- Más de 180.000 hongkoneses han emigrado a Gran Bretaña bajo un programa especial de visas desde 2021, huyendo de la represión política en su país de origen.
- A diferencia de muchos inmigrantes, los hongkoneses llegan a Gran Bretaña con derecho a votar.
- Algunos inmigrantes de Hong Kong se preocupan por la influencia china y las posibles repercusiones para sus familias.
Richard Wong, de 25 años, que se mudó a Gran Bretaña desde Hong Kong hace dos años, dijo que se “sentía extraño” participar en unas elecciones libres, ejerciendo los mismos derechos por los que alguna vez luchó, sabiendo que sus amigos ya no podrían regresar a casa.
“En Hong Kong nos esforzamos por conseguir la democracia y luego la perdimos. Y me mudé aquí y en realidad estamos practicando la democracia, pero en un contexto diferente”, dijo Wang, quien toca puertas como voluntario. El candidato de la oposición del Partido Laborista en las elecciones generales del Reino Unido del próximo mes.
“Todavía tengo amigos que cumplen su condena en prisión y yo… lo estoy haciendo en el otro lado del mundo”.
Los legisladores de Hong Kong aprueban por unanimidad una controvertida ley de seguridad que faculta al gobierno para reprimir la disidencia.
Desde 2021, más de 180.000 hongkoneses se han mudado a Gran Bretaña en virtud de un programa especial de visas creado en respuesta a la represión de la disidencia en su tierra natal, una antigua colonia británica devuelta a Beijing en 1997.
El horizonte de Hong Kong se ve el 19 de diciembre de 2018. Desde 2021, más de 180.000 habitantes de Hong Kong se han mudado a Gran Bretaña bajo un programa especial de visas en respuesta a la represión de la disidencia en su tierra natal, una antigua colonia británica devuelta a Beijing en 1997. (DALE DE LA REY/AFP vía Getty Images)
China dijo que la represión era necesaria para restaurar la estabilidad después de meses de violentas protestas en 2019.
Cuando Gran Bretaña abandonó Hong Kong, ofreció una forma limitada de ciudadanía británica a los residentes, lo que significa que los hongkoneses, a diferencia de muchos recién llegados de otros lugares, trajeron el derecho al voto al Reino Unido.
Las elecciones nacionales británicas del próximo mes son su primera oportunidad de participar en los rituales centrales de la democracia en su hogar adoptivo. Muchos están interesados en las oportunidades.
“Conozco el poder del voto. Creo que si tenemos ese poder, deberíamos usarlo”, dijo Carmen Lau, coordinadora de campaña de Vote for Hong Kong 2024, que está reuniendo a los hongkoneses en el Reino Unido para participar en las elecciones del Reino Unido. .
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Antes de mudarse a Gran Bretaña, Lau fue elegido concejal de distrito de Hong Kong en 2019, pero luego fue descalificado por negarse a jurar lealtad a la constitución más pequeña del territorio.
A medida que las relaciones entre Gran Bretaña y China se deterioran, en medio de acusaciones de Londres de que Beijing intimidó a un ciudadano extranjero en suelo británico y contrademandas de actividades de espionaje, algunos hongkoneses todavía temen el alcance de China.
Lau dijo que muchos participantes en eventos culturales usaban máscaras y evitaban las cámaras porque temían que sus familias en Hong Kong fueran acosadas.
“El derecho al voto es importante, cada vez más habitantes de Hong Kong se están mudando al Reino Unido y estamos preocupados por el control y los espías de China, por lo que es necesario hablar”, dijo Kate, de 33 años, una hongkonesa en el Reino Unido. quien se negó a dar su nombre completo por temor a represalias.
