Los partidos políticos pro-israelíes han transformado una primaria demócrata en los suburbios de la ciudad de Nueva York, arrasando la carrera con un gasto externo sin precedentes para derrocar al representante Jamal Bowman, uno de los más francos de Israel.
El ataque del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí y grupos aliados cumplió una advertencia hecha a legisladores como Bowman después del ataque del 7 de octubre por parte de Hamas: moderen sus opiniones o enfrenten una avalancha de ataques políticos.
Ahora, en poco más de un mes, un súper PAC afiliado al AIPAC ha gastado 14,5 millones de dólares (17.000 dólares la hora) en funcionamiento, llenando pantallas de televisión, llenando buzones de correo y bloqueando líneas telefónicas con ataques cáusticos. Al día de hoy, el gasto ya había eclipsado lo que cualquier grupo de interés había gastado alguna vez en una sola elección para la Cámara.
Los grupos proisraelíes están utilizando tácticas similares en otros lugares, sobre todo en las primarias de agosto en St. Louis. El súper PAC de AIPAC, el Proyecto Democracia Unida, ya ha gastado 1,5 millones de dólares para derrocar al representante Cory Bush, quien, al igual que Bowman, es un miembro negro del “escuadrón” de tendencia izquierdista de la Cámara.
Los mensajes pagos casi nunca mencionan a Israel. En la carrera de Bowman, han favorecido los ataques dirigidos a la base del partido que retratan al congresista como un paria que “continúa atacando al presidente Biden” y “la controversia, el caos y la intriga” en la corte.
“Jamal Bowman tiene su propia agenda y está llegando a Nueva York”, advierte Un anuncio de televisión. La empresa de seguimiento AdImpact estima que ha sido visto 180 millones de veces.
El enfoque ha enojado a Bowman, un aliado del presidente, quien ha argumentado que está siendo castigado por adoptar una postura moral contra la guerra entre Israel y Hamas, mientras que su oponente más moderado, George Latimer, ha vacilado sobre prioridades clave como promocionando a Biden. de impuestos.
La intervención extraordinaria ha creado una coalición de organizaciones de izquierda para lanzar sus propias campañas de influencia diseñadas para desacreditar al AIPAC, insistiendo en que el grupo recibe una financiación sustancial de megadonantes republicanos y está bien posicionado a la derecha de su base.
“Soy una persona de color franca. Soy un hombre negro franco. Lucho contra el genocidio en Gaza y lucho por la justicia aquí”, dijo Bowman durante un debate esta semana con Latimer. “Y sus seguidores no quieren eso porque desafía su poder”.
Pero apenas faltan unos días para el final, el impacto del AIPAC parece claro. Las encuestas indican que Latimer, que es blanco, ha tomado una ventaja dominante, y sus partidarios pro-israelíes están instando a otros demócratas a tomar nota.
“Suponiendo que los resultados sean como esperábamos, el mensaje será que ser pro-Israel no es sólo una política inteligente, es una política inteligente”, dijo Mark Melman, un encuestador demócrata cuya Mayoría Demócrata gastó 1 millón de dólares en nombre de Israel contra el Sr. Arquero
Los aliados del congresista (e incluso algunos demócratas que lo apoyan) temen que una derrota sentaría un precedente más preocupante.
Temen que, de tener éxito, el gasto no sólo podría tener un efecto paralizador sobre los demócratas dispuestos a hablar en contra de la guerra, sino que también podría proporcionar una estrategia replicable para otros intereses ricos de ambos lados.
“Ese es el mensaje de esta campaña: si te enfrentas a intereses poderosos, ellos intentarán derribarte”, dijo el senador Bernie Sanders de Vermont, quien tenía previsto hacer campaña con Bowman el viernes.
Añadió: “Hoy están en las primarias demócratas. Mañana estarán en las primarias republicanas. No les importa.”
Los Super PAC no son nada nuevo en la política estadounidense. Y se han convertido en actores más importantes desde que la Corte Suprema comenzó a permitir que grupos externos gasten dinero ilimitado, siempre y cuando no se coordinen directamente con los candidatos.
Pero existen algunos paralelos en la escala y la estrategia del AIPAC y la Mayoría Democrática de Israel. Con la excepción de aquellos involucrados en la industria de las criptomonedas, normalmente existen otros grandes súper PAC capaces de gastar millones de dólares para promover a un candidato o partido político en particular.
AIPAC ha estado presionando a los políticos estadounidenses de ambos partidos durante décadas y goza de estrechos vínculos con el presidente y los líderes legislativos. Ha formado su propio súper PAC solo para las elecciones intermedias de 2022. Gastó 26 millones de dólares en ese ciclo, principalmente dirigidos a demócratas progresistas que en los últimos años habían comenzado a impulsar a su partido hacia una visión más crítica de Israel.
