Unas 100 personas se reunieron el viernes por la mañana frente a un Walmart en la zona rural de Senatobia, Mississippi, para protestar por el asesinato policial de un niño de un año a principios de este mes.
El propio Walmart estaba cerrado y sus puertas con barricadas. Durante una protesta en Walmart a principios de semana, los funcionarios Desplegar gases lacrimógenos sobre los que se habían reunido para obligar a la multitud a dispersarse.
El 14 de junio, un oficial de policía de Senatobia disparó contra el lado del pasajero de un automóvil donde Willie, el hijo de un año de Cohen Cartier, estaba sentado en el regazo de su madre. La bala del oficial mató a Cohen e hirió a la mujer que conducía el coche.
“Vi a mi bebé respirar por primera vez y vi a mi bebé respirar por último”, dijo la madre de Cohen, Velesia Wiley, en una conferencia de prensa el lunes.
El Departamento de Seguridad Pública (DPS) de Mississippi dijo que los agentes estaban respondiendo a una llamada sobre el robo de pañales, pero no se presentaron cargos por robo. Wylie dijo que el conductor del vehículo pagó los pañales en la caja de autopago de la tienda.
Una declaración del DPS del 14 de junio dijo: “Los oficiales encontraron a dos individuos y a un menor que huía de la tienda en un vehículo. Los oficiales intentaron detener el vehículo, pero el conductor se dirigió hacia los oficiales y casi golpea a uno de ellos”.
Wylie y algunos testigos cuestionaron el relato de la policía y expresaron enojo con los oficiales por referirse a Cohen, uno de los niños, como un “adolescente”. Desde entonces, las familias y los manifestantes han pedido total transparencia, incluida la publicación del vídeo del tiroteo. El DPS dijo que las imágenes de las cámaras corporales y de seguridad no se publicarán mientras la Oficina de Investigaciones de Mississippi investiga el tiroteo.
A Solicitud de registros públicos El sargento Hunter Foster del Departamento de Policía de Senatobia fue identificado como uno de los oficiales presentes en el tiroteo. La protesta del viernes fue una de varias en apoyo a la familia de Cohen y demandas de respuestas.
Tres autos lideraron y corearon “¡Justicia para él! Cohen Willie”, “Si no lo conseguimos, detenlo” y “¡Di su nombre: Cohen Willie!”. Con consignas acompañantes, los manifestantes marcharon por la calle de Walmart.
Poco después de comenzar su marcha, un sheriff detuvo a la multitud en la autopista 51 de Estados Unidos y les dijo a algunos de los líderes que no se les permitía detener el tráfico. Los manifestantes continuaron, aunque a un ritmo suficiente como para reducir la velocidad, pero no detener, el tráfico.
Esa interacción inicial con la policía fue un presagio de lo que vendría.
Inicialmente, los manifestantes tenían intención de dirigirse a la comisaría de policía de Senatobia, donde tenían previsto celebrar una conferencia de prensa. Sin embargo, después de su primera interacción con el sheriff, otros vehículos policiales se abalanzaron sobre ellos, aparentemente para impedirles continuar. Los manifestantes cambiaron repetidamente su ruta, atravesando caminos impredecibles para llegar a la estación de policía.
Al acercarse a la estación desde una dirección, los manifestantes encontraron una barricada que les impidió avanzar. En cambio, caminaron por la calle principal y se detuvieron frente a la oficina del tribunal municipal de la ciudad. Los empleados de las empresas locales se encontraban delante de las puertas, mirando a los manifestantes.
Llegaron a la comisaría por otra dirección, ya que los trabajadores de la construcción les impidieron llegar al edificio.
“Es horrible para ellos hacer cosas como esta en la comunidad… hemos tenido negocios que cerraron sus puertas como si intentáramos hacerles daño”, dijo Tysha Cox, una amiga de la familia. “Sólo necesitan escuchar a la comunidad y hacernos justicia. Si creen que la policía hizo lo correcto, ¿por qué no han publicado ninguna grabación?”.
Los manifestantes marcharon por la ciudad, abandonaron el área de Main Street de Senatobia, zigzaguearon cerca de la interestatal y regresaron a Walmart. Los manifestantes perseveraron a pesar de las temperaturas cercanas a los 90 ° F y la mínima sombra. Al pasar por restaurantes de comida rápida, los empleados miran y, en algunos casos, vitorean.
Después de la marcha, familiares y miembros de la comunidad asistirán para ver el cuerpo de Cohen. Más tarde el viernes, los organizadores celebrarán una reunión pública en la que participarán Fred Hampton Jr., un cachorro del Partido Pantera Negra, un organizador de Markle Bridge, Mississippi, que encabezó la protesta del viernes, Baba Akili, Black Lives Matter Grassroots Rapid Response y otros. El funeral de Cohen se llevará a cabo el sábado por la tarde.
