Lucas Herbert tendrá una ventaja de cuatro golpes sobre Bryson DeChambeau al entrar al LIV Golf Reino Unido presentado por JCB de este fin de semana. El siguiente seguidor más cercano es Tyrell Hatton, pero está siete golpes por detrás.
Herbert, quien ganó su primer título de LIV Golf en Virginia hace dos meses, espera que él y DeChambeau puedan separarse del campo, dejándolos cara a cara en la ronda final del domingo. Sólo una escena más haría más feliz a la estrella de Ripper GC.
“Buscamos que sea una carrera de dos caballos con Bryson el domingo”, dijo Herbert. “O tal vez una carrera de caballos si puedo”.
Por la forma en que juega Herbert ahora, nadie duda de que puede destacarse del resto. El australiano de 30 años siguió un récord del campo de 11 bajo 61 con un 6 bajo par 66 en la primera ronda del jueves, impulsado por una impresionante respuesta de los últimos nueve después de que DeChambeau lo superó a mediados del viernes en JCB Golf and Country Club.
Herbert tiene el torneo sub 17; Como líder demostrado, será difícil reinar. Aún así, se mantiene cauteloso ante la posibilidad de jugar 36 hoyos.
“Lo he visto antes, donde somos nosotros dos en el torneo y todos quedan atrapados en esa historia y los otros muchachos regresan”, dijo Herbert. “Puedo pensar en la victoria de Anthony Kim en Adelaide a principios de este año, cuando todos pensaban que era el espectáculo de Bryson y Jon (Rahm) allí el domingo. Estamos sólo a la mitad del camino. Tenemos mucho golf por jugar”.
DeChambeau, 13 bajo par después de un 67 – 5 bajo par, sabe que el desafío será difícil, especialmente dada la forma actual de Herbert. La semana pasada, Herbert fue el líder de 36 hoyos en el Open Championship después de establecer el récord principal masculino con 62 en su segunda ronda. Terminó terminando T6, el mejor resultado de su gran carrera.
Cuando se le preguntó qué se necesitaría para alcanzar a Herbert, DeChambeau sonrió y respondió: “Simplemente disparar 10 bajo par ambos días. Eso es lo que siento que tengo que hacer. Con él cuatro arriba, no será una tarea fácil… Va a ser una gran batalla, pase lo que pase. Espero poder darle una batalla”.
DeChambeau al menos podría empatar en la primera mitad de la ronda del viernes cuando logró un déficit de tres golpes para tomar la delantera. DeChambeau estuvo 5 sin bogeys en 10 hoyos, mientras que el putter de Herbert se enfrió al fallar tres putts par, cada uno a 3 pies o menos.
Cuando DeChambeau hizo birdie en el décimo par 5 mientras Herbert luchaba por el par, el capitán de los Crushers tomó la delantera. Pero el putt de 9 pies de Herbert para salvar el par en ese hoyo fue una señal positiva. Luego hizo birdie en el par 4 12 después de conducir el green, hizo un eagle en el par 5 13 con un putt de 33 pies e hizo un birdie putt de 10 pies en el par 4 14 para restablecer su ventaja en múltiples tiros. Añadió otro birdie tardío en el par 3 del 17.
“No fue mi mejor momento, pero en esos últimos nueve, mi oportunidad de tomar la delantera se mantuvo el tiempo suficiente para verla concretarse nuevamente”, dijo Herbert.
DeChambeau, mientras tanto, jugó los últimos ocho hoyos en par par, anulando dos birdies con dos bogeys. Eso le deja mucho trabajo por hacer mientras busca su tercera victoria individual de la temporada y espera recuperar terreno contra el líder en puntos Rahm en la carrera por el campeonato individual de toda la temporada.
“Tengo que concentrarme en jugar muy buen golf, sin cometer demasiados errores”, dijo. “Hoy reflexioné mucho sobre retrospectiva”.
