Hacia el final de su discurso de aceptación del liderazgo laborista, Andy Burnham hizo una pausa. “Sé qué hacer”, dijo. “Tengo un plan”. Quizás lo haga. Pero media hora después del estridente discurso, todavía no está claro de qué se trata.
Burnham, que se convertirá en primer ministro el lunes después de esta coronación formal del partido, es un político que se mueve en gran medida por las vibraciones y esa fue la fuerza impulsora detrás de su discurso ante los fieles laboristas en el centro de Londres.
Fue una ocasión necesariamente artificial. Shabana Mahmood, quien anunció los resultados como presidenta ejecutiva nacional, no pudo contener la risa al describir cómo Burnham tomó 379 nominaciones de parlamentarios laboristas contra una de Catherine West y lo presentó esencialmente como una broma de partido.
Cuando Burnham, vestido de traje, comenzó su discurso de victoria, inmediatamente se reforzaron dos cosas. La primera -y no es por su corta duración que estuvo ahí- es que el nuevo primer ministro es un orador mucho, mucho mejor que su sucesor.
Un discurso rico en lenguaje resonante pronunciado con confianza y con sinceridad y humor, mostrando ocasionalmente un sentido de picardía autocrítica, casi johnsoniano, del que Keir Starmer parece carecer por completo.
La segunda cosa a destacar fue hasta qué punto los temas de Burnham tomaron prestado del populismo, aunque ligeramente, y mezclaron en lugar de la división y la ira de Nigel Farage.
Un largo retorno a la suerte de las acerías, minas y astilleros prometía una nueva era de trabajo casi inútil, en lugar de una promesa de apoyo al destino de las comunidades que dejó atrás, incluso si la respuesta de Burnham casi hizo eco del lamento de la Reforma sobre el desencanto.
Del mismo modo, hubo muchas referencias al fútbol, un tema que Burnham saca a relucir de forma casi reflexiva para enfatizar sus credenciales de hombre del pueblo, como hace Farage con los pubs y las pintas.
En el otro lado de la división ideológica, la referencia de Burnham a la esperanza y especialmente la frase final – “Esa es mi misión como su nuevo líder, traer de vuelta la esperanza. Creo en todos ustedes y estoy seguro de que podemos lograrlo” – podría haber sido Jack Polanski, el creador de su propio tipo de populismo de izquierda.
Para los observadores experimentados de Burnham, muchos de los temas eran profundamente familiares, en particular la denuncia de cómo la reestructuración económica del Reino Unido bajo Margaret Thatcher había dejado tantos lugares abandonados, así como una solución basada en las potencias en desarrollo.
El núcleo del discurso consistió en cinco promesas amplias, cuatro de las cuales no son diferentes de las hechas por muchos Primeros Ministros anteriores antes de que la brutalidad del día a día en Downing Street los llevara de las elevadas alturas de la retórica a la guerra de trincheras en el gobierno.
Burnham prometió que no habría faccionalismo como parte de su llamamiento a los parlamentarios laboristas. Dicho esto, la afirmación asociada de que “respaldó a todos nuestros líderes laboristas durante mi vida” fue extremadamente descarada, dado que sólo forzó uno de cada 10 números.
Otras promesas incluyeron “un enfoque político de resolución de problemas en lugar de sumar puntos”; Un compromiso de gobernar para todo el Reino Unido y no sólo para su corazón del noroeste; y referencia a su tan discutido plan de transferencia.
Si el discurso tuvo un núcleo radical, sacó a relucir la promesa restante de “más laborismo”, que Burnham descaradamente anunció como “el momento de cambio más significativo en nuestra política en 40 años”.
“Como su líder, marcaré una dirección que es claramente laborista. No intentaremos ir más allá del verde o de las reformas”, afirmó. “Ganamos siendo nosotros: con audacia, confianza y autenticidad siendo nosotros”.
Pero incluso aquí, los pocos ejemplos que se dieron tendieron a ser familiares y generales, por ejemplo, su promesa de devolver el control político al pueblo y hacer que los elementos esenciales para la vida, como el agua, la vivienda y el transporte, sean más asequibles, con una mayor medida de control gubernamental.
De todo esto, quizás la línea más significativa apenas se note, una referencia pasajera al principio del discurso. Refiriéndose a las especulaciones sobre su gabinete, Burnham dijo: “Al contrario de lo que se puede leer, todavía no he tomado una decisión sobre quién estará en ese equipo superior”.
¿Podría ser verdad? La llegada de Burnham como Primer Ministro es ahora tan inminente que puede medirse en horas. ¿Realmente todavía no conoce los conceptos básicos de su gabinete?
Quizás fue el giro, más tranquilidad para la izquierda herida por los penales parciales propinados por el número 10 de los Stormers. Si tiene un plan, debe tener una idea de quién está en mejor posición para ejecutarlo. Y el tiempo se acaba. Con solo un último fin de semana de preparación, las enormes filas de la realidad llegan el lunes.
