Tom Osborne pasó toda su vida representando a Nebraska. Ahora, el estado lo honra de una manera innovadora.
Casi tres décadas después de dejar de ser entrenador, el ex entrenador en jefe de Husker ha agregado otro logro notable a su creciente lista de premios. Después de un cambio aprobado por la legislatura estatal en abril, Osborne se convirtió en el primer miembro vivo del Salón de la Fama de Nebraska.
El hombre de 89 años fue elegido por unanimidad por el comité, que votó 7-0 a favor de su incorporación. La decisión permitió a Osborne recibir un honor reservado a los muertos desde hacía al menos 35 años.
He aquí un vistazo retrospectivo a la carrera de Osborne en Nebraska y el impacto que lo hizo único.
Entrenador asistente (1962-1972)
Osborne comenzó su carrera como entrenador como asistente graduado en Nebraska en 1962. En ese momento, su única compensación era la posibilidad de comer en la mesa de entrenamiento atlético. Durante los años siguientes, ocupó varios puestos, incluido el de coordinador académico en 1965, antes de convertirse en entrenador asistente en 1967.
Después de pasar dos temporadas como asistente, Osborne fue ascendido a coordinador ofensivo en 1969 por el entonces entrenador en jefe Bob Devaney. Bajo su liderazgo, la ofensiva de NU se convirtió en una de las más prolíficas del fútbol universitario, ayudando a los Huskers a conseguir campeonatos nacionales consecutivos en 1970 y 1971.
Después de la temporada de 1972, Devaney dimitió como entrenador en jefe de NU. Después de ayudar a la Gran Roja a lograr un récord de 42-4-2 durante cuatro años, Osborne fue nombrado su sucesor antes del inicio de la temporada de 1973.
Entrenador en jefe (1973-1997)
En su primer año como entrenador en jefe, Osborne llevó a los Huskers a un récord de 9-2-1. Esto marcó el comienzo de una racha histórica, ya que Nebraska ganó al menos nueve juegos en cada una de sus 25 temporadas.
En sus primeras 11 temporadas, Osborne llevó al Big Red a cinco campañas con 10 victorias antes de alcanzar su primer juego de campeonato nacional en 1983. Nebraska finalmente perdió 31-30 ante Miami en el Orange Bowl de 1984, pero Osborne demostró que el programa podía estar entre los mejores del deporte.
NU tardó otra década en regresar al escenario del campeonato nacional. Después de una temporada regular invicta en 1993, los Huskers volvieron a caer en el juego por el título, esta vez ante Florida State 18-16. Un año después, Osborne finalmente consiguió su primer campeonato como entrenador en jefe, cuando Nebraska derrotó al No. 3 Miami 24-17 en el Orange Bowl.
Los Huskers repitieron como campeones nacionales en 1995, derrotando a Florida 62-24 en el Fiesta Bowl. Después de terminar 11-2 en 1996, la última temporada de Osborne fue una conclusión apropiada para una de las mejores carreras como entrenador en la historia del fútbol universitario. Nebraska tuvo marca de 13-0 ese otoño, derrotando al No. 3 Tennessee 42-17 en el Orange Bowl para reclamar una parte de su tercer y último campeonato nacional como entrenador en jefe.
Osborne se retiró después de la temporada con un récord de carrera de 255-49-3 y el mejor porcentaje de victorias activas del país (.836) en ese momento. Esa marca sigue estando entre las mejores en la historia del fútbol universitario.
Director Atlético (2007-2012)
Una década después de retirarse como entrenador, Osborne regresó a Nebraska en octubre de 2007, esta vez como director atlético interino de la escuela. Una de sus primeras decisiones importantes se produjo después de la temporada 5-7 de los Huskers, cuando despidió al entrenador en jefe Bill Callahan y contrató a Bo Pelini en el mismo puesto.
Osborne ayudó a supervisar la transición de NU de los 12 grandes a los Diez grandes antes del año académico 2011. En ese momento, la universidad eliminó la etiqueta interina de su título, convirtiéndolo en director atlético de tiempo completo. En septiembre de 2012, anunció que se jubilaría a principios del próximo año.
El efecto Osborne
Durante casi cuatro décadas, Tom Osborne se ha distinguido como posiblemente la figura más influyente en la historia del atletismo de Nebraska. Su ascenso de asistente graduado a coordinador ofensivo, entrenador en jefe y finalmente director atlético es un camino que tal vez nunca vuelva a suceder.
Incluso hoy, casi dos décadas después de retirarse de su cargo anterior, Osborne continúa influyendo en la comunidad de Lincoln y en el estado de Nebraska en su conjunto. A principios de este mes, el ex entrenador en jefe habló al concluir el campamento de fútbol juvenil Carrick Chronicles, enfatizando los mismos valores que definieron a su equipo hace tantos años.
Considerándolo todo, el anuncio de incorporación al Salón de la Fama del miércoles fue un reconocimiento de su impacto duradero en el estado al que llama hogar.
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