No puede permitirse demasiado este fin de semana. Mientras tanto, Herbert está encantado de estar en el grupo final con DeChambeau por segunda ronda consecutiva.
“De hecho, lo disfruto mucho”, dijo Herbert. “Me alegro de volver a jugar con él mañana. Tiene un gran apoyo allí. Hay muchos fanáticos viendo nuestro grupo, lo cual fue genial. Es un privilegio tenerlo aquí porque atrae muchas miradas y fanáticos, lo cual nos encanta hacer en todo el mundo”.
Encabeza la clasificación
Top 10 personales
1 (-17) – Lucas Herbert, Destripador (61-66)
2 (-13) – Bryson DeChambeau, Trituradoras (64-67)
3 (-10) – Tyrell Hatton, Legión XIII (66-68)
T4 (-9) – Byeong Hun An, coreano (67-68); Harold Werner III, OKGC (66-69)
T6(-8) – Cameron Smith, Reaper (69-67); Peter Wiehlin, Cabras de montaña (69-67); Dean Burmester, Guardias del Sur (70-66)
T10 (-7) – Caleb Surratt, Legión XIII (68-69); Anirban Lahiri, Trituradoras (68-69)
Los 3 mejores
1 (-37) – Ripper GC (Herbert 61-66, Leishman 68-68; Smith 69-67; Smith 71-69; Rd. 2 Puntuación: -18)
2 (-28) – Crushers GC (DeChambeau 64-67, Howell III 68-70, Lahiri 68-69, Casey 73-69; Rd. 2 Puntuación: -13)
3 (-19) – Legión XIII (Hatton 66-68, Surratt 68-69, McKibbin 73-70, Rahm 73-70; Rd. 2 Puntuación: -11)
Notas de la segunda ronda
Concurso de corte de zanahorias Reapers: Impulsado por el líder del torneo Lucas Herbert, el australiano Ripper GC tiene un acumulado de 37 bajo par y una ventaja de nueve golpes sobre los Crushers GC. Quizás parte del crédito debería recaer en la forma innovadora en que el equipo se relaja después de las rondas.
Cuatro jugadores: Herbert, el capitán Cameron Smith y sus compañeros Marc Leisman y Travis Smith (que reemplaza al lesionado Elvis Smiley) viven en la misma casa. También lo son los caddies y algunas cosas del equipo. Después de la primera ronda del jueves, el grupo jugó un juego creado por Smith en el que cada persona cortaba una zanahoria por la mitad. El ganador es la persona que pueda cortar las dos piezas de peso más cercanas entre sí.
“Muy competitivo”, dijo Herbert el viernes. “… No sé qué ha planeado esta noche, una especie de espectáculo de todos contra todos. Estoy seguro de que nos entretendrá y nos distraerá del golf”.
Herbert dijo que este tipo de actividades divertidas son beneficiosas, especialmente en su posición de liderazgo. Sin el concepto de equipo de LIV Golf, tiene que lidiar solo con la presión.
“Una de las cosas divertidas del aspecto del golf en equipo”, dijo. “Creo que nuestro equipo es uno de los mejores. Tenemos algunas de las mejores amistades con este tipo de cosas. Sí, me siento privilegiado de ser parte de ello”.
DeChambeau recupera terreno: Bryson DeChambeau todavía tiene muchos puntos para presionar a Jon Rahm, quien actualmente lidera la carrera por puntos de toda la temporada mientras persigue un tercer campeonato individual consecutivo.
Pero con DeChambeau empatado en el segundo lugar con 13 bajo par, mientras que Rahm está empatado en el puesto 31 con 1 bajo par, DeChambeau al menos puede evitar que Rahm gane el título esta semana.
“Estoy seguro de que será una fuerza a tener en cuenta en los próximos días y en Nueva Jersey (el próximo torneo de la liga, LIV Golf en Bedminster, Nueva York)”.
