Mientras se cuestionaba al gobierno sobre la regulación de las empresas de telecomunicaciones y el último apagón masivo de Telstra, se le preguntó al líder de la oposición, Angus Taylor, sobre un tipo diferente de falla en las comunicaciones: la suya y la de su equipo ministerial.
Millones de conexiones telefónicas en todo el país se cayeron durante horas el miércoles. Los trenes se han detenido, las transacciones de Eftpos se han quedado en blanco, cientos de llamadas de triple cero han fallado y los controles de asistencia social se están apresurando. Gran parte de la culpa la tiene Telstra. Pero hay preguntas importantes que responder sobre si el vital sector de las telecomunicaciones está siendo regulado adecuadamente y si el gobierno aprendió de la devastadora interrupción del Optus del año pasado y realizó los cambios necesarios.
La oposición puede seguir al gobierno en todos los puntos. Pero en su conferencia de prensa del jueves, Taylor se vio obligada a defender una lista cada vez mayor de errores cometidos por su equipo: el de Sarah Henderson. Decidió “probar” llamando al triple cero; Y sus propios llamamientos sin evidencia alguna de la posibilidad de una intervención china.
Según los expertos, hasta el jueves por la tarde no había pruebas de tal actividad hostil por parte de ninguna potencia extranjera. Eso puede cambiar. Pero no favorece que los políticos expresen acusaciones tan serias en una crisis, cuando los hechos son, en el mejor de los casos, controvertidos.
Mientras la ministra de Comunicaciones, Annika Wells, regresaba de sus vacaciones y las estadísticas gubernamentales del primer ministro Anthony Albanese ofrecían actualizaciones periódicas a través de los medios de comunicación, Taylor y su equipo luchaban por dejar de tropezar con sus propios pies. Ha sido un drama de dos días, a pesar de las incesantes críticas de los medios al Partido Laborista por aprobar un presupuesto impopular, y de que One Nation se estancó en las encuestas después de su meteórico ascenso, no sólo sin poder recuperar terreno sino que de alguna manera sigue perdiendo apoyo.
La primera contribución de Taylor al apagón de Telstra el miércoles por la mañana fue criticar al gobierno por “no levantarse” e invocar la posibilidad de una interferencia china, una teoría que sólo Barnaby Joyce planteó públicamente.
No importa que, exactamente al mismo tiempo que la conferencia de prensa de Taylor, Albanese –recién regresado de una gira diplomática por el Pacífico– estuviera dando una actualización sobre Telstra. O la ministra de Comunicaciones en funciones, Christy McBain, ya ha emitido un comunicado. Luego se emitió una segunda declaración pública en nombre de Welles a la hora del almuerzo, pero se retrasó debido a los constantes cambios de información crítica.
Wells regresó del receso para dar una conferencia de prensa a las 13.45 horas.
Taylor, poco comprensivo ante un apagón no planificado durante unas vacaciones planificadas, le dijo a Trump que Wells “no dijo nada durante siete horas”.
La contribución de Henderson fue anunciar que llamaría al triple cero y no podría conectarse, una confesión que el gobierno pronto aceptó después de afirmar que llamar innecesariamente a las líneas de emergencia era un delito. El ministro de Comunicaciones en la sombra debía dirigir una investigación de la oposición sobre el asunto, pero en lugar de ello tuvo que pasar una tortuosa entrevista de 12 minutos defendiendo su propio comportamiento ante Patricia Karvelas de ABC.
Henderson negó haber cometido algún delito y afirmó que estaba “haciendo mi trabajo”, pero añadió “acepto las críticas”. McBain lo regañó por “broma llamando al triple cero”.
Mientras tanto, Kerrynne Liddle afirmó que un hombre en el sur de Australia había muerto antes de que se pudiera contactar a los servicios de emergencia, lo que la policía local negó rotundamente. El ministro adjunto de Salud en la sombra afirmó en una publicación en línea el miércoles por la noche que su oficina había “recibido un informe de una muerte trágica tras una falla en la conexión con Triple Zero”.
Esta fue una noticia para la policía de Sudáfrica, que tomó la extraordinaria medida de responder a la publicación del senador en Facebook diciendo que “no tenían conocimiento de ninguna muerte” relacionada con el apagón de Telstra. Más tarde, el Ministro de Policía de Sudáfrica, Michael Brown, dijo: “Si la gente va a hacer afirmaciones públicas, debe poder respaldarlas”.
Liddle dijo que estaba “decepcionado” porque Brown “decidió comparecer ante los medios y cuestionar mi integridad en el proceso”.
La oficina de Liddle se derrumbó y su personal no respondió a los medios hasta el jueves por la tarde, cuando emitió un comunicado respaldando su afirmación de que una familia afligida se había puesto en contacto con él y le había dicho que los había remitido a la policía de Sudáfrica.
Taylor, al intentar nuevamente el jueves centrarse en otra cosa, reprendió al gobierno por no ser más comunicativo. En cambio, pasó la conferencia de prensa defendiéndose a sí mismo y a sus colegas.
Hay una creciente frustración entre algunos miembros de la Coalición porque, bajo el gobierno de Taylor, la oposición está dedicando demasiado tiempo a corregir sus propios errores; El Partido Laborista debe lanzar el balón hacia la red abierta del error, admitiendo al mismo tiempo que sus propios goles son evitables.
Señalaron un día del mes pasado en el que el gobierno confirmó que iba a imponer sus controvertidos cambios impositivos después de un acuerdo con los Verdes (una medida que la Coalición describió como una “promesa incumplida”), pero Taylor en cambio acaparó los titulares al indignarse sobre si apoyaba el multiculturalismo en Australia.
A menudo se cita erróneamente una frase de Winston Churchill: “Nunca desperdicies una crisis”. El mantra de Taylor parece ser cada vez más “nunca dejes de estropear una crisis”.
La oposición tiene un terreno fértil para presionar a este gobierno. Pero Taylor y sus colegas no se están haciendo ningún favor con sus propias fallas de comunicación.
