La Arquidiócesis Católica de San Francisco acordó pagar $395 millones para resolver más de 500 demandas que alegan abuso sexual infantil por parte de funcionarios de la iglesia, dijo el lunes el abogado de los demandantes.
El arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone, debe escribir cartas de disculpa a cada sobreviviente como parte del acuerdo.
El acuerdo requiere que la arquidiócesis implemente una serie de reformas de transparencia y protección infantil, incluida la creación de una lista de sacerdotes acusados de abuso, dijo Jeff Anderson, abogado que representa a docenas de víctimas de abuso sexual infantil.
El acuerdo se produce tres años después de que la arquidiócesis se declarara en quiebra y cubrirá a unos 530 sobrevivientes de abuso sexual infantil, dijo Anderson. Este es el último acuerdo sobre acusaciones de abuso sexual por parte del clero. En 2024, la Arquidiócesis de Los Ángeles acordó un acuerdo récord de 880 millones de dólares.
Varias arquidiócesis de California se declararon en quiebra después de enfrentar cientos de demandas presentadas en virtud de una ley de California aprobada en 2019 que permite que reclamaciones de décadas de antigüedad se presenten antes del 31 de diciembre de 2022.
Cordileone dijo en un comunicado que cree que el acuerdo proporciona “un camino hacia una compensación justa para aquellos que han soportado la peor parte de este abuso durante toda su vida”.
“La esperanza es que esta propuesta nos permita avanzar colectivamente”, afirmó. “Asumimos toda la responsabilidad por lo ocurrido y pido disculpas sinceras a quienes se han visto afectados”.
Margie O’Driscoll demandó a la arquidiócesis alegando que un sacerdote abusó sexualmente de ella hace casi 50 años cuando era estudiante en la escuela secundaria católica Marin en Kentfield, al norte del puente Golden Gate. Dijo que el acuerdo fue muy reñido y otorgó la responsabilidad a los funcionarios de la iglesia, no a los sobrevivientes.
“Yo, como todo superviviente, he cargado con este dolor y esta vergüenza como una bola y una cadena durante mucho tiempo”, dijo O’Driscoll en una conferencia de prensa. “Vergüenza y confusión por lo que pasó, humillada por la arquidiócesis, y a veces ni siquiera creída por familiares y amigos, y creo que hoy la vergüenza va a cambiar de dirección”.
Anderson dijo que un comité de sobrevivientes que han pasado miles de horas negociando con Cordileone durante los últimos tres años ha sido autorizado a establecer protocolos sobre cómo distribuir los fondos. Dijo que a cada sobreviviente se le daría la oportunidad de presentar su historia de abuso a un asignador designado por el comité, lo que, según Anderson, sería “una distribución equitativa basada en las circunstancias únicas de ese sobreviviente”.
Además de la financiación, la arquidiócesis debe seguir 14 demandas de transparencia y protección infantil que incluyen mantener y publicar una lista completa y actualizada de todos los clérigos acusados que detalle las quejas y los resultados de las investigaciones. A la arquidiócesis también se le prohibiría imponer acuerdos de confidencialidad que silencien a los sobrevivientes.
“He estado trabajando con sobrevivientes durante décadas y nunca escuché algo tan significativo, tan riguroso y tan poderoso como lo que se necesita para la Arquidiócesis de San Francisco”, dijo Anderson.
