El entrenador de Carolina del Sur, Don Staley, parece listo para debatir su controversia posterior a la Final Four con el entrenador de UConn, Geno Auriemma.
El martes, Staley fue liberado. Una declaración final donde dijo que había hablado con Auriemma.
“Con la temporada de baloncesto universitario femenino detrás de nosotros, es hora de seguir adelante y cerrar el capítulo sobre cómo terminó nuestro juego semifinal contra UConn”, dijo Staley. “He hablado con Geno y quiero ser claro: tengo mucho respeto por él y lo que significa para el juego. Un momento no define una carrera y no cambia el impacto que ha tenido en el crecimiento del baloncesto femenino”.
Staley luego instó al mundo del baloncesto universitario a superar el incidente.
“Estoy pidiendo a todos que pasen página”, dijo. “Volvamos a centrarnos en lo que más importa: mejorar nuestro juego, crear oportunidades y llevarlo adelante”.
¿Qué pasó entre Auriemma y Staley?
El viernes, los Gamecocks derrotaron a los Huskies 62-48 en la Final Four. Antes del partido, Auriemma y Staley estaban programados para darse la mano y, según Auriemma, Staley colgó al entrenador de UConn. Después del partido, Auriemma enfrentó a Staley en una reacción que muchos consideraron desproporcionada.
El día después de que los Huskies perdieron, Auriemma se disculpó con Carolina del Sur en un comunicado, aunque se habló mucho del hecho de que no mencionó a Staley por su nombre.
“No hay excusa por la forma en que manejé el final del partido contra Carolina del Sur”, dijo. “Quiero disculparme con el personal y el equipo de Carolina del Sur. La forma en que reaccioné fue innecesaria. La historia debe ser qué tan bien jugó Carolina del Sur, y no quiero que mis acciones le resten valor a eso. Tuve una gran relación con su personal y les pido disculpas sinceramente”.
UCLA derrotó a los Gamecocks 79-51 el domingo para ganar su primer campeonato nacional, pero las acciones de Auriemma fueron una parte destacada del ciclo de noticias del torneo.
Aunque rivales, los dos entrenadores han sido muy cordiales en el pasado.
“Tuvo una carrera legendaria. Ayudó a hacer crecer nuestro juego. Lo crea o no la gente, ayudó a hacer crecer nuestro juego enormemente”, dijo Staley sobre Auriemma antes de 2022. Los cuatro finalistas.
“Creo que si nos fijamos en los últimos diez años, será difícil encontrar a alguien que haya llegado tan lejos desde que asumió el cargo en Carolina del Sur”. Auriemma dijo de Staley en 2018.. “Lo hizo bien. No cayó en ello. Se lo ganó”.
En 2025, los dos compartieron un abrazo gracioso Antes del Campeonato Nacional.
Además, Auriemma entrenó a Staley, entonces miembro de Charlotte Sting de la WNBA, para ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de verano en Sydney. También tiene raíces tanto en Filadelfia (ambos crecieron en el área) como en Virginia (Staley jugó allí mientras Auriemma era asistente de los Cavaliers).
Puede que no siempre se gusten, pero Auriemma y Staley están más interconectados que la mayoría de los rivales deportivos de alto rendimiento en la universidad o en otros lugares.
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