Las tropas nigerianas han matado esta semana a más de 300 miembros de una banda de secuestro y robo de ganado en el estado noroccidental de Zamfara, dijo un funcionario del gobierno.
El comisionado de Información de Zamfara, Mahmud Muhammad Dantawasa, dijo en un comunicado que las tropas del gobierno nigeriano atacaron a las pandillas en una operación de dos días en el distrito de Gummi que “eliminó a más de 300 terroristas”.
Las bandas ganaderas y los yihadistas han aterrorizado a las comunidades del norte y centro de Nigeria, donde asaltan las tierras de los agricultores, roban ganado y secuestran a personas para pedir rescate. Gravan a los agricultores que quieren entrar en el negocio de la protección en sus propias tierras.
Los yihadistas y las bandas criminales han estado colaborando en los últimos años, según analistas de seguridad, quienes dicen que sus intereses mutuos convergen. Las bandas criminales se han generalizado en las zonas rurales empobrecidas de Nigeria, mientras que los yihadistas continúan una insurgencia de 17 años en el norte del país. Ambos están invertidos en un gobierno central débil.
Los residentes locales de Gummi dijeron que soldados y vigilantes locales lanzaron el miércoles por la noche una operación contra unos 1.000 bandidos que robaban ganado.
“Soldados y vigilantes mataron a más de 300 bandidos en una lucha que duró toda la noche y hasta la mañana siguiente”, dijo Abubakar Muhammad a la Agence France-Presse.
Los soldados intentaron asaltar el campamento de los bandidos hace dos semanas, pero fueron superados en número y se vieron obligados a retirarse, dijeron los residentes.
El gobierno de Zamfara dijo que la operación era un avance significativo en la lucha para restablecer el orden en el estado.
Nigeria ha enfrentado varias crisis de seguridad, incluida la insurgencia islamista en la Provincia de África Occidental por parte de Boko Haram y su rival, el Estado Islámico.
El gobierno ha matado a yihadistas en los últimos meses en colaboración con Estados Unidos, que ha desplegado cientos de tropas en el país para apoyar la lucha contra los islamistas. En mayo, una operación conjunta entre Estados Unidos y Nigeria mató al segundo al mando del Estado Islámico y a unos 200 combatientes en una remota aldea del noreste de Nigeria.
Nigeria también lucha contra la anarquía general y el bandidaje, alimentados por la pobreza. Los yihadistas y bandidos llevan mucho tiempo llevando a cabo secuestros masivos de niños de escuelas primarias para pedir rescate y otras exigencias.
El ejército dijo el sábado que había sufrido bajas mientras rescataba a más de 40 escolares secuestradas que, según las autoridades, eran yihadistas. Fue una sorpresa, ya que ocurrió en el suroeste del país, que antes se consideraba relativamente seguro.
