer que debería fijar un calendario para su salida.
Se espera que otros ministros presionen a Starmer sobre si sería prudente luchar en la contienda por el liderazgo. Otra fuente del Gabinete dijo: “Todo el mundo piensa que esto ha terminado y todos quieren que sea una salida digna y ordenada”.
Varios ministros del gabinete expresaron su voluntad de mostrar lealtad, aunque advirtieron que sabían que la situación hacía que al primer ministro le resultara demasiado difícil continuar.
Pero otro dijo: “Llega un punto en el que te preguntas: ¿qué es más importante? ¿Es la lealtad o cumplir tu agenda? Hay agendas más grandes y aquellos que no pueden ver hacia dónde se dirige inevitablemente terminarán como el último hombre en el búnker”.
Dos grandes figuras laboristas, David Blunkett y Harriet Harman, también dijeron que debería haber un calendario para el nuevo liderazgo.
Altas fuentes laboristas dijeron que creían que habría una intervención en la reunión del gabinete del martes si Starmer no renunciaba el fin de semana, o daba señales de que permitiría una transición hacia un nuevo líder.
“El primer ministro no puede repetir la misma maniobra de negarse a hablar con su propio gabinete sobre su futuro”, dijo una fuente de alto nivel. “Tiene la opción de permitir que su gabinete y sus ministros muestren un apoyo abierto a sus rivales o arriesgarse a la misma situación que Boris Johnson, donde tienes tres secretarios de educación en tres días”.
Pero algunos de los aliados cercanos de Starmer dijeron que Burnham tenía la mayor agencia a pesar del impulso, ya que Burnham buscaba evitar la medida internamente dañina de montar un desafío de liderazgo.
“Después de los locales, Care realmente tenía todas las cartas. La gente de Burnham no quiere competencia, quieren que Burnham haga lo que Care quiere”, dijo uno. “Bueno, depende de Kier si decide que quiere hacerlo y no tiene que hacer lo que ellos quieren”.
Un memorando pro-Starmer que circula entre los parlamentarios leales muestra que la primera ministra y su partido podrían justificar un ataque a la campaña de liderazgo.
El memorando, visto por The Guardian, decía: “(Burnham) todavía tiene que afrontar un escrutinio real. Un desafío real lo expondrá a preguntas que nunca antes tuvo que responder y probablemente erosionará su apoyo”.
Sostiene que “la trayectoria de AB no ha sido positiva” en términos de encuestas, que su favorabilidad ha disminuido y que “los miembros pueden cambiar de opinión”.
La existencia de un memorando redactado por los aliados de Starmer revela que sus preparativos para una contienda están en marcha, pero también subraya los riesgos de una guerra civil dolorosa dentro del partido a la que cada lado está tratando de exponer al otro.
Starmer dijo a los periodistas en un evento en el norte de Londres: “Si hay una carrera, para que quede claro con ustedes, entonces sí, correré”. Advirtió que tal contienda “nos hundiría en el caos” y dijo que los laboristas deben “unirse” para disputar una elección parcial para reemplazar a Burnham como alcalde de Greater Manchester.
Louise High, exsecretaria de transporte que dirigió la campaña de Burnham, instó a Starmer a evitar una contienda por el liderazgo “brutal y desagradable” y fijó un calendario para su salida.
Un parlamentario cercano a la campaña de Burnham dijo que la Primera Ministra necesitaba “sacarlo de su sistema” antes de llegar a la conclusión “inevitable”.
Uno de los partidarios de Streeting, el exsecretario de Salud, que dijo que también tenía la intención de desafiar a Starmer, dijo que era probable que Streeting y Burnham “tiraran algo”, y que el resultado más plausible sería que Streeting aceptara respaldar a Burnham a cambio de la promesa de un papel de liderazgo.
Los dos hombres hablaron a principios de semana, pero aún no han tenido una conversación crucial, todavía esperan que Starmer pueda renunciar por su propia voluntad.
Streeting dijo a sus partidarios que debería llevarse a cabo una competencia por el liderazgo, pero que sólo podría ser “comradicalmente” si el primer ministro no participaba.
Varios partidarios de Streeting han dicho que creen que es inevitable que Burnham se convierta en primer ministro dada su mayoría de 9.000 votos en Makerfield, pero aún así debería ser puesto a prueba en una contienda acelerada que debería terminar antes de las elecciones parciales a la alcaldía de Greater Manchester.
Angela Rayner, la ex viceprimera ministra que se esperaba que fuera una contendiente por el liderazgo, no participará en una contienda si Burnham desafía a Starmer.
Starmer tiene una hoja de cálculo de parlamentarios leales a su liderazgo de la operación y creen que todavía tienen suficiente apoyo para enfrentar el desafío de Burnham.
Un aliado de Starmer dijo que la victoria de Burnham demostraba que no tenía “nuevas ideas” y que todas las políticas que anunció ya estaban siendo implementadas por el gobierno, desde aprendizajes hasta tarifas de autobús más bajas.
“Claro, ganar 25.000 votos en una elección parcial es fantástico, pero ¿qué pasa con los 10 millones de votos que obtuvimos en una elección hace dos años, que le dio al primer ministro el mandato para gobernar?” Ellos han dicho.
Con una contienda en el horizonte si Starmer se niega a entregar el poder a Burnham, su equipo está buscando espacio de oficina para la campaña de liderazgo, trabajando en mensajes y eventos en los primeros días y recaudando más de £100,000 en donaciones en preparación.
Otro partidario de Starmer en el gobierno dijo: “Luchará y ganará”.
En su discurso de victoria, Burnham dijo que el resultado “podría ser un punto de inflexión” y que la gente “votó por el cambio. Votó por más poder para el Norte y se olvidó de Westminster”.
