¿Qué significa inglés? Antes del primer partido eliminatorio de Inglaterra en la Copa del Mundo, Ian McKellen y el galardonado dramaturgo James Graham lanzaron un cortometraje que intenta responder esa pregunta engañosamente simple.
La película, Carta de amor a Inglaterra, explora y celebra lo que la gente de todo el país tiene en común. Se basa en las primeras contribuciones a la Conversación Nacional, una iniciativa en todo el Reino Unido lanzada el mes pasado.
Se invita al público a asistir Dejando una nota de voz de 60 segundos No sólo apoyan a la selección de Inglaterra, sino que también comparten sus puntos de vista sobre lo que significa pertenecer y el tipo de país en el que quieren vivir.
El proyecto es parte del trabajo de la Comisión Independiente sobre Comunidades y Cohesión, copresidida por el ex ministro conservador Sajid Javid y el ex diputado laborista y jefe de políticas John Cruddas.
Graham dijo: “Esta es una de las áreas de atención más urgentes que deberíamos considerar a nivel gubernamental y local.
“Todos lo sabemos. Todos sentimos en nuestro corazón que los lazos sociales y las cosas que nos han conectado, o que tradicionalmente nos han conectado, se están rompiendo y desmoronándose. Esto ha estado sucediendo durante mucho tiempo. Es político, pero también es social, cultural y emocional”.
Graham, quien escribió el querido drama de Inglaterra sobre el tiempo que Gareth Southgate estuvo a cargo del equipo masculino de Inglaterra, dijo que esto era particularmente cierto en áreas como el norte de Nottinghamshire, donde creció, y creía que la ira por la ruptura de las estructuras sociales había impulsado la respuesta política en muchas partes del país.
Construyó gran parte de esto en torno a la destrucción física masiva. “No hay calles principales, el declive de los centros urbanos y lugares reales para reunirse como comunidad. Pero esto va más allá del espacio”, afirmó.
“El ritmo de nuestras vidas ha cambiado. Estamos más solos, más aislados y más aislados. Esto es cierto para las personas mayores, pero, curiosamente, también es cierto para los jóvenes. Son la generación más solitaria entre nosotros. ¿Cómo puede ser esto cuando tenemos todas estas formas de conectarnos?”
La comisión, creada por la organización benéfica The Together Coalition, cofundada por Brendan Cox, viuda del diputado asesinado Jo Cox, tiene como objetivo desarrollar una visión compartida para el futuro del país en un momento de profundas divisiones políticas y sociales.
Graham dijo sobre la conversación nacional: “La razón por la que esta comisión acertó es que no es de arriba hacia abajo, sino de base: usted nos dice lo que quiere basándose en su experiencia en su comunidad. Es una conversación real con las personas, dándoles un sentido de sus vidas y diciéndonos lo que extrañan, lo que quieren y lo que necesitan”.
La comisión publicará sus conclusiones este año, combinando presentaciones públicas con investigaciones académicas, pruebas de expertos y deliberaciones de los comisionados.
Para Graham, torneos como la Copa del Mundo son vehículos particularmente útiles para esta conversación. “Es lo que los sociólogos franceses del siglo XX llamaron el efecto colectivo. Es la incomodidad que todos sentimos cuando, en resumen, somos parte de la misma historia, hacemos lo mismo, vemos lo mismo al mismo tiempo”.
Sin embargo, Graham también reconoció los desafíos. “Entiendo perfectamente por qué presentar esta idea de lo inglés y estar orgulloso de ello se asocia con incomodidad para algunas personas, porque partes de la población han tratado de excluirlas y hacerlas sentir incómodas. Creo que eso es imperdonable”.
Instó a los progresistas a resistir la tentación de abandonar el inglés y sus símbolos asociados.
Encuestas recientes han demostrado que el número de personas que dicen que “lo británico” es algo con lo que se nace casi se ha duplicado en dos años. Los resultados indican que una proporción significativa de los partidarios de la Reforma en el Reino Unido creen que ser blanco es una característica nacional importante y que Gran Bretaña se ha vuelto mucho más diversa étnicamente.
Graham dijo que un momento poderoso fue cuando Rishi Sunak, mientras prestaba testimonio ante la Comisión Independiente sobre Comunidad y Cohesión, se describió a sí mismo como “británico, inglés y asiático británico” en respuesta a la creciente reacción del lenguaje con carga racial utilizado en su contra.
De las presentaciones hasta ahora, Graham dijo: “Me sorprendió mucho la cantidad de personas que se sienten realmente orgullosas de la localidad y el lugar. Están muy orgullosos de decir que son habitantes de Yorkshire o de Sutton Coldfield.
“Pero algunas personas también tienen este sentimiento de ‘No sé si me siento orgulloso de mi país’, porque no encuentro las palabras para explicarlo”.
Y añadió: “Necesitamos saber qué es lo que la gente echa de menos, o preguntar a la generación más joven con qué quieren reemplazar esas bandas de música y coros de carbón. Ya no serán las tiendas minoristas las que llenen nuestros centros urbanos, así que será otra cosa”.
