El pago a Reform UK fue revelado por primera vez por The Guardian y ahora está siendo investigado por la Policía Metropolitana.
La investigación investiga los pagos realizados al partido a través de una empresa controlada por su líder adjunto, Richard Tice.
Scotland Yard está investigando dos donaciones de 250.000 libras esterlinas realizadas al partido por Britain’s Means Business en las semanas previas a las elecciones generales de 2024.
The Guardian reveló a principios de este mes que Fiona Cottrell había transferido £1 millón a Britain Means Business poco antes de la donación. Aproximadamente la mitad de los fondos van al equipo.
El hijo de Cottrell, George, es un estafador convicto que tiene estrechos vínculos con el líder reformista Nigel Farage.
The Guardian informó a principios de este mes que Fiona y George Cottrell habían sido entrevistados bajo alerta criminal como parte de una investigación policial.
En respuesta a una pregunta de la BBC sobre la investigación, Teece dijo: “Esta es la primera vez que oigo hablar de ella; si es cierto, ¿por qué la Policía Metropolitana informa a la BBC antes de contactar a las partes interesadas?
“¿Está ahora el liderazgo del Met involucrado en una masiva campaña de difamación políticamente motivada contra la reforma y sus líderes?”
Fiona Cottrell también hizo dos donaciones directamente al partido en mayo de 2024, cada una por valor de 250.000 libras esterlinas. Estos también están bajo investigación por parte de la Policía Metropolitana.
Tice, que fue elegido miembro del Parlamento tras la votación, es el único director de Britain Means Business.
Anteriormente confirmó que su empresa había recibido una donación de Fiona Cottrell, pero describió los informes sobre el dinero como una “campaña de desprestigio por motivos políticos”.
The Guardian contó cómo los banqueros avisaron a la Agencia Nacional contra el Crimen a través de informes de actividades sospechosas sobre la transferencia de Fiona Cottrell al negocio de Britain Means.
Los informes de actividades sospechosas no son informes de delitos, pero existen para identificar posibles casos de lavado de dinero.
The Guardian entiende que ni la NCA ni los banqueros han podido rastrear el origen del millón de libras original enviado por Fiona Cottrell a la empresa de Tees. La NCA está buscando la ayuda de un socio extranjero en un esfuerzo por comprender de dónde se originó el dinero.
Un portavoz de Reform UK dijo: “Reform se enorgullece de su riguroso control de las donaciones y siempre garantiza que las directrices de la Comisión Electoral sobre donaciones establecidas en la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000 se sigan estrictamente, como ha sido el caso con las donaciones hasta la fecha”.
Fiona Cottrell no respondió a los intentos de The Guardian de contactarla sobre la donación a Britannia Business.
Cuando la BBC le preguntó sobre el desarrollo el sábado por la noche, la Policía Metropolitana repitió una declaración emitida a principios de este mes.
“En febrero de 2025 se inició una investigación tras una remisión a la Policía Metropolitana por parte de la Comisión Electoral sobre donaciones realizadas a un partido político antes de las elecciones generales del Reino Unido de 2024”, dijo la fuerza.
“Los detectives del Equipo de Investigaciones Especiales de la Met están investigando presuntos delitos previstos en el artículo 61 de la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000.
“Se ha pedido asesoramiento inicial a la Fiscalía de la Corona y hasta el momento dos personas han sido interrogadas bajo precaución. No se han realizado arrestos.
“Un delito contemplado en esta sección no puede ser investigado por la Comisión Electoral y es competencia de la policía”.
