Apple está pidiendo a un juez federal de Nueva Jersey que obligue al gobierno de Estados Unidos a entregar documentos de 14 agencias federales que, según afirma, podrían respaldar su defensa en la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia. El gobierno, sin embargo, no está de acuerdo. Aquí están los detalles.
Apple busca datos del gobierno en caso antimonopolio del iPhone
Apple y el gobierno de EE. UU. presentaron una disputa de descubrimiento conjunto en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Nueva Jersey, formalizando su desacuerdo sobre si Apple tiene derecho a documentos de 14 agencias federales.
La solicitud es parte de la defensa de Apple en una demanda antimonopolio que el Departamento de Justicia presentó contra la compañía en 2024, alegando que Apple monopolizó ilegalmente el mercado de teléfonos inteligentes al limitar aplicaciones, servicios y accesorios que podrían facilitar a los usuarios cambiar del iPhone.
Según Apple:
Estados Unidos se niega a presentar los documentos de su propia agencia relevantes para las reclamaciones y defensas de las partes. Estos documentos reflejan la propia evaluación de Estados Unidos de cuestiones clave, como el diferenciador del mercado del iPhone, los riesgos de privacidad y seguridad asociados con diferentes teléfonos inteligentes y los peligros potenciales de exponer el ecosistema seguro del iPhone a terceros menos rigurosos y menos examinados. Apple cree que estos materiales respaldarán sus argumentos de que las prácticas impugnadas de los demandantes hacen que los productos de Apple sean diferentes (y, a los ojos de los clientes de Apple, mejores que las alternativas) y, por lo tanto, promuevan la competencia. Ya sea a través de la revelación de parte de la Regla 34 o de citaciones de la Regla 45, estos documentos de la agencia son detectables y deben presentarse.
Apple basa su solicitud en dos caminos de descubrimiento separados: la Regla 34, que generalmente rige las solicitudes de documentos dirigidas a las partes de una demanda, y la Regla 45, que rige las citaciones dirigidas a quienes no son partes.
Apple argumenta que los documentos deben presentarse de cualquier manera: si las agencias federales se consideran parte de los Estados Unidos a efectos de descubrimiento, los documentos están cubiertos por la Regla 34. Si se consideran por separado, Apple dice que su citación de la Regla 45 aún requiere presentación.
Apple afirma que a pesar de sus numerosos intentos de obtener estos documentos, “Estados Unidos se ha negado a presentar un solo documento de las agencias pertinentes y ya ha obligado a Apple a dar vueltas en círculos”, ofreciendo objeciones procesales contradictorias y a veces contradictorias a su presentación.
Apple está buscando documentos relacionados con:
- (H) Agencias federales que buscan, evalúan y compran teléfonos inteligentes y dispositivos portátiles, así como evaluaciones y orientación de agencias con respecto a la selección y el uso de teléfonos inteligentes y productos y servicios específicos.
- (A) Las preocupaciones de Jency sobre los riesgos asociados con exigir el acceso de terceros a sistemas operativos y mercados de aplicaciones que no son de Apple y a las plataformas de Apple
- Datos de cuota de mercado y precios de teléfonos inteligentes propios de EE. UU.
- (D) documenta la participación de las distintas empresas en el programa de desarrolladores de Apple para desarrollar aplicaciones de uso interno;
El argumento de Apple es esencialmente el siguiente: si los documentos pueden demostrar que las agencias federales han reconocido de forma independiente los beneficios del enfoque de Apple en materia de seguridad, privacidad, precios o desarrollo de aplicaciones, la afirmación del gobierno sobre las prácticas anticompetitivas del iPhone puede verse debilitada, ya que partes del propio gobierno considerarían esas mismas prácticas como beneficios legítimos del producto.
Apple también señaló que había seleccionado cuidadosamente 14 de las 444 agencias del gobierno, argumentando que su solicitud era demasiado amplia o demasiado amplia.
Finalmente, Apple dijo que el gobierno no puede utilizar la posibilidad de que algunos documentos puedan ser privilegiados, clasificados o protegidos para negarle por completo el acceso a documentos relevantes.
El gobierno de Estados Unidos respondió
En respuesta, los Estados Unidos argumentan que las solicitudes de Apple son irrelevantes, demasiado amplias y probablemente involucran materiales privilegiados o clasificados.
De la sección “Ubicación de los Estados Unidos” del documento:
Apple emitió citaciones a 14 agencias del gobierno federal, incluidas varias de la comunidad de inteligencia, ninguna de las cuales regula los teléfonos inteligentes, no participó en la investigación ni forma parte del caso. No es sorprendente que las solicitudes de Apple reflejen a primera vista que cualquier documento que estas empresas puedan tener y que responda es más tangencialmente relevante a las disputas fácticas presentadas en este caso. Recopilar, revisar y producir documentos responsivos, incluidos los sistemas de documentos clasificados, requerirá un esfuerzo tremendo y supondrá una carga excepcional para estas organizaciones, ya que es probable que muchos de los documentos que Apple solicita sean privilegiados o clasificados. La información buscada carece de relevancia porque estas empresas no controlan los productos o mercados en cuestión y no compran ni utilizan teléfonos inteligentes de la misma manera que los consumidores comunes y corrientes. Las solicitudes son demasiado amplias y Apple no ha ofrecido ni aceptado ninguna limitación efectiva para reducir la carga de estas empresas y limitar los costos para los contribuyentes.
Luego, el gobierno elaboró ese argumento en tres partes. Primero, dice que las agencias de citación se alejaron demasiado del mercado de teléfonos inteligentes de consumo en el centro del caso. En segundo lugar, argumenta que estas entidades deberían ser tratadas como no partes según la Regla 45, no como parte de los Estados Unidos para el descubrimiento general de partes. Y en tercer lugar, dice que las solicitudes de Apple son demasiado amplias y requerirían un intenso escrutinio a través de sistemas gubernamentales sensibles, aunque Estados Unidos argumenta que la relevancia potencial es limitada.
El gobierno concluye su solicitud diciéndole al tribunal que “las solicitudes de producción de Apple por parte de 14 empresas que no participan en esta acción deben ser denegadas y las citaciones anuladas”.
Puede leer la carta completa de disputa de descubrimiento conjunto a continuación:
