Japón aconsejó a más de un millón de personas que abandonaran sus hogares mientras dos tormentas tropicales avanzaban hacia las islas el viernes, y lluvias torrenciales también azotaron Taiwán, donde al menos dos personas murieron.
La intensa tormenta tropical Mekkhala ha sido degradada a tifón, pero aún presenta vientos sostenidos de 108 kilómetros (67 millas) por hora, según los meteorólogos.
Fuertes lluvias ya han afectado el sur y el oeste de Japón, así como partes de Taiwán, provocando inundaciones y deslizamientos de tierra en la isla de Meekhala.
Una mujer de 73 años murió después de ser arrastrada por las inundaciones en la ciudad portuaria de Kaohsiung, en el sur de Taiwán, y una mujer de 49 años fue encontrada muerta dentro de un automóvil sumergido en el condado de Hsinchu.
Un hombre de 65 años en Hsinchu desapareció mientras inspeccionaba sus tierras de cultivo.
En Japón, cuatro personas resultaron heridas y las autoridades advirtieron del riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra.
Se esperaba que Mekkhala bordeara las islas de Kyushu, Shikoku y Honshu durante el fin de semana, afectando partes de Japón, incluidas Osaka, Nagoya y Tokio, densamente pobladas.
Se esperaba que el sistema meteorológico se fusionara con la tormenta tropical Higos, que se adentraba más en el Océano Pacífico.
Esto puede provocar un fenómeno atmosférico conocido como efecto Fujiohara, cuando dos tormentas interactúan, haciendo que su movimiento y fuerza sean más difíciles de predecir.
Las autoridades locales de Japón aconsejaron a más de un millón de residentes que evacuaran sus hogares, advirtiendo sobre posibles deslizamientos de tierra y otros desastres relacionados con fuertes lluvias, dijo la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres.
“Existe el riesgo de lluvias extremadamente fuertes en el nivel de alerta”, dijo a los periodistas el portavoz del gobierno, Minoru Kihara.
“Hasta ahora hemos recibido informes de un herido grave y tres heridos leves”, así como de inundaciones en decenas de edificios en la parte sur de Kagoshima, dijo.
“Extendemos nuestras más sinceras condolencias a todos los afectados por el desastre y continuaremos obteniendo una imagen precisa de la situación de los daños”, dijo, añadiendo que el gobierno está cooperando con los municipios para tomar “medidas urgentes de respuesta al desastre”.
Japan Airlines y All Nippon Airways cancelaron un total de 120 vuelos desde y hacia el sur de Okinawa y Kagoshima.
Las autoridades en Kioto y Osaka dijeron que los niveles de agua en los ríos estaban aumentando, advirtiendo sobre posibles inundaciones.
El fabricante de automóviles Toyota suspendió las operaciones en una planta en Kyushu debido al cierre de carreteras causado por las fuertes lluvias, mientras que Nissan también dijo que planeaba cerrar algunas líneas de producción, informó Kyodo News.
En Taiwán, más de 1.600 personas fueron evacuadas de sus hogares y se cerraron escuelas y oficinas en varias zonas, y se suspendieron algunas líneas de tren.
Las autoridades advirtieron el viernes sobre flujos de escombros potencialmente peligrosos en el condado de Hualien, en el este de Taiwán, y en las regiones montañosas del sur de Kaohsiung y Pingtung, donde la agencia de pronóstico meteorológico dijo que habían caído 88 centímetros (34,6 pulgadas) de lluvia desde el jueves.