Dos años más tarde, la guerra y la posición debilitada de Israel en el escenario mundial aceleraron ambas tendencias. Republicanos como Paul Singer y Bernard Marcus se presentaron Millones de dólares en donaciones AIPAC es un PAC, al igual que algunos demócratas.
A pesar de amenazas anteriores, el grupo ha optado por no lanzar un ataque amplio contra los críticos de Israel a favor de la democracia. Después de luchar por identificar rivales viables, hasta ahora han optado por no desafiar significativamente a otros críticos de Israel, incluidas las representantes Samar Lee, Rashida Tlaib, Ilhan Omar y Alexandria Ocasio-Cortez.
Bowman, que representa a una gran población judía, se presenta como el objetivo ideal.
Aunque condenó el ataque de Hamás del 7 de octubre, fue uno de los primeros legisladores en pedir un alto el fuego en Gaza, acusando a Israel de cometer genocidio allí y presionando a Israel para que recortara la ayuda militar estadounidense, posiciones a las que AIPAC se opone directamente.
Era políticamente vulnerable, con fondos relativamente pequeños en su cuenta de reelección y un nuevo cargo por delito menor por activar la alarma de incendio de una casa cuando no había ningún incendio.
Y en lugar de dar marcha atrás ante las amenazas del AIPAC, sólo se ha vuelto más franco. A discurso recienteBowman dijo que estaba “siendo atacado por el régimen sionista que llamamos AIPAC”.
“Esta carrera ofrece una opción inequívoca”, dijo Marshall Wittman, portavoz de AIPAC. “George Latimer es un candidato progresista y proisraelí, mientras que Jamal Bowman se niega a apoyar al Estado judío porque está librando una guerra moral y justa contra los representantes terroristas de Irán”.
Después de ayudar a reclutar a Latimer, el ejecutivo del condado de Westchester, AIPAC sirvió como su mayor recaudador, dirigiendo más de 2,4 millones de dólares directamente a su cuenta de campaña, algunos de ellos de donantes republicanos. Luego, a mediados de mayo, su súper PAC comenzó a gastar a pesar de los notoriamente altos costos de publicidad de Nueva York, saturando la televisión local.
En comparación, Bowman y sus aliados de los Demócratas por la Justicia y el Partido de las Familias Trabajadoras han logrado reunir alrededor de 4 millones de dólares para publicidad, menos de un tercio de lo que gasta el Proyecto Democracia Unida.
“Esa es una cantidad astronómica de gasto en cualquier elección de la Cámara, y mucho menos en las primarias demócratas en Nueva York”, dijo Meredith Kelly, quien dirige las comunicaciones del brazo de campaña de los demócratas de la Cámara.
El Proyecto Democracia Unida dejó 3,2 millones de dólares Un anuncio de televisión positivo Según AdImpact, la imagen de Latimer como aliado de Biden “ofrece resultados progresistas”.
El grupo gastó al menos el doble en publicidad del ataque. Producidos por una veterana agencia de publicidad demócrata, casi siempre se refieren al voto de Bowman contra el proyecto de ley de infraestructura de Biden. Bowman dijo que se oponía a la legislación para presionar al Congreso para que aprobara una legislación complementaria sobre el cambio climático, pero que se transmitió en las ondas como una traición.
Parece que los únicos lugares en los que el Proyecto Democracia Unida pagó por publicidad relacionada con Israel fueron anuncios en la web y anuncios publicitarios brillantes que los votantes podían captar más fácilmente.
Muchos citan informes de los medios de comunicación de que la mayoría demócrata de Israel ahora dice que se ha desmoronado. El grupo dijo que pagó a los investigadores que encontraron publicaciones de blogs y videos que mostraban al Sr. Bowman. Ahogándose en teorías de conspiración Sobre el 11 de septiembre y Apreciar a un escritor Muchos judíos lo consideran antisemita y luego lo comparten con los periodistas. (El Sr. Bowman se disculpó y dijo que no era partidario de ningún partido).
“Al final del día, los súper PAC como el nuestro están en el negocio de ganar las carreras en las que estamos, y utilizamos los temas que funcionan de manera más efectiva”, dijo Melman.
En cuanto al Sr. Latimer, parece tener algunos escrúpulos a la hora de utilizar el dinero aplastado en su nombre. En una entrevista reciente, dijo que estaba a favor de cambiar la ley para limitar la influencia del dinero en la política. Pero por ahora, dijo que sólo está “siguiendo las reglas del juego”.
