El gobierno obtuvo una importante victoria el martes, al asegurar el apoyo a sus cambios impositivos a través del Senado. Pero esa victoria puede haber socavado las posibilidades del Partido Laborista de aprobar su otra medida presupuestaria importante -importantes reformas de reducción de costos al NDIS- a través del Senado en agosto.
El acuerdo del Partido Laborista con los Verdes amplió la investigación sobre el NDIS en dos meses, los planes para nuevas audiencias públicas y más tiempo para un proceso del comité, incluso cuando el ministro de salud, Mark Butler, admitió que había escuchado evidencia “cara a cara” de la comunidad de discapacitados sobre la pérdida de acceso a apoyos clave. Ocho semanas adicionales de investigación pública dirigida por un partido activista para intentar anular el proyecto de ley no dieron resultado.
Pero más que eso, el acuerdo fiscal ha enojado a la Coalición, cuyo apoyo ahora es crucial para aprobar el proyecto de ley del NDIS, y cuyos miembros también están expresando mayores preocupaciones sobre los cambios. A pesar del problema de larga data de la Coalición sobre el creciente precio del NDIS, es poco probable que las reformas queden desaprobadas en el Senado en agosto.
Hoy, al menos, el gobierno está contento de que se apruebe el apalancamiento negativo y el impuesto a las ganancias de capital. Al entrar en el receso invernal del Parlamento, los miembros laboristas regresarán a sus comunidades con un mejor mensaje para vender: planes para hacer más por los compradores de primera vivienda, nivelar el campo de juego entre los trabajadores comunes y los ricos y, en un metanivel más amplio, señales de que los laboristas no están contentos con el status quo. Los cambios para gravar los activos y la riqueza a la par con los sueldos y salarios son populares en la comunidad (aunque no los impuestos sobre las inversiones y los negocios).
Con las marchas de One Nation y Pauline Hanson absorbiendo gran parte del oxígeno político con su mensaje populista sobre los problemas económicos de los inmigrantes, una victoria tan grande –que demuestra que el gobierno puede ayudar a los trabajadores, que el cambio no necesita quemar las casas de los votantes– no puede llegar lo suficientemente pronto para los laboristas.
Pero el precio que los Verdes tuvieron que pagar por el apoyo fue ampliar la investigación del NDIS. Aún no se sabe quién obtuvo la mejor parte del trato.
Algunos liberales, incluso aquellos preocupados por los cambios del NDIS para los australianos discapacitados, creen que el acuerdo engañó a los Verdes. La extensión de una investigación, que ya ha restado importancia en gran medida a las pruebas desgarradoras del gobierno, fue un dividendo relativamente pequeño que los laboristas estaban desesperados por aprobar para apoyar el controvertido cambio fiscal.
Los Verdes reiteraron el martes que nunca votarían a favor del proyecto de ley del NDIS y que querían eliminarlo por completo, pero también confirmaron algunas enmiendas en el camino; Se reducirán los poderes ministeriales para cambiar los presupuestos de apoyo y habrá un mayor escrutinio sobre los algoritmos y la toma de decisiones automatizadas.
¿Podrían obtener más ganancias? puede ser Pero, de nuevo, los Verdes se sintieron quemados la pasada legislatura por la percepción de que se oponían demasiado a los planes laboristas en materia de vivienda y medio ambiente. Cuando los Verdes utilizaron tácticas parlamentarias inteligentes y defensa pública para impulsar una agenda laborista más ambiciosa, el gobierno pudo contener a sus obstruccionistas y el progreso. Las posteriores derrotas electorales del líder Adam Band y del portavoz de la vivienda, Max Chandler-Mather, una estrella en ascenso, sacudieron a los Verdes, y se puede sentir cuánto empujan, empujan y tentan su suerte con el Partido Laborista esta legislatura.
Pero el mayor escrutinio brinda a la comunidad ecologista y de discapacitados una plataforma para seguir luchando contra el proyecto de ley. El portavoz de Discapacidad, el senador Jordan Still-John, afirmó que “el impulso detrás de estos recortes se está rompiendo” y prometió “seguir organizando y haciendo campaña”.
La investigación ya ha escuchado testimonios de participantes y expertos sobre el terreno, y los cambios se han descrito como “flagrantes y desproporcionados”, “regresivos” y susceptibles de causar “daños materiales”.
Pero a juzgar por las respuestas de Butler y Anthony Albanese en la conferencia de prensa, no parece probable que una extensión del comité influya en el gobierno para realizar cambios más importantes en la reforma del NDIS.
“Algunas de las pruebas que escuchamos en la investigación fueron… claramente conflictivas”, dijo Butler; Pero añadió que “el gobierno confía en que este es absolutamente el paquete correcto”.
Cuando este periodista le preguntó por qué tantos expertos y participantes no estaban de acuerdo con él, el ministro respondió: “Entiendo que este es un cambio difícil y la gente está preocupada por el impacto que tendrá en los participantes. Nuestro trabajo es aclarar exactamente cuál será ese impacto”.
Entonces, con los Verdes opuestos sin disculpas, el NDIS está en manos de Angus Taylor. Al esquivar preguntas sobre si apoya las políticas de multiculturalismo en Australia, Taylor guardó silencio sobre cómo votaría la Coalición sobre el NDIS. El líder de la oposición dijo estar “preocupado por algunos aspectos” de los recortes a los participantes, pero reiteró que la coalición quiere que el gasto sea “sostenible” y encontrar “un resultado lo antes posible”.
En la oposición, el Partido Laborista fue acusado de una táctica que nosotros en The Guardian llamamos “preocupación y retirada”, expresando grandes preocupaciones sobre un cambio para luego votar a favor en el último minuto.
La ira de los liberales por los cambios impositivos, que ven como un “trato sucio” con los Verdes, ha alimentado una creciente preocupación entre sus filas sobre cómo los cambios del NDIS afectarán a los participantes. En agosto se revelará si esos factores se fusionan en una coalición que realmente se opone a los recortes del NDIS – o si ésta es la primera vez que Taylor se retira como líder de la oposición.
