El franco parlamentario laborista Ed Husick afirmó que el partido se había vuelto “alérgico” a la disidencia y la discordia, advirtiendo que la unidad mostrada en su conferencia nacional estrictamente controlada podría resultar contraproducente.
El ex ministro de Industria rompió con el gobierno el primer día de la 50ª conferencia del Partido Laborista para presionar en favor del apoyo a un impuesto a la exportación de gas, apoyo a la verdad indígena y más críticas a la conducta de Israel en Gaza.
Mientras los poderosos agentes de las facciones hacían acuerdos entre bastidores para evitar debates conflictivos en la conferencia, Husick atacó la cultura del partido bajo Anthony Albanese.
“No creo que toda esta cuestión del conflicto (y) la alergia al conflicto sirva realmente a nuestros intereses a largo plazo como partido”, dijo en la sesión informativa de la tarde en ABC.
En el discurso de apertura de la conferencia, Albanese hizo de la unidad del partido un punto de diferencia para sus oponentes políticos.
“Elegimos el progreso antes que la protesta. Elegimos el propósito antes que el caos. Elegimos la unidad antes que la división”, afirmó.
Anteriormente, miembros del partido y parlamentarios dieron luz verde al gobierno para retirar los subsidios al combustible para las grandes mineras, lo que generó un posible enfrentamiento con los gigantes de los recursos.
La Conferencia Nacional ha acordado extraer un “rendimiento justo” de los recursos naturales de Australia, aunque Albanese ha descartado cualquier posibilidad que se traduzca en un nuevo impuesto a la exportación de gas en un futuro próximo.
La Red de Acción Ambiental Laboral (LEAN) obtuvo apoyo el día inaugural de la conferencia nacional para revisar su plataforma política con el fin de eliminar los “desincentivos” fiscales a una transición energética “en cadena”.
El influyente grupo de miembros laboristas de base impulsó la propuesta como parte de una campaña para limitar los créditos fiscales al combustible diésel para las empresas mineras, que consideran un costoso freno a la descarbonización.
Más de 350 sectores laborales, sindicatos, activistas climáticos y el multimillonario minero Andrew Forrest han respaldado reformas al plan, que reembolsa el impuesto especial de 52,6 millones de litros aplicado a la gasolina y el diésel a mineros, agricultores y otras industrias.
Hacienda ha previsto que el proyecto costará el presupuesto 47 mil millones de dólares en los próximos cuatro añosfrente a 10.700 millones de dólares 12.800 millones de dólares entre 2026-27 y 2029-2030. Les cuesta a los operadores de minas de carbón más de mil millones de dólares al año.
Un trío de parlamentarios laboristas federales – Jerome Laxell, Sally Situ y Ged Kearney – respaldaron la enmienda de LEAN en la conferencia, demostrando un nivel de apoyo en el caucus de Albanese.
“Nuestro trabajo no ha terminado. Necesitamos nuevas políticas para alcanzar nuestras metas y objetivos”, dijo Laxel en la conferencia.
“También es necesario tomar decisiones firmes para reformar las restricciones existentes a la descarbonización”.
Los ministros laboristas de alto rango estaban abiertos a reformar el esquema de crédito fiscal antes de que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, y la posterior crisis petrolera global lo sacara de la agenda.
El gabinete de Albanese no está comprometido de inmediato con la plataforma y el gobierno se muestra reacio a realizar cambios debido a la persistente incertidumbre en Medio Oriente.
Pero las enmiendas a la plataforma lo obligarán a actuar finalmente.
Cualquier medida para revertir el crédito fiscal enfrentaría una dura resistencia por parte de las compañías mineras y su principal organismo, en particular el Consejo de Minerales de Australia, que el mes pasado lanzó una campaña industrial para proteger el acceso al reembolso.
Anticipándose a una campaña industrial, Laxell dijo en la conferencia que “la reforma de los subsidios existentes encontrará una fuerte resistencia por parte de algunas personas cuyos beneficios están siendo incrementados injustamente por los contribuyentes”.
También podría dividir el gabinete de Albanese, con la ministra de Recursos, Madeleine King, defensora pública del plan.
Los delegados de la conferencia aprobaron una enmienda a la plataforma para asegurar un “retorno justo” de los recursos naturales, un conjunto de palabras ampliamente interpretadas como que establecen expectativas para que el gabinete eventualmente aumente los impuestos a las exportaciones de gas.
Albanese rechazó esa explicación en una entrevista de radio ABC antes del inicio de la conferencia, descartando cualquier cambio en el corto plazo mientras el gobierno se centra en reducir el suministro de combustible en medio del conflicto de Oriente Medio.
El gobierno también cree que el plan para obligar a los productores de gas a reservar el 20% de las exportaciones para los usuarios nacionales actuará efectivamente como un impuesto.
La postura de Albanese no logró disuadir al parlamentario laborista más partidario de los impuestos, Husick, quien desafió al gobierno a demostrar que tenía “acero en la columna” adoptando una política que, según dijo, contaba con un amplio apoyo en la comunidad.
“El Partido Laborista tiene la oportunidad de demostrar, particularmente al público en general, que tiene lo que se necesita, el acero en su columna vertebral para poder tomar una decisión que realmente redunda en el interés a largo plazo de la nación”, dijo Husick en una conferencia de prensa al margen de la conferencia de Adelaida.
“Muchos australianos sienten que nos han estafado. Los laboristas pueden levantarse, aprovechar el momento, apoderarse del dinero (y) también apoderarse de la agenda a largo plazo”.
