El número de muertos confirmado por el reciente hundimiento de un ferry estatal frente a la costa de Guyana ha aumentado a 72, y se han recuperado más cuerpos mientras equipos multinacionales luchan por rescatar el barco parcialmente sumergido.
De las 179 personas estimadas, 76 fueron rescatadas. El gobierno estimó que 100 personas podrían haber muerto en el accidente, lo que lo convierte en la peor tragedia marítima registrada en la nación sudamericana.
El primer ministro, Mark Phillips, dijo el jueves por la noche que los equipos habían ampliado el área de búsqueda y estaban decididos a encontrar a todos los que estaban a bordo para que sus seres queridos pudieran ser enterrados con dignidad.
“El Gobierno de Guyana se solidariza con todos los afectados en este momento difícil y garantizará que se desplieguen todos los recursos disponibles hasta que la operación llegue a una conclusión segura y digna”, dijo.
El MV Barima, de 87 años, salió de la capital, Georgetown, el sábado y se dirigía a Port Kaituma cuando empezó a hacer agua y se hundió en aguas del Atlántico frente a la costa de Esequibo.
Phillips dijo que el ferry no estaba asegurado y que el gobierno estaba pagando el funeral y otros gastos relacionados.
Buzos de países como Brasil y Trinidad y Tobago están tratando de rescatar el barco, y los funcionarios dicen que esperan inspeccionarlo en busca de posibles daños que puedan arrojar luz sobre lo sucedido.
La policía inició una investigación criminal y hasta el momento arrestó a tres personas, incluido el capitán rescatado y un miembro de la tripulación que, según las autoridades, dio positivo por marihuana.
También fue detenido el superintendente marítimo responsable de supervisar la carga del ferry. El gobierno sostiene que no había suficiente capacidad ni para personas ni para carga, pero los supervivientes dijeron a los periodistas que creen que el barco estaba sobrecargado.
El manifiesto del barco enumeraba 116 pasajeros y 17 tripulantes, pero las autoridades creen que 179 estaban a bordo.
Un número cada vez mayor de guyaneses se pregunta por qué tomó tanto tiempo rescatar a las personas; algunos sobrevivientes dijeron a The Associated Press que pasaron horas en el agua.
Phillips pidió paciencia y dijo que los funcionarios están esperando la conclusión de la investigación. Sus conclusiones serán revisadas por una comisión de investigación, que aún no se ha creado.
Cuando se le preguntó por qué un ferry de 87 años todavía estaba en servicio, el gobierno dijo que había comprado un nuevo barco de la India en los últimos meses para reemplazar al MV Barima, pero que estaba esperando la finalización de un nuevo muelle en Port Kaituma para acomodarlo.
MV Barima estuvo atracado por última vez para reparaciones importantes en 2024 y estaba previsto realizar trabajos adicionales en octubre.