Rahm y DeChambeau tienen dos victorias cada uno esta temporada, pero la consistencia de Rahm proporciona una saludable ventaja. Incluso si DeChambeau no lograra alcanzarlo, un segundo lugar en la clasificación final sería su mejor resultado en la carrera de la temporada.
“Siento que he tenido mi mejor año aquí este año”, dijo DeChambeau. “Por alguna razón, creo que dejé muchas cosas ahí, lo cual es bastante interesante para mí, pero estoy muy agradecido de haber tenido un gran año aquí… Me siento realmente cómodo en mi juego, tan cómodo como me he sentido en mucho tiempo”.
Paseo de los pajaritos de Hatton: Por segunda ronda consecutiva, Tyrrell Hatton hizo birdie en el noveno par 3. El jueves se trató del putt de 10 pies. El viernes, era de 5 pies y caminó sobre él. Por accidente lo es.
“Pensé que me lo había perdido”, dijo. “He estado luchando con los putts de izquierda a derecha esta semana. La pelota parece resbalarse de la cara, así que no estoy alcanzando la línea que quiero. Es un poco sorprendente ver uno entrar”.
Dos años antes, Hatton había terminado segundo en el JCB detrás de su capitán de la Legión XIII, Rahm. Entra este fin de semana empatado en el tercer lugar con 10 bajo par, siete golpes detrás de Herbert. Busca su segundo título consecutivo de LIV Golf (y el tercero en general), tras haber ganado en Andalucía el mes pasado.
“Se podía ver lo buena que fue la puntuación los primeros dos días”, dijo Hatton, quien anotó 68 golpes, 4 bajo par, el viernes. “Mañana se supone que será un poco inestable, pero todavía imagino que el marcador será bastante bueno. Espero poder jugar bien y darme una oportunidad”.
Casey regresa con gran impulso: Paul Casey, compañero de equipo de DeChambeau en Crushers GC, regresa a la acción esta semana después de perderse los dos torneos anteriores debido a una lesión. El viernes, Casey lideró el campo en promedio de distancia de conducción. “¿En realidad?” Dijo DiChambu con una sonrisa. “¿Cuántos caminos de carros recorrió? No sé qué estuvo haciendo durante esas nueve semanas de descanso”.
Luego añadió solemnemente: “Siempre es astuto. Es curioso, tiene esa punzante bala baja. Es un gran jugador. Estoy muy feliz de tenerlo de vuelta en el equipo. Lo necesito. Lo necesitamos durante las últimas semanas de este año”.
Líderes estadísticos
Ronda 2
Distancia de conducción: Paul Casey, promedio de 312,1 yardas.
Viaje más largo: Dustin Johnson, 339,8 yardas (hoyo 8). Los drives medidos oficialmente se toman en los hoyos 8 y 10 únicamente.
Precisión de conducción: Byeong Hun Un, 85,71% (12 de 14)
Verdes regulares: Byung Hun Un, Carlos Ortiz, Thomas Peters, Scott Vincent, Paul Casey, Jon Rahm, Cameron Tringle, Sebastian Munoz, 77,78% (14 de 18)
Pelea: Charles Schwartzel (8 de 8), Martin Kaymer (5 de 5), Sebastián Muñoz (4 de 4), 100%
Put más bajo: Peter Wiehlin, 24 años
Rondas sin bogeys: Charles Schwartzel (69), Sebastián Muñoz (70), Martin Kaymer (70)
en general
Distancia de conducción: Dustin Johnson, promedio de 305,3 yardas.
Viaje más largo: David Puig, 339.8 yardas (hoyo 10, Rd. 1). Los drives medidos oficialmente se toman en los hoyos 8 y 10 únicamente.
Precisión de conducción: David Puig, 78,57% (22 de 28)
Verdes regulares: Caleb Surratt, 83,33% (30 de 36)
Pelea: Carlos Howell III (9 de 10), 90%
Put más bajo: Peter Wiehlin, 48 años
Esta pieza es cortesía de Mike McAllister. Golf de vida.
