bLos adolescentes irlandeses que viven en la UE podrían ser expulsados de las universidades del Reino Unido dentro de dos años, ya que los cambios en las reglas del Brexit significan que enfrentan el doble golpe de pagar costosas tasas internacionales y perder el acceso a la financiación estudiantil.
Los titulares de pasaportes británicos que viven en la UE siguen siendo elegibles para recibir el estatus de “cuota de residencia” en las universidades del Reino Unido. Pero este ya no será el caso cuando finalice el período de gracia en 2028, lo que significa que la primera ola se verá afectada con sus niveles A, o equivalentes, este otoño.
Si bien las tasas nacionales para las universidades del Reino Unido tienen un límite (£ 9.790 para una matrícula de 2026), las universidades pueden establecer sus propias tarifas para los estudiantes extranjeros, y éstas suelen ser al menos tres veces más altas.
Por ejemplo, los estudiantes extranjeros que estudien economía en la Universidad de Warwick pagarán £35.530 al año en 2026, mientras que estudiar derecho en la Universidad de Leeds costará £26.750 al año.
“Esto es esencialmente el final del ‘período de gracia’ post-Brexit y significa que los ciudadanos del Reino Unido y sus familias que viven en la UE, pero quieren estudiar en el Reino Unido, serán clasificados como estudiantes internacionales”, dijo Julie Moqtadir, socia y directora de derecho de inmigración de Stone King. “Ya no serán elegibles para préstamos estudiantiles del gobierno del Reino Unido para ayudar con las tasas de matrícula y los costos de mantenimiento, de los que muchos dependen”.
Para cursos que comienzan en 2028, Los estudiantes deben haber vivido en el Reino Unido durante tres años desde el primer día de su carrera para calificar para las tarifas locales.
Los cambios se aplicarán en todo el Reino Unido, pero los requisitos de elegibilidad pueden diferir en cada uno de los cuatro países, dijo Moqtadir: “Existen diferencias en cómo se establecen las tarifas y en qué tan estrictamente se aplican las reglas en los países desarrollados. Por ejemplo, Escocia tiene una estructura de tarifas más compleja”.
Las universidades individuales también pueden ejercer cierta discreción, lo que significa que, en algunos casos, los estudiantes que regresan de la UE pueden ser considerados elegibles para pagar las tasas locales. Sin embargo, es importante destacar que los proveedores de préstamos para estudiantes están sujetos a las reglas, por lo que estas personas no pueden pedir dinero prestado para su curso.
Para algunas familias, esto ha llevado a tomar decisiones difíciles. Estudiar donde viven puede resultar difícil, incluso imposible, dependiendo de la materia, las normas de cualificación locales y el nivel del idioma..
“A menos que se muden al Reino Unido al menos tres años antes del inicio del curso universitario elegido, los padres y los futuros estudiantes no pueden hacer más que familiarizarse con las nuevas reglas”, dijo Moqtadir. Agrega que si bien algunas instituciones pueden ofrecer becas y premios para compensar algunos costos, para muchas eso no será suficiente.
Este es el caso de James y Amy Thompson y sus hijos Isla y Bertie, quienes se mudaron a Alemania en 2021 con un contrato de dos años con el empleador de James, BMW. A la familia le gustó tanto que ampliaron su estancia y ya llevan cinco años allí.
Podrían haberse quedado más tiempo, pero ahora que Isla tiene 16 años, se dan cuenta de que extender su estadía significará que calificará para las tasas de matrícula internacionales.
“Al principio nos fuimos por dos años a trabajar y los niños tenían nueve y 11 años, por lo que no tuvimos en cuenta la educación superior”, dice Amy.
“Ahora entendemos que la situación de las tasas lo ha hecho muy difícil. Isla no tendrá dificultades para ingresar a una buena universidad británica, pero si tenemos que pagar tasas internacionales, no podemos permitírnoslo”.
Como es demasiado tarde para que Isler tenga derecho a recibir las tasas de matrícula, es posible que se vea obligado a tomarse un año de descanso antes de presentar su solicitud de ingreso a la universidad. Su sueño es estudiar ciencias naturales en la Universidad de Cambridge. Las tasas de matrícula del curso son £9,250 para los estudiantes nacionales, pero los estudiantes internacionales pagan £44,214, más las tasas universitarias que comienzan en £11,500 y varían según la universidad.
Universities UK dice: “La disposición sobre la tasa de residencia posterior al Brexit siempre ha sido una cláusula temporal que brinda protección transitoria a los expatriados del Reino Unido en la UE”.
Los cambios alinean a este grupo con las reglas que se aplican a los ciudadanos del Reino Unido que viven en otras partes del mundo.
Es técnicamente posible que alguien sea “residente habitual” en más de un país, pero, dijo Moqtadir, debe ser “capaz de demostrarlo mediante pruebas físicas como extractos bancarios, facturas de servicios públicos y contribuciones fiscales”.
Y añadió: “Como tal, el hecho de que una persona siga siendo elegible para recibir matrícula en una universidad del Reino Unido después de 2028 dependerá en gran medida de sus circunstancias individuales”.
En una cumbre entre líderes de la UE y el Reino Unido este mes se discutieron planes para permitir que los menores de 30 años trabajen y estudien en los territorios de los demás, y un retorno a las reglas anteriores al Brexit que daban derecho a los estudiantes de la UE a pagar las tasas nacionales en el Reino Unido (lo que debería restablecer las mismas reglas para los titulares de pasaportes británicos). Sin embargo, se pospuso después de que Keir Starmer anunciara su decisión de dimitir como Primera Ministra.
Para los Thompson, el traslado a Alemania siempre fue temporal, pero no esperaban que la fecha de regreso estuviera dictada por las tasas universitarias. “¿Cómo es esto justo para un joven que se ha mudado con sus padres por motivos de trabajo?” Dijo Thomson.
